Como uma morsa chegou ao litoral do País de Gales
Descoberta e identificação inicial
Em 20 de março, a RSPCA de Gales recebeu uma ligação inusitada. Pela primeira vez em seus 200 anos de história, eles foram solicitados a investigar uma morsa do Atlântico descansando na costa de Pembrokeshire. Essa morsa jovem, aproximadamente do tamanho de uma vaca, rapidamente se tornou uma celebridade local, com moradores sugerindo nomes como Wally, Isabelle e Cain.
Origem e jornada
Especialistas acreditam que essa morsa provavelmente se originou da Groenlândia ou do arquipélago norueguês de Svalbard. Fotografias sugerem que ela nadou da Irlanda para o País de Gales em cerca de seis dias, cobrindo uma distância de aproximadamente 250 milhas. Suspeita-se que seja a mesma morsa avistada na Dinamarca em meados de fevereiro.
Características físicas e saúde
A morsa tem presas com menos de quatro polegadas de comprimento, uma característica comum entre as morsas. Biólogos não conseguiram determinar seu gênero com base apenas em suas presas. Apesar de estar longe de seu habitat, a morsa parecia estar com saúde relativamente boa. A agente de resgate de animais da RSPCA, Ellie West, observou que ela estava descansando e um pouco abaixo do peso, mas não apresentava sinais de doença ou ferimento.
Comportamento e hábitos
As morsas são conhecidas por descansar em terra ou no gelo marinho, que está se tornando cada vez mais escasso devido às mudanças climáticas. A morsa no País de Gales descansou por cerca de dois dias antes de retornar ao mar em 22 de março. Ela normalmente nada a uma velocidade média de cerca de quatro milhas por hora, auxiliada por sua espessa camada de gordura isolante.
Preocupações com a conservação
A RSPCA e o Welsh Marine Life Rescue monitoraram de perto a morsa durante sua estadia em Pembrokeshire para garantir seu bem-estar e evitar perturbações. Lucy Babey, que lidera ciência e conservação na ORCA, enfatizou a importância de manter uma distância segura da morsa. “Este animal ficará bastante exausto por toda a sua natação”, disse ela. “Ela provavelmente ficará estressada, pois não está em um ambiente ao qual está acostumada.”
Contexto histórico e avistamentos anteriores
Embora esta tenha sido a primeira vez que uma morsa foi avistada na costa de Pembrokeshire, não é o primeiro caso de morsas visitando a Irlanda e o País de Gales. Desde 1979, houve oito avistamentos confirmados de morsas na Irlanda e alguns na Escócia. Em 2018, uma morsa foi observada viajando por várias ilhas da Escócia durante vários meses.
Importância científica
A presença de uma morsa no País de Gales destaca a interconexão dos ecossistemas marinhos e o potencial de viagens de longa distância por esses animais. Ela também levanta questões sobre o impacto das mudanças climáticas nas populações de morsas e sua capacidade de encontrar locais adequados para descanso e alimentação.
Resposta do público e precauções de segurança
O Irish Whale and Dolphin Group compartilhou fotografias comparando a morsa avistada na Irlanda com a do País de Gales, sugerindo que podem ser o mesmo indivíduo. A RSPCA solicitou que o público não se aproxime da morsa se ela reaparecer e mantenha uma distância segura tanto para o bem-estar do animal quanto para sua própria segurança.
