auroras

As melhores fotos espaciais da semana: maravilhas cósmicas de eclipses a explosões estelares

Eclipse de arco-íris pinta o céu

Em 20 de março, um eclipse solar total adornou os céus das Ilhas Faroé e Svalbard, enquanto eclipses parciais eram visíveis em partes da Europa, África e Ásia. Este cativante evento ocorreu quando a Lua se alinhou entre a Terra e o Sol, projetando sua sombra sobre nosso planeta. À medida que a luz do Sol se filtrava através de nuvens finas no Reino Unido, ela criou um fascinante efeito prismático, transformando o céu em uma tela de tons vibrantes.

Aurora canta o blues em Alberta

O céu noturno sobre Alberta, Canadá, ganhou vida com um espetáculo sobrenatural de auroras azuis e roxas em 17 de março. Jeff Wallace capturou este impressionante espetáculo, desencadeado por uma intensa tempestade solar que atingiu a Terra no Dia de São Patrício. As auroras ocorrem quando partículas solares colidem com gases em nossa atmosfera, energizando-os e fazendo-os emitir luz. Os tons azuis desta aurora em particular indicam a presença de gases de hidrogênio e hélio nas camadas altas da atmosfera.

Galáxia anã cintilante na tapeçaria cósmica

O Telescópio Espacial Hubble capturou uma imagem de uma pequena galáxia que parecia uma pitada de poeira estelar contra a vasta extensão do espaço. Esta galáxia anã compacta azul, conhecida como PGC 51017, está passando por uma explosão de formação de estrelas, evidenciada por suas brilhantes estrelas azuis que têm pouco mais de 1,3 bilhão de anos. Os cientistas estudam galáxias anãs como PGC 51017 para obter insights sobre a formação das primeiras galáxias no universo primitivo.

Celebrando o Dia Mundial da Água a bordo da ISS

Em homenagem ao Dia Mundial da Água, em 20 de março, a astronauta Sam Cristoforetti compartilhou uma imagem comovente de água flutuando a bordo da Estação Espacial Internacional. Sua mensagem enfatizava a importância da conservação da água, lembrando-nos de que tanto na Terra quanto no espaço, este precioso recurso é finito.

Fogos de artifício estelares: explosões em uma anã branca

Combinando dados de telescópios de raios-X, ópticos e de rádio, os astrônomos capturaram uma imagem de uma explosão termonuclear na superfície de GK Persei, uma estrela anã branca. Esta nova clássica ocorre quando uma anã branca puxa material de uma estrela companheira próxima, desencadeando reações de fusão que podem se intensificar em uma explosão poderosa. O Observatório de Raios-X Chandra da NASA observa GK Persei há mais de 13 anos para estudar a evolução de explosões estelares como esta.

Marte e Mercúrio: contrastes de temperatura

Embora Marte seja frequentemente chamado de planeta vermelho, uma imagem em cores falsas de Mercúrio revela que este minúsculo mundo também pode experimentar temperaturas escaldantes. A espaçonave MESSENGER da NASA capturou esta imagem, mostrando a região do polo norte de Mercúrio colorida de acordo com a temperatura da superfície. Grandes porções de Mercúrio aparecem em vermelho, indicando temperaturas em torno de 260 graus Fahrenheit, enquanto crateras próximas ao polo permanecem em sombra permanente, atingindo temperaturas tão baixas quanto -369 graus Fahrenheit, frias o suficiente para suportar gelo de água na superfície.