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A Vitória Sobre a Pólio: A História de Jonas Salk e Albert Sabin

by Jasmine

A Corrida Contra a Pólio: Jonas Salk e Albert Sabin

O Flagelo da Pólio

A pólio, também conhecida como paralisia infantil, era uma doença altamente contagiosa que paralisava milhares de pessoas nos Estados Unidos a cada ano durante a primeira metade do século XX. A doença se espalhava pelo contato com água ou alimentos contaminados e não havia cura.

A Busca por uma Vacina

Enquanto a pólio devastava o país, dois brilhantes cientistas, Jonas Salk e Albert Sabin, correram contra o tempo para desenvolver uma vacina. Salk concentrou-se em uma vacina com vírus inativado, enquanto Sabin trabalhou em uma vacina oral com vírus vivo atenuado.

Jonas Salk: A Vacina com Vírus Inativado

Jonas Salk nasceu na cidade de Nova York em 1914. Ele era um aluno talentoso que foi inspirado pelos desafios intelectuais da pesquisa médica. Depois de se formar na faculdade de medicina, Salk começou a trabalhar em uma vacina contra a pólio.

A abordagem de Salk foi usar um vírus inativado para estimular o sistema imunológico do corpo a produzir anticorpos contra a pólio. Ele cultivou vírus da pólio em culturas de células renais de macaco, inativou os vírus com formaldeído e injetou o vírus inativado em macacos. Os experimentos funcionaram e Salk passou para os testes em humanos.

Albert Sabin: A Vacina Oral com Vírus Vivo Atenuado

Albert Sabin nasceu na Polônia em 1906. Ele veio para os Estados Unidos em 1921 e frequentou a faculdade de medicina na Universidade de Nova York. Depois de se formar, Sabin começou a pesquisar as causas da pólio.

Sabin descobriu que o vírus da pólio vivia e se multiplicava no intestino delgado. Ele acreditava que uma vacina oral poderia impedir o vírus de entrar na corrente sanguínea, destruindo-o antes que se espalhasse.

Os Testes da Vacina Contra a Pólio

A vacina de vírus inativado de Salk foi testada em um ensaio de campo em larga escala em 1954. Quase dois milhões de crianças em idade escolar participaram do estudo e os resultados foram extremamente positivos. A vacina era segura e eficaz e reduziu drasticamente o número de casos de pólio nos Estados Unidos.

A vacina oral com vírus vivo atenuado de Sabin também foi testada em ensaios de grande escala. Os resultados foram novamente positivos e a vacina foi aprovada para uso nos Estados Unidos em 1963.

A Erradicação da Pólio

A vacina oral de Sabin tornou-se a vacina padrão para a erradicação da pólio em todo o mundo. A vacina é barata e fácil de administrar, e tem sido altamente eficaz na prevenção da propagação da pólio.

A pólio agora foi erradicada da maior parte do mundo, mas continua sendo uma ameaça em alguns países em desenvolvimento. No entanto, graças aos esforços incansáveis de Jonas Salk, Albert Sabin e outros cientistas, a pólio não é mais o flagelo que já foi.

O Legado de Jonas Salk e Albert Sabin

Jonas Salk e Albert Sabin são duas das figuras mais importantes da história da medicina. Seu trabalho na vacina contra a pólio salvou inúmeras vidas e ajudou a tornar o mundo um lugar mais saudável.

A vacina de vírus inativado de Salk foi a primeira a ser desenvolvida e desempenhou um papel importante na redução da incidência de pólio nos Estados Unidos. A vacina oral com vírus vivo atenuado de Sabin é a vacina padrão usada hoje e tem sido fundamental na erradicação global da pólio.

O legado de Salk e Sabin é de inovação, dedicação e perseverança. Seu trabalho é uma prova do poder da ciência e da importância da colaboração na luta contra as doenças.

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