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Paleontologia

Spinosaurus: o enigmático monstro fluvial

by Peter
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Spinosaurus: o enigmático monstro fluvial

Descoberta e descrição

O Spinosaurus, um temível predador que percorreu a Terra há aproximadamente 95 milhões de anos, cativou paleontólogos e o público desde sua descoberta no Egito em 1910. Sua combinação única de características, incluindo um focinho de crocodilo alongado e uma imponente estrutura em forma de vela em suas costas, levou a debates contínuos sobre seu estilo de vida.

Evidências fósseis de antigos leitos de rios

Pesquisas recentes publicadas na revista Cretaceous Research lançam nova luz sobre a existência enigmática do Spinosaurus. Um tesouro de mais de 1.200 dentes de dinossauro descobertos em antigos leitos de rios no Marrocos fornece evidências convincentes de que este colossal predador era um consumado caçador de água doce.

Os dentes de Spinosaurus, caracterizados por sua forma cônica, representaram quase metade da dentição encontrada nestes antigos sedimentos fluviais. Esta abundância, em relação a outras espécies de dinossauros, sugere que o Spinosaurus passou uma parte significativa de sua vida em ambientes aquáticos.

Adaptações aquáticas

A presença de dentes de Spinosaurus no sistema fluvial Kem Kem, que outrora fluiu através do deserto do Saara, corrobora ainda mais a teoria de seu estilo de vida aquático. O paleontólogo David Martill da Universidade de Portsmouth explica que o acúmulo de restos de Spinosaurus neste local indica que estes dinossauros massivos não apenas viveram, mas também morreram na água.

Além disso, pesquisas anteriores descreveram ossos em forma de remo na cauda do Spinosaurus, fornecendo evidências adicionais de sua destreza para nadar. Estas estruturas especializadas da cauda teriam auxiliado na propulsão e manobrabilidade em ambientes aquáticos.

Impacto no ecossistema

O estudo das interações do ecossistema do Spinosaurus é crucial para compreender seu papel ecológico. Ao analisar a abundância de dentes de Spinosaurus no sistema fluvial Kem Kem, os pesquisadores obtêm informações sobre os hábitos alimentares do dinossauro e seu impacto no ecossistema circundante.

Matteo Fabbri, paleontólogo da Universidade de Yale, enfatiza a importância de examinar o ecossistema como um todo para compreender completamente o comportamento destas criaturas antigas.

Hábitos alimentares

Embora a preponderância de dentes de Spinosaurus nos sedimentos do leito do rio sugira um estilo de vida aquático, os pesquisadores reconhecem que outros fatores poderiam ter contribuído para este padrão. O Spinosaurus também pode ter adotado uma abordagem de vadear para capturar peixes na beira da água.

No entanto, os pesquisadores argumentam que a anatomia geral do Spinosaurus, incluindo seu tamanho enorme e cauda especializada, torna este cenário menos plausível. Eles concluem que nadar era o principal método de caça para este predador de água doce.

Pesquisas em andamento e futuras descobertas

Apesar do progresso significativo alcançado na compreensão do Spinosaurus, muitas perguntas permanecem sem resposta. Pesquisas futuras continuarão a explorar seu comportamento, dieta e os fatores ecológicos que moldaram suas adaptações únicas.

A descoberta de restos fósseis adicionais e a análise de suas interações com o ecossistema iluminarão ainda mais a vida deste enigmático monstro fluvial, fornecendo uma imagem mais completa de seu papel no mundo antigo.

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Biologia

Ninhos de vespas fluorescentes: um fenômeno natural sob luz UV

by Rosa
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Ninhos de vespas brilham em verde sob luz UV: um fenômeno de fluorescência

Descoberta e Observação

Enquanto explorava uma floresta no norte do Vietnã, o cientista Bernd Schöllhorn se deparou com uma visão incomum: um orbe verde vibrante brilhando em meio à folhagem. Projetando uma luz LED ultravioleta (UV) para procurar insetos fluorescentes, Schöllhorn inicialmente confundiu o orbe com uma lanterna segurada por outro cientista. Ao inspecionar mais de perto, ele percebeu que era o favo aberto de um ninho de vespa de papel emitindo um brilho verde etéreo.

Fluorescência em Ninhos de Vespa de Papel

Sob a luz do dia, os ninhos de vespa de papel aparecem como estruturas brancas ou amarelas despretensiosas. No entanto, quando iluminados com luz ultravioleta, eles se transformam em faróis brilhantes. A fluorescência se origina das fibras de seda que cobrem as células hexagonais do ninho. Essas fibras absorvem a luz ultravioleta e a reemitem em um comprimento de onda mais longo, produzindo o brilho verde característico.

Distribuição e Intensidade

Schöllhorn e sua equipe testaram os ninhos de seis espécies diferentes de vespas de papel do Vietnã, França e Guiana Francesa sob luz ultravioleta. Surpreendentemente, cada ninho exibiu fluorescência, com ninhos do Vietnã brilhando em verde e aqueles de outras regiões emitindo um tom azulado. O brilho era particularmente intenso, com seções do favo de papel exposto visíveis a até 60 pés de distância.

Evolução e Propósito

A fluorescência em ninhos de vespas de papel é uma descoberta relativamente nova, e seu propósito permanece desconhecido. Os cientistas especulam que o brilho verde pode servir como uma deixa visual para as vespas localizarem seus ninhos. Alternativamente, as tampas de seda podem atuar como um protetor solar, protegendo as vespas jovens da prejudicial radiação ultravioleta durante a metamorfose.

Aplicações Potenciais

A descoberta da seda fluorescente em ninhos de vespas de papel gerou entusiasmo entre os pesquisadores. Os compostos químicos responsáveis pelo brilho podem ter aplicações potenciais em pesquisas biomédicas. Por exemplo, eles podem ser usados para desenvolver novas técnicas de imagem ou sistemas de administração de medicamentos direcionados.

Fluorescência em Outros Organismos

A biofluorescência, a emissão de luz por organismos vivos, não é exclusiva das vespas de papel. Ela foi observada em uma ampla gama de espécies, incluindo salamandras, sapos, corais, ornitorrincos, vombates e esquilos voadores. Esses organismos absorvem luz e depois a reemitem em um comprimento de onda diferente, criando uma gama fascinante de cores.

Pesquisas Futuras

A descoberta da fluorescência em ninhos de vespas de papel abriu novas vias de pesquisa. Os cientistas estão ansiosos para desvendar os mecanismos químicos por trás do brilho e explorar suas potenciais aplicações ecológicas e biomédicas. Estudos futuros lançarão luz sobre as origens evolutivas desse fenômeno fascinante e sua importância no mundo natural.

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Neurociência

Exames cerebrais podem identificar crianças em risco de depressão

by Rosa
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Exames cerebrais podem identificar crianças em risco de depressão

Identificando crianças em risco

Um dos aspectos mais preocupantes da depressão é sua grande probabilidade de recorrência. A depressão também pode levar a uma série de outros problemas de saúde, como abuso de substâncias e doenças cardíacas. Como resultado, os pesquisadores têm trabalhado no desenvolvimento de testes para prever o risco de depressão em crianças, com o objetivo de prevenir seu aparecimento.

Alterações cerebrais ligadas ao risco de depressão

Um estudo recente do MIT e Harvard sugere que crianças com alto risco de depressão têm alterações cerebrais distintas que podem ser detectadas em exames de ressonância magnética. O estudo envolveu 27 crianças entre as idades de oito e 14 anos que foram consideradas de alto risco devido a um histórico familiar de depressão. Crianças com um dos pais que sofre de depressão têm de três a quatro vezes mais probabilidade de desenvolver depressão.

As crianças foram submetidas a exames de ressonância magnética funcional, que mediram a sincronização entre diferentes regiões do cérebro. Os pesquisadores descobriram que as crianças em risco tinham conexões distintas entre o córtex cingulado anterior subgenual (sgACC) e a rede de modo padrão, que é conhecida por ser mais ativa quando nossas mentes divagam. Eles também tinham uma conexão excepcionalmente forte entre a amígdala, que processa emoções, e o giro frontal inferior, que processa a linguagem. Em outras áreas do cérebro, o grupo de risco apresentou menos conectividade do que o grupo de controle.

Esses padrões de conectividade cerebral são semelhantes aos observados em adultos deprimidos. No entanto, este estudo sugere que essas anormalidades podem ser uma causa de depressão, e não um efeito. Os pesquisadores planejam acompanhar as crianças em risco para ver quem desenvolve depressão, o que ajudará a tornar a triagem mais precisa.

Possíveis tratamentos para prevenir a depressão

Os pesquisadores também estão planejando um estudo para ver se tratamentos preventivos podem ajudar crianças em risco a evitar a depressão na adolescência ou no início da idade adulta. Esses tratamentos podem incluir terapia cognitivo-comportamental, que ajuda as pessoas a redirecionar seus pensamentos para caminhos mais positivos, ou atenção plena, que treina o cérebro para desacelerar e se concentrar no presente.

Considerações éticas

Embora os exames cerebrais possam ser usados ​​como uma ferramenta de triagem para risco de depressão, há questões éticas a serem consideradas. Por exemplo, as escolas ou empregadores poderiam usar essas triagens para identificar e potencialmente discriminar crianças ou indivíduos que podem estar em risco de depressão?

Uso responsável das informações dos exames cerebrais

Os pesquisadores enfatizam a importância de usar as informações dos exames cerebrais de forma responsável. Eles acreditam que, quando usadas com cuidado, podem ser uma ferramenta valiosa para identificar crianças em risco de depressão e fornecer-lhes intervenções precoces para prevenir seu aparecimento.

Informações adicionais

  • O estudo foi publicado na revista Biological Psychiatry.
  • Os pesquisadores planejam acompanhar as crianças em risco por vários anos para ver quem desenvolve depressão.
  • Os possíveis tratamentos para prevenir a depressão em crianças em risco incluem terapia cognitivo-comportamental e atenção plena.
  • As considerações éticas no uso de exames cerebrais para triagem de depressão incluem privacidade e possível discriminação.
  • Os pesquisadores acreditam que os exames cerebrais podem ser uma ferramenta valiosa para identificar crianças em risco de depressão e fornecer-lhes intervenções precoces para prevenir seu aparecimento.
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Ecologia

Lampreias-marinhas: Uma ameaça persistente para os Grandes Lagos

by Rosa
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Lampreias-marinhas: Uma ameaça persistente para os Grandes Lagos

Sanguessugas invasoras

As lampreias-marinhas, peixes parasitas nativos do Oceano Atlântico, tornaram-se uma grande ameaça para o ecossistema dos Grandes Lagos. Elas foram introduzidas pela primeira vez nos lagos no século XIX através de canais de transporte e, desde então, se espalharam por todo o sistema.

Impactos destrutivos

As lampreias-marinhas se prendem aos peixes usando suas bocas de ventosa e raspam sua carne com suas línguas afiadas, alimentando-se de seu sangue e fluidos corporais. Uma única lampreia-marinha pode matar até 40 libras de peixe por ano. Seus hábitos alimentares vorazes devastaram as populações de peixes nos Grandes Lagos, particularmente trutas e peixes-brancos.

Desafios para o controle populacional

Desde 1958, a Comissão de Pesca dos Grandes Lagos implementou um programa de controle dedicado para combater a população de lampreias-marinhas. Lampricida, um pesticida projetado especificamente para atingir larvas de lampreia-marinha, tem sido usado junto com armadilhas e barreiras para reduzir seus números. Esses esforços reduziram com sucesso a população de lampreias-marinhas em 90-95% na bacia dos Grandes Lagos.

Perturbação da COVID-19

Restrições de viagem durante a pandemia de COVID-19 dificultaram a aplicação de lampricida e outras medidas de controle, levando a um ressurgimento na população de lampreias-marinhas. Esse aumento ficou evidente em 2022 devido ao atraso de dois anos no ciclo de desova dos animais.

Esforços contínuos de controle

Apesar dos desafios impostos pela COVID-19, a Comissão de Pesca dos Grandes Lagos retomou seu agressivo programa de controle em 2022 e 2023. Eles estão esperançosos de que o recente aumento populacional tenha sido um problema temporário e que as medidas de controle continuarão a manter a população de lampreias-marinhas sob controle.

Papel ecológico na área de distribuição nativa

Em seu habitat nativo do Oceano Atlântico, as lampreias-marinhas desempenham um papel benéfico como espécies-chave e engenheiras de ecossistemas. Elas sustentam ecossistemas aquáticos e terrestres fornecendo alimento para outras criaturas e criando habitats de desova para peixes. Suas larvas também ajudam a manter a qualidade da água.

Resiliência evolutiva

As lampreias-marinhas existem na Terra há mais de 340 milhões de anos e sobreviveram a quatro grandes eventos de extinção. Elas permaneceram praticamente inalteradas desde que evoluíram, demonstrando sua notável resiliência evolutiva.

Expansão histórica nos Grandes Lagos

As lampreias-marinhas foram documentadas pela primeira vez nos Grandes Lagos em 1835 no Lago Ontário. As Cataratas do Niágara serviram inicialmente como uma barreira natural à sua propagação, mas as melhorias no Canal Welland em 1938 permitiram que elas contornassem as cataratas e invadissem todo o sistema. Na década de 1960, as lampreias-marinhas haviam devastado a pesca de truta na parte superior dos Grandes Lagos, reduzindo a captura de truta-lacustre de 15 milhões de libras para apenas meio milhão de libras.

Impactos econômicos

O declínio nas populações de peixes devido às lampreias-marinhas teve um impacto econômico significativo na indústria pesqueira dos Grandes Lagos. A reconstrução da pesca por meio de esforços de controle levou a um ressurgimento na economia da pesca, beneficiando pescadores comerciais e recreativos.

Vigilância contínua

Embora a Comissão de Pesca dos Grandes Lagos tenha feito progressos significativos no controle da população de lampreias-marinhas, a vigilância contínua é necessária para prevenir surtos futuros. A comissão está comprometida em monitorar a população e implementar medidas de controle adaptativas conforme necessário para proteger o ecossistema dos Grandes Lagos e suas valiosas pescarias.

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astronomia

Maria Zuber: Desvendando os segredos de outros mundos

by Rosa
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Maria Zuber: Desvendando os segredos de outros mundos

Primeiras inspirações e jornada profissional

O fascínio de Maria Zuber pelo cosmos começou nos campos rurais da Pensilvânia, onde passou inúmeras noites observando através de um telescópio presenteado por seu avô, um minerador de carvão. Inspirada pelas imagens nítidas de Júpiter transmitidas pela sonda Voyager, ela cursou astronomia e geologia na Universidade da Pensilvânia, posteriormente obtendo seus diplomas de mestrado e doutorado em ciência planetária pela Universidade Brown.

Ciência planetária pioneira

O trabalho inovador de Zuber em ciência planetária decorre de sua excepcional habilidade em identificar lacunas e aproveitar os avanços tecnológicos. Ainda na faculdade, ela reconheceu o potencial dos lasers no mapeamento planetário, o que a levou a desenvolver uma proposta de missão de mapeamento mais eficiente e econômica que superou todas as outras.

A missão GRAIL e as revelações lunares

A conquista mais notável de Zuber é, sem dúvida, a missão GRAIL (Gravity Recovery and Interior Laboratory), que ela liderou em 2011 e 2012. Esta missão enviou duas sondas de baixo voo para mapear o campo gravitacional da Lua, revelando detalhes intrincados de sua estrutura interna. O mapa de alta resolução produzido pela GRAIL forneceu informações valiosas sobre a formação e evolução da Lua.

Além da Lua: Explorando o sistema solar

As contribuições de Zuber se estendem além da Lua. Ela desempenhou um papel significativo em missões a Mercúrio, Marte e aos asteroides Ceres, Vesta e Eros. Seu trabalho lançou luz sobre os processos geológicos que moldaram esses corpos celestes, fornecendo pistas sobre a história do nosso sistema solar e o potencial para vida além da Terra.

O valor da exploração planetária

Zuber enfatiza o profundo valor da exploração planetária para a compreensão do nosso próprio planeta. Ao estudar as semelhanças e diferenças entre a Terra e outros corpos celestes, os cientistas podem obter insights sobre a tectônica de placas, mudanças climáticas e as origens da vida. O estudo de múltiplos sistemas planetários permite comparações mais abrangentes e uma compreensão mais profunda de como os planetas evoluem.

Continuando o legado

Apesar de suas realizações notáveis, Zuber permanece humilde e credita seu sucesso ao apoio de seus colegas e alunos. Enquanto assume o papel de presidente do Conselho Nacional de Ciências, ela está comprometida em promover oportunidades para futuras gerações de cientistas, garantindo que a busca pelo conhecimento e exploração continue a prosperar.

A paixão inabalável de Zuber

A paixão de Zuber pela exploração espacial é inabalável. Ela permanece ativamente envolvida no desenvolvimento de novas propostas de missão e espera mapear a superfície e o interior de um asteroide metálico ou o remanescente de um núcleo planetário. Sua dedicação e crença inabalável no poder da descoberta continuam a inspirar aqueles ao seu redor.

Palavras-chave de cauda longa incorporadas:

  • Como Maria Zuber estuda a geologia e a física de outros mundos? – Zuber utiliza lasers e outras tecnologias avançadas para fazer medições e observações precisas das superfícies e interiores planetários.
  • Quais são as principais descobertas feitas pela missão GRAIL? – GRAIL revelou a estrutura detalhada do interior da Lua, fornecendo insights sobre sua formação e evolução.
  • Quais são as implicações da missão GRAIL para a compreensão da evolução da Lua e de outros planetas? – As descobertas da GRAIL têm implicações para a compreensão dos processos geológicos que moldaram a Lua e outros corpos celestes, bem como a história do nosso sistema solar.
  • Como o estudo de múltiplos sistemas planetários pode ajudar os cientistas a entender a tectônica de placas da Terra? – Ao estudar as semelhanças e diferenças na tectônica de placas em diferentes planetas, os cientistas podem obter uma compreensão mais abrangente das forças que impulsionam o movimento das placas na Terra.
  • Quais são os objetivos de Maria Zuber para o futuro da exploração espacial? – Zuber visa continuar explorando o sistema solar, particularmente asteroides metálicos e remanescentes de núcleos planetários, para desvendar os mistérios de nossa vizinhança cósmica.
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Maravilhas naturais

Missouri: Um Paraíso Natural e Científico

by Rosa
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Missouri: Maravilhas Naturais e Científicas

Cavernas

Missouri, conhecido como o “Estado das Cavernas”, abriga mais de 6.200 cavernas, muitas das quais oferecem visitas guiadas. Explore as maravilhas naturais desses labirintos subterrâneos, incluindo cavernas famosas na história ou lendas, como a de Tom Sawyer, o esconderijo do fora da lei Jesse James e a caverna com o recorde de mais casamentos subterrâneos. A Caverna Onondaga, um Marco Natural Nacional, é conhecida por suas formações espetaculares.

Grande Fonte

Com um fluxo diário de mais de 286 milhões de galões de água, a Grande Fonte é uma das maiores fontes do mundo. Suas águas cristalinas jorram, criando um espetáculo natural de tirar o fôlego.

Rio Cênico Nacional dos Ozarks

O maior parque nacional do Missouri, o Rio Cênico Nacional dos Ozarks, protege um sistema selvagem de rios que abrange 134 milhas do Rio Current e dos Rios Jacks Fork. Canoístas, caminhantes, pescadores e campistas podem desfrutar das paisagens pitorescas do parque e da abundante vida selvagem.

Trilha Aquática do Rio Missouri de Lewis e Clark

Reme pela história ao longo do baixo Rio Missouri, seguindo a trilha da Expedição de Lewis e Clark. A trilha aquática mapeada percorre mais de 500 milhas por áreas de conservação estaduais, parques e vias verdes da cidade. Os pontos de acesso às comodidades estão convenientemente localizados ao longo da margem do rio.

Parque Estadual Elephant Rocks

Na região sudeste do Missouri fica o Parque Estadual Elephant Rocks, nomeado por suas inspiradoras formações rochosas de granito. Essas rochas lembram um trem de elefantes de circo, com a maior pesando impressionantes 680 toneladas. Uma trilha autoguiada leva os visitantes por esta maravilha geológica.

Parque Estadual da Montanha Taum Sauk

O Parque Estadual da Montanha Taum Sauk ostenta o ponto mais alto do Missouri, a Montanha Taum Sauk de 1.772 pés, e a cachoeira mais alta do estado em tempo chuvoso, Mina Sauk Falls, que desce em cascata 132 pés sobre saliências rochosas. Os visitantes podem desfrutar de acampamentos primitivos, trilhas para caminhadas e mochila, além de mirantes panorâmicos e áreas para piquenique.

Águias Americanas de Inverno

Missouri é um destino privilegiado para águias americanas de inverno. Em janeiro, essas majestosas aves podem ser avistadas ao longo dos rios Mississippi e Osage e perto dos lagos do Missouri. Os pontos de observação de águias incluem o Lago dos Ozarks, a Área de Conservação Eagle Bluffs e o Refúgio Nacional de Vida Selvagem Squaw Creek.

Trilha de Observação de Aves Audubon Great River

A Great River Road de 408 milhas, margeando o Rio Mississippi de Iowa a Arkansas, forma a espinha dorsal da Trilha de Observação de Aves Audubon Great River. Esta hidrovia é um importante corredor para aves aquáticas, aves costeiras e migrantes neotropicais.

Refúgio Nacional de Vida Selvagem Mingo

O Refúgio Nacional de Vida Selvagem Mingo abrange a maior área remanescente de floresta de madeira dura de várzea no sudeste do Missouri. O refúgio fornece habitat para uma diversificada gama de plantas e animais nativos, incluindo várias espécies de pássaros. Os visitantes podem desfrutar de observação da vida selvagem, caminhadas, canoagem, pesca e programas de educação ambiental.

Jardim Botânico do Missouri

Fundado em 1859, o Jardim Botânico do Missouri é o jardim botânico mais antigo do país em operação contínua. Seus 79 acres de belos jardins e estruturas históricas exibem uma grande variedade de vida vegetal de todo o mundo. Os destaques incluem a floresta tropical Climatron, o Jardim Japonês e o Jardim Infantil Doris I. Schnuck.

A Casa EarthWays

Esta residência vitoriana demonstra aplicações práticas de sistemas energeticamente eficientes, produtos reciclados e práticas de redução de resíduos. Os visitantes podem experimentar em primeira mão como as escolhas de estilo de vida sustentável podem ser incorporadas em suas próprias casas.

O Zoológico de Saint Louis

Reconhecido como o “Zoológico nº 1 da América” pelo guia de viagens para a família da Zagat Survey, o Zoológico de Saint Louis é um líder em conservação animal e reprodução em cativeiro. Seus 90 acres abrigam 17.900 animais exóticos, muitos deles raros e ameaçados de extinção. Os visitantes podem encontrar pinguins, hipopótamos, elefantes asiáticos e uma variedade de outras espécies fascinantes.

Borboletário e Centro Educacional

Esta atração em Chesterfield permite que os visitantes observem mais de mil borboletas tropicais vivas voando livremente em um jardim de inverno de vidro. Aprenda sobre seus habitats, ciclos de vida e papel no ecossistema. O Jardim do Habitat Nativo e as exposições de insetos oferecem oportunidades educacionais adicionais.

Reserva Natural Shaw

A Reserva Natural Shaw, uma reserva ecológica experimental de 2.400 acres, exibe habitats restaurados de plantas e animais. Os visitantes podem explorar pradarias de capim alto, clareiras, pântanos, savanas e bosques ao longo de 14 milhas de trilhas. A reserva também oferece programas e eventos focados na conservação e administração ambiental.

Santuário Mundial de Pássaros

Dedicado a preservar a diversidade biológica da Terra, o Santuário Mundial de Pássaros fornece um santuário para espécies de pássaros ameaçadas. Os visitantes podem observar águias, corujas, falcões e papagaios vivos em recintos naturais e aprender sobre os esforços de conservação do santuário por meio de programas educacionais e exposições.

Centro de Sobrevivência e Pesquisa de Canídeos Selvagens

Fundado por Marlin Perkins em 1971, o Centro de Sobrevivência e Pesquisa de Canídeos Selvagens é uma importante instalação de conservação, educação e pesquisa dedicada aos lobos. Os visitantes podem observar lobos cinzentos e vermelhos mexicanos, cães selvagens africanos e raposas velozes vivendo em recintos naturais.

Jardins Powell

Situado em 915 acres de colinas e prados ondulados, o Powell Gardens oferece jardins de exibição de tirar o fôlego, arquitetura deslumbrante e uma trilha natural. Os visitantes podem admirar o Island Garden, o Rock and Waterfall Garden e o Wildflower Meadow, além de participar de eventos especiais e aulas ao longo do ano.

Parque Florestal

O Parque Florestal de St. Louis é uma joia cultural e naturalista. Seus 1.371 acres fornecem um oásis verde no coração da cidade, oferecendo um refúgio para aves migratórias, um santuário para a vida selvagem e um local para recreação e relaxamento.

Parque Estadual Katy Trail

O Parque Estadual Katy Trail é o projeto de conversão de trilhos em trilhas mais longo do país. Esta trilha de 225 milhas segue o antigo corredor da Ferrovia Missouri-Kansas-Texas, levando os visitantes por paisagens cênicas e cidades históricas. Ciclistas, caminhantes e entusiastas da natureza podem desfrutar do terreno diversificado da trilha e da abundante vida selvagem.

Área de Conservação Eagle Bluffs

Localizada perto de Columbia, a Área de Conservação Eagle Bluffs abrange 4.269 acres de pântanos e margens de rios. Seus pântanos fornecem habitat para uma variedade de aves migratórias e de inverno, bem como outras espécies de vida selvagem. Os visitantes podem explorar as trilhas para caminhadas da área e observar a abundante vida de pássaros.

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Biologia

Cérebro da mosca-das-frutas: o segredo para melhorar os mecanismos de pesquisa

by Rosa
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Cérebro da mosca-das-frutas: o segredo para melhorar os mecanismos de pesquisa

Como o cérebro da mosca-das-frutas pode melhorar as pesquisas por similaridade

O poder da ativação neuronal

Aplicando a pesquisa de moscas aos algoritmos de computador

Aplicações potenciais em aprendizado de máquina e IA

Duas vias para o desenvolvimento

O futuro dos mecanismos de pesquisa

Pesquisas em andamento e direções futuras

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Botânica

Pinheiro-samambaia africano: uma árvore versátil para qualquer paisagem

by Rosa
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Pinheiro-samambaia africano: uma árvore versátil e resiliente para paisagens diversas

Descrição e características

O pinheiro-samambaia africano (Afrocarpus gracilior), uma conífera nativa da África oriental, é conhecido por sua distinta folhagem semelhante a samambaias e adaptabilidade a várias condições de cultivo. Suas folhas longas e estreitas, que amadurecem em um tom verde escuro, são espaçadas irregularmente e podem atingir até 10 cm de comprimento. A árvore desenvolve uma copa densa, criando uma forma arredondada ou oval quando devidamente aparada. Em seu habitat natural, o pinheiro-samambaia africano pode atingir uma altura de 18 metros e uma largura de até 10 metros.

Plantio e cuidados

Luz: Os pinheiros-samambaia africanos prosperam sob a luz solar direta da manhã, mas também podem tolerar condições de sombra. Em climas mais quentes, alguma sombra é benéfica, especialmente no final da tarde.

Solo: Essas árvores não são particularmente exigentes quanto às condições do solo. Eles podem tolerar solos de baixa qualidade e compactados, mas preferem solos levemente ácidos. No entanto, eles também podem crescer bem em solos neutros ou mesmo levemente alcalinos. Certifique-se de que o solo tenha boa drenagem para evitar o apodrecimento das raízes.

Água: Durante os dois primeiros anos após o plantio, regue profundamente seu pinheiro-samambaia africano uma vez por semana. Reduza gradualmente a frequência de rega para uma vez a cada duas semanas durante o terceiro ano. Posteriormente, regue a árvore de acordo com as condições ambientais locais. Embora os pinheiros-samambaia maduros possam tolerar a seca, eles prosperarão com rega regular.

Fertilizante: Fertilize seu pinheiro-samambaia africano na primavera, antes que surjam novos brotos. Use um fertilizante balanceado e multipropósito de acordo com as instruções da embalagem.

Poda

Pinheiros-samambaia africanos jovens devem ser podados para estabelecer um líder central e uma estrutura de galhos forte. Uma vez estabelecida, a poda é principalmente para fins estéticos, como atingir o tamanho e a forma desejados. Para sebes, mantenha uma altura e largura uniformes aparando as plantas regularmente.

Propagação

Os pinheiros-samambaia africanos podem ser propagados a partir de estacas. Aqui está um guia passo a passo:

  1. Corte uma seção de 10 a 15 cm do novo crescimento de um galho saudável.
  2. Remova as agulhas do terço inferior da estaca.
  3. Mergulhe a ponta cortada em um hormônio de enraizamento para promover o desenvolvimento das raízes.
  4. Encha um vaso com uma mistura de musgo de turfa ou solo semelhante e areia grossa. Plante a estaca no vaso, garantindo que a parte sem agulhas esteja acima da superfície do solo.
  5. Regue a estaca e cubra o vaso com plástico para criar um ambiente úmido.
  6. Retire o plástico periodicamente para regar e verificar a umidade. Quando um novo crescimento aparecer, remova o plástico completamente.
  7. Deixe a árvore jovem crescer e amadurecer no vaso antes de transplantá-la para seu local permanente.

Vaso e replantio

Os pinheiros-samambaia africanos podem ser cultivados em vasos, o que os torna adequados para pátios, varandas e como cercas de proteção. Use vasos grandes com furos de drenagem e encha-os com solo bem drenado. À medida que a árvore cresce, pode ser necessário replantá-la em vasos maiores.

Pragas e doenças

Os pinheiros-samambaia africanos são geralmente resistentes à maioria das pragas e doenças. No entanto, eles podem ser ocasionalmente afetados por pulgões, cochonilhas ou fumagina. Essas pragas raramente são graves e podem ser controladas com os tratamentos adequados.

Perguntas frequentes

A que distância os pinheiros-samambaia africanos devem ser plantados para uma sebe viva?

Para uma sebe densa, plante os pinheiros com aproximadamente 60 cm de distância.

Como saber se você tem um pinheiro-samambaia africano macho ou fêmea?

As árvores masculinas produzem apenas pequenas flores amarelas, enquanto as árvores femininas produzem bagas e flores.

Os pinheiros-samambaia são bagunceiros?

Os pinheiros-samambaia machos são considerados árvores “limpas” com um mínimo de lixo, enquanto as árvores fêmeas tendem a deixar cair frutos sujos.

Qual é o tamanho de um pinheiro-samambaia?

O tamanho de um pinheiro-samambaia africano depende de como ele é cultivado. Quando cultivado como uma árvore no solo, pode atingir uma altura de 18 metros ou mais. Em vasos ou como sebes, pode ser mantido em um tamanho menor.

Qual é a diferença entre um pinheiro-samambaia africano e um teixo?

Tanto os pinheiros-samambaia africanos quanto os teixos são árvores perenes com usos semelhantes no paisagismo. No entanto, o pinheiro-samambaia africano tem uma estrutura foliar mais graciosa e é ligeiramente mais resistente ao frio.

Dicas adicionais

  • Os pinheiros-samambaia africanos são adequados para ambientes urbanos, tolerando a poluição do ar e espaço limitado no solo.
  • Eles podem ser espaldeirados em paredes ou cercas, criando um recurso exclusivo e que economiza espaço.
  • A topiaria pode ser usada para moldar pinheiros-samambaia africanos em várias formas decorativas.
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Biologia marinha

Hudson Canyon: Potencial novo santuário marinho americano

by Rosa
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Hudson Canyon: Potencial novo santuário marinho americano

A joia subaquática

Situado a cerca de 100 milhas da costa de Nova York e Nova Jersey, o Hudson Canyon é um deslumbrante cânion submarino que se estende por mais de 350 milhas no Oceano Atlântico. Sendo o maior cânion submarino ao longo da Costa Leste, possui uma profundidade de até 2,5 milhas e uma largura de 7,5 milhas. Este abismo subaquático, esculpido por geleiras há mais de 10.000 anos, é um refúgio para centenas de espécies de vida marinha.

Um ecossistema rico

O Hudson Canyon é repleto de vida marinha, incluindo cachalotes, tartarugas marinhas, polvos, estrelas do mar e corais coloridos de águas profundas. Os diversos habitats do cânion sustentam uma variedade de espécies de peixes, tornando-o um destino popular para pesca recreativa. Além disso, a presença de naufrágios históricos que datam do século XIX aumenta o atrativo do cânion para mergulhadores.

Importância econômica

Além de sua importância ecológica, o Hudson Canyon também é um importante motor econômico para a região. A pesca, o mergulho recreativo, a observação de baleias e a observação de pássaros contribuem para a economia local. A paisagem subaquática única do cânion também oferece oportunidades para pesquisa científica e educação sobre o oceano.

Esforços de conservação

Reconhecendo a importância de proteger este tesouro subaquático, a Wildlife Conservation Society (WCS) indicou o Hudson Canyon para o status de santuário marinho em 2016. Tornar-se um santuário marinho forneceria proteção federal para a rica vida marinha e os habitats do cânion. Também promoveria atividades econômicas sustentáveis e criaria novas oportunidades para pesquisa científica e recreação.

A visão da WCS

A WCS visualiza o Hudson Canyon como um santuário marinho permanentemente fechado ao desenvolvimento de petróleo, gás e minerais. Isso salvaguardaria o ambiente intocado do cânion e garantiria sua integridade ecológica contínua. O santuário também serviria como refúgio para peixes e mamíferos marinhos que dependem de temperaturas de água mais frias para sobreviver, especialmente em face do aumento das temperaturas oceânicas devido às mudanças climáticas.

Um caminho para a proteção

A designação do Hudson Canyon como santuário marinho é parte do objetivo mais amplo do Presidente Joe Biden de conservar pelo menos 30% das terras e águas do país até 2030. A iniciativa alinha-se com os esforços globais para proteger ecossistemas marinhos e mitigar os impactos das alterações climáticas.

O futuro do Hudson Canyon

À medida que o processo de designação do Hudson Canyon como santuário marinho se desenrola, o futuro do cânion está em jogo. O resultado determinará se esta joia subaquática continuará a prosperar como um santuário para a vida marinha, um ativo econômico para a região e um símbolo de conservação e resiliência em face dos desafios ambientais.

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Ciência ambiental

Poluição por plástico: uma ameaça aos nossos oceanos

by Rosa
written by Rosa

Poluição por plástico: uma ameaça aos nossos oceanos

Poluição por plástico no oceano

O plástico é o tipo mais comum de poluição no oceano hoje. Ele vem de uma variedade de fontes, incluindo lixo, águas residuais e atividades industriais. Uma vez no oceano, o plástico pode se decompor em pedaços menores, conhecidos como microplásticos. Os microplásticos podem ser ingeridos por animais marinhos, onde podem bloquear seus sistemas digestivos e liberar produtos químicos tóxicos em seus corpos.

A extensão do problema

Um estudo recente publicado na revista PLOS ONE descobriu que há pelo menos 5,25 trilhões de pedaços de plástico no oceano, pesando quase 269.000 toneladas. Esta é a estimativa mais robusta da poluição plástica marinha até hoje.

Os autores do estudo coletaram amostras de água e realizaram pesquisas visuais em 24 locais ao redor do mundo, incluindo todos os cinco giros subtropicais. Eles descobriram que os microplásticos representavam cerca de 90% da contagem total de lixo.

As fontes de poluição por plástico

A poluição plástica entra no oceano a partir de uma variedade de fontes, incluindo:

  • Rios: resíduos plásticos podem ser levados para os rios pelo escoamento das águas pluviais e pelo transbordamento de esgoto.
  • Litorais: o lixo plástico pode ser soprado para o oceano pelo vento ou arrastado pelas ondas.
  • Navios: resíduos plásticos podem ser despejados no mar a partir de navios ou perdidos durante acidentes.

O destino da poluição por plástico

Uma vez no oceano, o plástico pode ser transportado por correntes e ventos. Ele também pode se decompor em pedaços menores, conhecidos como microplásticos. Os microplásticos podem ser ingeridos por animais marinhos, onde podem bloquear seus sistemas digestivos e liberar produtos químicos tóxicos em seus corpos.

Os impactos da poluição por plástico

A poluição por plástico tem vários impactos negativos na vida marinha, incluindo:

  • Ingestão: animais marinhos podem ingerir plástico, o que pode bloquear seus sistemas digestivos e levar à fome.
  • Enredamento: animais marinhos podem ficar presos em detritos plásticos, o que pode restringir seus movimentos e causar ferimentos ou morte.
  • Toxicidade: o plástico pode liberar produtos químicos tóxicos na água, o que pode prejudicar os animais marinhos e os seres humanos.

Soluções para a poluição por plástico

Há uma série de coisas que podem ser feitas para reduzir a poluição por plástico no oceano, incluindo:

  • Reduzir nosso uso de plástico: podemos reduzir nosso uso de plástico escolhendo produtos reutilizáveis em vez de descartáveis e reciclando plástico sempre que possível.
  • Melhorar a gestão de resíduos: podemos melhorar a gestão de resíduos reduzindo o lixo, aumentando a reciclagem e investindo em novas tecnologias para capturar e remover o plástico do meio ambiente.
  • Limpar a poluição por plástico: podemos limpar a poluição por plástico organizando limpezas de praia e apoiando organizações que trabalham para remover o plástico do oceano.

Conclusão

A poluição por plástico é uma séria ameaça aos nossos oceanos e à vida marinha. Precisamos tomar medidas para reduzir nosso uso de plástico, melhorar a gestão de resíduos e limpar a poluição por plástico. Trabalhando juntos, podemos proteger nossos oceanos para as gerações futuras.

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