Ressuscitação de vermes nematoides antigos do permafrost russo
Descoberta revolucionária
Cientistas fizeram uma descoberta inovadora no permafrost siberiano: a ressuscitação de dois antigos vermes nematoides que estavam congelados há cerca de 40.000 anos. Este feito notável quebrou o recorde anterior do maior tempo que um animal sobreviveu à criopreservação.
A descoberta foi feita por uma equipe de cientistas russos em colaboração com a Universidade de Princeton. Os pesquisadores analisaram mais de 300 amostras de solo coletadas do permafrost ártico e encontraram dois espécimes viáveis de nematoides. Uma amostra era de uma toca de esquilo que data de 32.000 anos atrás, e a outra era de um depósito glacial perto do rio Alazeia que data de 41.700 anos atrás.
Descongelamento e reanimação
Os nematoides foram inicialmente armazenados a -4 graus Fahrenheit. Mais tarde, eles foram descongelados em uma placa de Petri juntamente com uma cultura de enriquecimento para estimular seu crescimento. Depois de várias semanas neste novo ambiente, os nematoides surpreendentemente começaram a se mover e se alimentar.
Mecanismos adaptativos
Os cientistas acreditam que os nematoides possuem mecanismos adaptativos únicos que lhes permitiram sobreviver à criopreservação por um período tão longo. Esses mecanismos podem ter implicações significativas para campos como criomedicina, criobiologia e astrobiologia.
Preocupações com contaminação
Alguns céticos levantaram preocupações sobre a possibilidade de contaminação por organismos contemporâneos. No entanto, os pesquisadores seguiram procedimentos rigorosos para garantir a esterilidade e argumentam que a profundidade em que os nematoides foram enterrados (100 pés e 15 pés abaixo da superfície) torna a contaminação improvável.
Importância para a criobiologia
A ressuscitação de organismos multicelulares marca um marco significativo na criobiologia. Ela demonstra o potencial para criopreservação de longo prazo de seres vivos. Esta descoberta pode levar a avanços na preservação de espécies ameaçadas de extinção e até mesmo à reanimação de animais extintos.
Implicações evolutivas
Os antigos nematoides oferecem uma oportunidade única para estudar a evolução de suas espécies ao longo de dezenas de milhares de anos. Os cientistas estão ansiosos para comparar a composição genética dos antigos nematoides com suas contrapartes contemporâneas para identificar quaisquer divergências evolutivas significativas.
Pesquisas futuras
Embora as afirmações sobre a ressuscitação de nematoides antigos sejam promissoras, mais testes são necessários para avaliar definitivamente a idade dos vermes e validar as descobertas. Os pesquisadores estão planejando experimentos adicionais para confirmar a autenticidade dos nematoides e explorar suas possíveis implicações para a criobiologia e evolução.
Sonhos de reavivamento do Pleistoceno
A descoberta desses antigos vermes nematoides despertou sonhos de um reavivamento do Pleistoceno. Embora a ressuscitação de animais extintos como o mamute lanoso ainda possa ser uma possibilidade distante, o retorno desses antigos nematoides fornece um vislumbre do potencial para trazer de volta criaturas perdidas há muito tempo.
