A ciência por trás da criação do material mais impermeável da Terra
Materiais resistentes à água estão na moda atualmente, e por uma boa razão. Eles podem ser usados para criar de tudo, desde capas de chuva a barracas e até mesmo asas de avião. Mas e se houvesse um material tão resistente à água que pudesse repelir até mesmo a chuva mais forte?
É exatamente isso que uma equipe de pesquisadores do MIT criou. Inspirados pelas asas das borboletas, eles desenvolveram um novo material que é o material superhidrofóbico (repelente à água) mais recente até agora.
Como funciona?
O segredo da repelência à água deste novo material está em sua textura. A superfície do material é coberta por pequenas cristas, que fazem com que as gotas de água se espalhem e se quebrem em gotas menores. Essas gotas menores são então mais facilmente repelidas pela superfície do material.
Esse fenômeno é conhecido como “efeito panqueca”. Quando uma gota de água atinge uma superfície com textura estriada, ela se espalha e se achata como uma panqueca. Isso reduz a quantidade de contato entre a gota de água e a superfície, facilitando o rebote da água.
Aplicações
As possíveis aplicações deste novo material são vastas. Ele poderia ser usado para criar roupas que nos mantenham secos mesmo sob as chuvas mais intensas, ou para criar asas de avião com menor probabilidade de congelamento. Ele poderia até mesmo ser usado para criar turbinas eólicas mais eficientes na geração de eletricidade.
Benefícios
Há muitos benefícios em usar materiais superhidrofóbicos. Eles são:
- Mais resistentes à água do que os materiais tradicionais
- Menos propensos a congelar
- Mais eficientes na geração de eletricidade
- Podem ser usados para criar uma variedade de produtos, desde roupas até asas de avião
Como podemos torná-lo ainda melhor?
Os pesquisadores do MIT ainda estão trabalhando em maneiras de tornar seu novo material ainda mais resistente à água. Eles acreditam que, aumentando o número de cristas na superfície, podem reduzir ainda mais a quantidade de contato entre as gotas de água e o material. Isso tornaria o material ainda mais superhidrofóbico e resistente ao gelo.
Conclusão
O desenvolvimento deste novo material superhidrofóbico é um grande avanço no campo da ciência dos materiais. Ele tem o potencial de revolucionar uma ampla gama de indústrias, de vestuário à aviação. À medida que os pesquisadores continuam aprimorando o material, podemos esperar ver aplicações ainda mais surpreendentes para ele no futuro.