Andrew Jackson: um presidente populista
Início da vida e carreira militar
Andrew Jackson nasceu em uma família humilde em 1767. Ele lutou na Guerra da Independência Americana quando adolescente e sofreu um ferimento de sabre na cabeça por se recusar a engraxar as botas de um oficial britânico. Apesar de sua falta de educação formal, Jackson subiu na hierarquia do exército e se tornou um herói da Guerra de 1812.
Presidência
Em 1828, Jackson foi eleito o sétimo presidente dos Estados Unidos. Ele era uma figura popular entre as pessoas comuns, que o viam como um defensor de seus interesses. A presidência de Jackson foi marcada por vários eventos importantes, incluindo o Indian Removal Act, que forçou as tribos nativas americanas a se mudarem para o oeste do rio Mississippi.
Personalidade e legado
Jackson era uma figura complexa e contraditória. Ele era um firme oponente ao elitismo, mas possuía escravos e aspirava a ser um cavalheiro fazendeiro. Ele era um implacável removedor de índios, mas também acolheu crianças órfãs. O culto à personalidade de Jackson era tão forte que seus seguidores acreditavam que ele poderia aceitar um sarcófago de mármore ornamentado como seu local de descanso final. No entanto, Jackson recusou a oferta, afirmando que seus “sentimentos e princípios republicanos” o proibiam.
O Hermitage
A casa de Jackson, o Hermitage, era uma vasta plantação no Tennessee. Ele tinha muito orgulho de sua aparência e da qualidade de seus cavalos de corrida. Jackson também tinha um papagaio de estimação chamado Pol, que era conhecido por grasnar os palavrões favoritos de seu dono.
Morte e enterro
Jackson morreu em 1845 aos 78 anos. Ele foi enterrado no Hermitage ao lado de sua esposa em uma cerimônia simples. Apesar de seus desejos por um enterro sem ostentação, milhares de pessoas compareceram ao seu funeral.
O sarcófago
O comodoro Jesse D. Elliott, um amigo próximo de Jackson, comprou um sarcófago de mármore em Beirute e o ofereceu ao ex-presidente como seu local de descanso final. Acreditava-se que o sarcófago já havia contido os restos mortais do imperador romano Alexandre Severo. No entanto, Jackson recusou a oferta, afirmando que era muito ornamentado para um presidente americano. Elliott mais tarde doou o sarcófago ao Instituto Smithsonian.
Legado de Andrew Jackson
O legado de Andrew Jackson é complexo e controverso. Ele foi um líder populista que defendeu os interesses das pessoas comuns. No entanto, ele também foi um escravocrata e um removedor de índios. A presidência de Jackson marcou um ponto de virada na história americana, pois inaugurou a Era da Democracia.
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