Jackie Mitchell: A mulher que eliminou Babe Ruth e Lou Gehrig
Perspectiva histórica
Nos anais da história do beisebol, uma das histórias mais intrigantes é a de Jackie Mitchell, uma jovem de 17 anos que, em 1931, eliminou duas das maiores lendas do jogo: Babe Ruth e Lou Gehrig. Este feito, que ocorreu durante um jogo de exibição entre o New York Yankees e o Chattanooga Lookouts, causou comoção no mundo do beisebol e provocou um debate que continua até hoje: Jackie Mitchell realmente eliminou Ruth e Gehrig ou foi um golpe publicitário?
A ascensão de Jackie Mitchell
A jornada de Mitchell até o montinho começou em sua cidade natal, Memphis, Tennessee, onde aprimorou suas habilidades com a orientação de um vizinho e arremessador da liga secundária, Charles Arthur “Dazzy” Vance. Seu talento excepcional e arremesso lateral chamaram a atenção de Joe Engel, presidente do Chattanooga Lookouts, que a contratou em 1931.
O jogo histórico
Em 2 de abril de 1931, Mitchell subiu ao montinho contra o poderoso Yankees. Com Ruth e Gehrig ao bastão, ela se lançou calmamente e lançou seu característico sinker. Ruth errou e depois assistiu impotente enquanto seu terceiro strike passava voando. Gehrig sofreu um destino semelhante, falhando em três arremessos consecutivos.
Controvérsia e debate
Os strikeouts de Mitchell chocaram o mundo do beisebol, mas também geraram polêmica. Alguns questionaram se Ruth e Gehrig haviam se eliminado intencionalmente para aumentar sua confiança ou para promover o jogo. Outros sugeriram que a bola rápida de Mitchell não tinha a velocidade necessária para eliminar rebatedores da liga principal.
Teorias e interpretações
Ao longo dos anos, historiadores e especialistas em beisebol analisaram a legitimidade dos strikeouts de Mitchell. Alguns acreditam que Ruth e Gehrig podem ter participado de um plano para criar um golpe publicitário que beneficiaria tanto os Lookouts quanto os Yankees. Outros argumentam que Mitchell era uma arremessadora verdadeiramente talentosa que pegou os Yankees desprevenidos com seu arremesso incomum e nervos de aço.
O impacto sobre as mulheres no beisebol
Os strikeouts de Mitchell tiveram um profundo impacto sobre as mulheres no beisebol. Ela se tornou um símbolo do atletismo feminino e provou que as mulheres podiam competir com os homens, pelo menos no campo de beisebol. No entanto, seu sucesso encontrou resistência do establishment do beisebol, que afirmava que as mulheres não eram adequadas para os rigores do esporte.
O legado de Jackie Mitchell
Apesar da controvérsia, o legado de Jackie Mitchell perdura como uma inspiração para atletas femininas em todos os lugares. Sua história abriu caminho para outras pioneiras femininas no beisebol, incluindo Eleanor Engle, que jogou pelo Harrisburg Senators na década de 1950, e Ila Borders, que se juntou ao St. Paul Saints na década de 1990.
O futuro das mulheres no beisebol
Hoje, as mulheres ainda são sub-representadas no beisebol profissional, mas houve progresso nos últimos anos. Eri Yoshida, uma arremessadora japonesa, treinou com o Boston Red Sox em 2010, e Justine Siegal se tornou a primeira mulher a lançar prática de rebatidas para um time da liga principal em 2011. Embora o caminho para as ligas principais para arremessadoras femininas possa ser desafiador, o legado de Jackie Mitchell serve como um lembrete de que tudo é possível com determinação e habilidade.
