Nebulosa Boomerang: O lugar mais frio do universo
Introdução
Enquanto os dias de inverno ficam mais frios, é difícil imaginar um lugar que possa ser ainda mais gélido. Mas na vastidão do espaço, existe uma nebulosa tão fria que está apenas um pouco acima do zero absoluto. Esta maravilha cósmica é conhecida como Nebulosa Boomerang.
Nebulosa Boomerang: O legado de uma estrela moribunda
A Nebulosa Boomerang está localizada a cerca de 5.000 anos-luz da Terra. É o resultado de uma estrela moribunda, que lançou suas camadas externas de gás à medida que se aproximava do fim de sua vida. Este gás está se expandindo para longe da estrela, resfriando-se à medida que avança.
Zero absoluto: a temperatura mais fria possível
O zero absoluto é a temperatura mais baixa que qualquer coisa pode atingir. É o ponto em que todo o movimento atômico cessa. A Nebulosa Boomerang é apenas um pouco mais quente que o zero absoluto, a uma temperatura de -272,15 °C ou 1 Kelvin.
Medindo o lugar mais frio
Os cientistas conseguiram medir a temperatura da Nebulosa Boomerang observando como ela absorve a radiação cósmica de fundo em micro-ondas. Esta radiação é um remanescente do Big Bang e é relativamente quente, a 2,8 Kelvin.
As propriedades únicas da Nebulosa Boomerang
A Nebulosa Boomerang é única porque é o único lugar conhecido no universo que é mais frio que o zero absoluto. Também é notável por sua forma distinta, que lembra um bumerangue ou uma gravata borboleta. A nebulosa só é visível porque a luz das estrelas se reflete em seus grãos de poeira flutuantes.
O Cold Atom Lab: Uma nova fronteira
O reinado da Nebulosa Boomerang como o lugar mais frio do universo pode estar chegando ao fim em breve. Em 2016, a NASA planeja lançar o Cold Atom Lab, que será capaz de atingir temperaturas de 1/10 bilionésimo de grau acima do zero absoluto. Isso permitirá que os cientistas explorem um regime anteriormente inacessível de temperaturas extremamente baixas, onde esperam observar fenômenos quânticos interessantes e novos.
Conclusão
A Nebulosa Boomerang é um objeto cósmico fascinante que cativou a atenção de cientistas e astrônomos. Seu frio extremo e propriedades únicas o tornam uma ferramenta valiosa para estudar as leis fundamentais da física. À medida que os cientistas continuam a explorar a Nebulosa Boomerang e outras regiões frias do espaço, podemos obter uma compreensão mais profunda do universo e do nosso lugar nele.