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Recuo do gelo marinho do Ártico: migração de orcas e mudanças na cadeia alimentar

by Peter

Recuo do gelo marinho do Ártico impulsiona migração de orcas e mudanças na teia alimentar

À medida que o gelo marinho do Ártico derrete devido às mudanças climáticas, as orcas, também conhecidas como baleias assassinas, estão se aventurando em águas outrora geladas. Essa expansão tem efeitos em cascata no ecossistema do Ártico, incluindo competição por recursos com outras espécies e mudanças no comportamento e dieta das espécies-presa.

Expansão das orcas no Ártico

Registros acústicos revelam que as orcas estão se deslocando para áreas do Ártico que antes eram cobertas de gelo. Esse movimento provavelmente se deve ao declínio do gelo marinho do Ártico, que vem derretendo a uma taxa média de 13% por década desde 1981.

Agora, as orcas estão sendo observadas no Mar de Chukchi durante meses que historicamente eram cobertos de gelo. Elas também estão chegando mais cedo no verão, provavelmente devido às temperaturas mais quentes e ao derretimento do gelo.

Impactos na teia alimentar

Como predadoras de topo, as orcas desempenham um papel crucial na teia alimentar do Ártico. Elas se alimentam de peixes, focas e até mesmo outros cetáceos, como baleias-da-groenlândia e belugas.

A presença de orcas no Ártico levou a um aumento nas carcaças de baleias-da-groenlândia encontradas dilaceradas nos mares. Isso sugere que as orcas estão predando baleias-da-groenlândia, que são uma importante fonte de alimento para as comunidades indígenas da região.

Mudanças comportamentais nas espécies-presa

A expansão das orcas no Ártico também está afetando o comportamento das espécies-presa. Para evitar a predação, as espécies-presa estão ajustando seu comportamento e se escondendo entre o gelo marinho remanescente. No entanto, com o esgotamento do gelo, as espécies-presa estão se tornando mais expostas.

Essa mudança de comportamento pode afetar o sucesso reprodutivo, pois os adultos podem estar mais estressados e ter menos recursos para criar filhotes saudáveis. Isso pode levar a um declínio no tamanho da população ao longo do tempo.

Impactos nas comunidades indígenas

Cerca de 40 comunidades indígenas residem no Ártico, e espécies como narvais, focas e belugas são partes fundamentais de sua dieta e cultura. O declínio dessas espécies devido às mudanças climáticas e à expansão das orcas pode ter impactos significativos nas comunidades indígenas.

Necessidade de mais pesquisas e conservação

A expansão das orcas no Ártico e seus impactos no ecossistema destacam a necessidade de mais pesquisas e esforços de conservação. É importante entender as diferentes mudanças no ecossistema que podem ocorrer e seus potenciais impactos nas comunidades e espécies do Ártico.

Ao estudar os dados acústicos coletados do Ártico, os cientistas podem obter insights sobre o comportamento e os movimentos das orcas e outros cetáceos. Essas informações podem ajudar a orientar os esforços de conservação e mitigar os impactos negativos das mudanças climáticas no ecossistema do Ártico.

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