Tubarões: 10 Descobertas Fascinantes
Tubarões-da-Groenlândia: Os Vertebrados Mais Longevos
Tubarões-da-Groenlândia, encontrados nas águas frias perto do Ártico, têm uma vida útil de mais de 400 anos, tornando-os os vertebrados mais longevos já descobertos. Sua lenta taxa metabólica, “logo acima de uma rocha”, contribui para sua extrema longevidade. No entanto, essa vida em câmera lenta também significa que eles se reproduzem muito lentamente, colocando-os em risco de extinção se suas populações forem esgotadas.
Tubarões-Fantasma: Criaturas Misteriosas com Órgãos Sexuais Retráteis
Tubarões-fantasma, nomeados por seu habitat em águas profundas e raridade, foram descobertos recentemente possuindo órgãos sexuais retráteis em suas cabeças. Esses órgãos têm ganchos que os tubarões-fantasma machos usam para agarrar as fêmeas durante o acasalamento, uma experiência que supostamente não é muito agradável para as fêmeas. As tubarões-fantasma fêmeas podem armazenar esperma por anos em bancos de armazenamento especiais em seus corpos, esperando o momento certo para conceber.
Berçário de Tubarões-Brancos Descoberto na Costa de Nova York
Em agosto de 2017, o grupo conservacionista Ocearch descobriu um raro berçário de tubarões-brancos nas águas rasas da costa de Nova York. Este foi o primeiro berçário desse tipo encontrado no norte do Oceano Atlântico, e os pesquisadores acreditam que os tubarões passam os primeiros 20 anos de suas vidas lá. Pouco se sabe sobre os padrões migratórios dos tubarões jovens, tornando esta descoberta um avanço significativo.
Tubarões-de-Recife: Não São os Predadores de Topo que Pensávamos
Os tubarões-de-recife têm sido frequentemente descritos como os predadores alfa de seus habitats, semelhantes aos leões na savana africana. No entanto, pesquisas desafiaram este mito. Estudos mostraram que em muitas áreas onde os tubarões foram pescados, os níveis populacionais de peixes herbívoros não mudaram substancialmente, indicando que a influência dos tubarões em seus ambientes é menor do que se pensava anteriormente. Apenas algumas das maiores espécies de tubarões, como os tubarões-tigre, realmente desempenham o papel de predador de topo.
Megalolamna Paradoxodon: Um Tubarão Gigante do Passado
Megalolamna paradoxodon, uma espécie de tubarão gigante recém-descrita que viveu há 20 milhões de anos, cresceu até o tamanho de um carro. Os pesquisadores estimaram seu comprimento em cerca de 12 pés, tornando-o muito maior que a maioria dos humanos, mas menor que o infame tubarão-branco. A espécie pode ter sido um parente próximo de outros tubarões antigos que cresceram até cinco vezes esse tamanho.
Salvando Tubarões ao Incentivar a Pesca: Uma Solução Controversa
Muitas espécies de tubarões estão ameaçadas pela pesca ilegal de sua carne e barbatanas, bem como pela captura acidental em redes que visam outros peixes. Os cientistas propuseram uma solução controversa: incentivar a pesca legal de tubarões. Um estudo descobriu que apenas cerca de 4% da pesca de tubarões é atualmente gerenciada de forma sustentável. Uma política de pesca de tubarões que leve em consideração a idade e os ciclos reprodutivos de certos tubarões poderia ajudar a manter as populações de tubarões saudáveis.
Os Grandes Tubarões-Brancos da Califórnia: Uma Misteriosa Peregrinação
Todos os anos, os grandes tubarões-brancos da Califórnia fazem uma misteriosa peregrinação a um local remoto no oceano. Os cientistas estão tentando desvendar a razão desse comportamento. O biólogo Salvador Jorgensen desenvolveu câmeras duráveis que podem ser acopladas às barbatanas dos tubarões para registrar seus movimentos e lançar luz sobre esse fenômeno enigmático.
Tubarões-de-Duas-Cabeças: Um Sinal de Problemas Ambientais?
Pescadores e cientistas têm encontrado cada vez mais tubarões-de-duas-cabeças nos últimos anos. A causa desse aumento nas mutações ainda não está clara, mas alguns biólogos suspeitam que possa estar relacionada a infecções, poluição ou declínio da população devido à pesca excessiva de tubarões.
Projeto Secreto da Marinha dos EUA para Usar Tubarões como Armas
Durante a Guerra Fria, a Marinha dos EUA conduziu um projeto ultrassecreto para desenvolver tubarões como armas. O plano era usar choques elétricos para guiar tubarões carregando bombas até seus destinos e detoná-las. O projeto, que durou de 1958 a 1971, acabou não tendo sucesso.
Tubarões-Limão: Criaturas Imperturbáveis
Os tubarões-limão são conhecidos por sua resiliência. Um estudo recente documentou um tubarão-limão que engoliu um pedaço de equipamento de pesca de aço que perfurou seu estômago. O tubarão não apenas sobreviveu ao ferimento, mas também conseguiu expelir o objeto metálico através de sua pele. Outro estudo descobriu que os tubarões-tigre consumiram uma ampla gama de objetos estranhos, como pássaros, morcegos, porcos-espinhos, sacos de batatas fritas e até preservativos.
