Escassez de água no oeste dos Estados Unidos: um erro de cálculo de 93 anos
A crise hídrica no oeste
Quando pensamos em escassez de água, muitas vezes pensamos na Califórnia. No entanto, o problema é muito mais amplo. Nos últimos anos, “praticamente todos os estados a oeste das Montanhas Rochosas têm enfrentado escassez de água”, de acordo com Abrahm Lustgarden, repórter de questões hídricas da ProPublica.
O Colorado River Compact: um erro de cálculo fatal
Uma das principais razões para a crise hídrica no oeste dos Estados Unidos é um erro de cálculo ocorrido em 1922. Naquele ano, sete estados do oeste (Arizona, Califórnia, Colorado, Nevada, Novo México, Utah e Wyoming) firmaram o Colorado River Compact. Este acordo visava garantir a “divisão e distribuição equitativas do uso das águas do Sistema do Rio Colorado”.
No entanto, o acordo foi baseado em um erro de cálculo. Quando os estados estavam elaborando o acordo, eles superestimaram a capacidade do sistema fluvial e prometeram a si mesmos mais água do que ele poderia sustentar.
O impacto do erro de cálculo
O erro de cálculo no Colorado River Compact teve um impacto devastador no oeste dos Estados Unidos. Embora as reservas do rio estejam em níveis historicamente baixos, os estados continuam reivindicando a mesma quantidade de água que no passado. Isso levou à escassez de água, secas e outros problemas.
Mudanças climáticas e seca
As mudanças climáticas e a seca também contribuíram para a crise hídrica no oeste. No entanto, Lustgarden argumenta que esses não são os únicos fatores. O erro de cálculo no Colorado River Compact também é culpado.
Oportunidades para mudanças
Apesar dos desafios, existem oportunidades para melhorar a situação da água no oeste. Lustgarden sugere três áreas principais nas quais podemos progredir:
- Eficiência hídrica nas cidades: podemos reduzir o uso de água nas cidades investindo em eletrodomésticos e acessórios eficientes no uso de água e promovendo práticas de conservação de água.
- Culturas que economizam água: podemos cultivar culturas que requerem menos água, como plantas tolerantes à seca.
- Técnicas agrícolas: podemos mudar as técnicas agrícolas para reduzir o uso de água, como usar irrigação por gotejamento e cobertura morta.
As consequências da inação
Se não tomarmos medidas para resolver a crise hídrica no oeste, as consequências serão graves. Os estados que não agirem em breve enfrentarão um novo e muito seco status quo.
Conclusão
A crise hídrica no oeste dos Estados Unidos é um problema complexo com uma longa história. No entanto, existem oportunidades para progredir. Trabalhando juntos, podemos garantir que todos no oeste tenham acesso à água de que precisam.
