Tornados: uma força da natureza
Tornados, tempestades violentas caracterizadas por colunas de ar em rotação, são uma ocorrência comum nos Estados Unidos, particularmente durante os meses de primavera e verão. As regiões central e sul do país, conhecidas como Tornado Alley (Beco dos Tornados), são especialmente propensas a essas tempestades destrutivas. Entretanto, tornados podem ocorrer em qualquer lugar, a qualquer época do ano.
Mapa interativo do histórico de tornados
O Instituto de Pesquisa de Sistemas Ambientais (ESRI) criou um mapa interativo que permite aos usuários explorar o histórico de tornados em seu próprio estado, região ou até mesmo quintal. O mapa mostra cada tornado que tocou o solo nos EUA de 1980 a 2012, incluindo detalhes sobre vítimas e a classificação da Escala Fujita Aprimorada (EF).
Escala Fujita Aprimorada
A Escala Fujita Aprimorada é um sistema usado para classificar tornados com base nos danos que causam e nas velocidades do vento necessárias para causar tamanha devastação. A escala varia de EF0 (mais fraco) a EF5 (mais forte). Desde 1980, os Estados Unidos experimentaram 21 tornados EF5, a classificação mais alta na escala.
Formação de tornados
Tornados se formam quando o ar quente e úmido na baixa atmosfera sobe sob o ar frio e seco na alta atmosfera. Isso cria instabilidade, o que pode levar à formação de supercélulas de tempestade. Supercélulas são tempestades elétricas rotativas que podem produzir tornados, granizo e fortes chuvas.
Estação de tornados
A estação de tornados geralmente vai do final do inverno até meados do verão, mas o momento exato pode variar de região para região. A corrente de jato, uma corrente de vento de alta altitude, desempenha um papel importante em determinar onde e quando os tornados ocorrem.
Beco dos Tornados
O Beco dos Tornados é uma região do centro dos Estados Unidos que experimenta uma alta frequência de tornados. Ela se estende do norte do Texas ao sul da Dakota do Sul. No entanto, tornados não se limitam ao Beco dos Tornados e podem ocorrer em qualquer parte do país.
Preparação para tornados
Tornados podem ser mortais e destrutivos, mas há medidas que você pode tomar para se preparar e se manter seguro durante um tornado:
- Tenha um plano e saiba para onde ir para se abrigar.
- Mantenha-se informado sobre as previsões e alertas meteorológicos.
- Monte um kit de emergência com suprimentos essenciais, como alimentos, água, primeiros socorros e medicamentos.
- Reforce sua casa com venezianas contra tempestades ou outras medidas de proteção.
- Pratique simulacros de tornado com sua família.
Ciência e pesquisa sobre tornados
A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) e o Centro de Previsão de Tempestades realizam pesquisas contínuas para entender melhor os tornados e melhorar os sistemas de previsão e alerta. O site de perguntas e respostas sobre tornados da NOAA fornece informações valiosas sobre ciência e segurança de tornados.
Tornados além dos EUA continentais
Embora os tornados sejam mais comuns nos Estados Unidos, eles podem ocorrer em qualquer parte do mundo. O Havaí experimentou 39 tornados de 1950 a 2010, alguns dos quais eram trombas d’água. Trombas d’água são funis que se formam sobre a água e podem se mover para a terra. Até mesmo o Alasca experimenta tornados raros nas condições certas.
Conclusão
Tornados são uma força poderosa e imprevisível da natureza, mas ao entender suas causas, riscos e medidas de preparação, podemos reduzir seu impacto em nossas vidas e comunidades.
