Embriões de galinha com cara de dinossauro: decifrando a evolução das aves

by Peter janeiro 20, 2021

written by Peter janeiro 20, 2021

Novas pesquisas criam embriões de galinha com rostos de dinossauro

Compreendendo a evolução das aves

Os cientistas há muito tempo são fascinados pela evolução das aves a partir dos dinossauros. Uma das características mais distintas das aves é o bico, que é muito diferente do focinho de seus ancestrais dinossauros. Um novo estudo lançou luz sobre como essa transição pode ter ocorrido.

A transição do focinho para o bico

O estudo, publicado na revista Evolution, concentrou-se no desenvolvimento de bicos em embriões de galinha. Os pesquisadores compararam o desenvolvimento embrionário dos bicos em galinhas e emas com o desenvolvimento do focinho em jacarés, lagartos e tartarugas. Eles descobriram que duas proteínas, chamadas FGF e Wnt, desempenham um papel fundamental no desenvolvimento do bico.

Em répteis, FGF e Wnt são ativadas em duas pequenas partes da face embrionária. No entanto, em aves, essas proteínas são ativadas em uma grande faixa de tecido na mesma área. Essa diferença na atividade das proteínas leva ao desenvolvimento de um bico em vez de um focinho.

Criando focinhos parecidos com dinossauros

Para testar sua hipótese, os pesquisadores bloquearam a ampla faixa de atividade das proteínas em embriões de galinha, restringindo FGF e Wnt aos dois pontos observados em répteis. O resultado foram embriões com ossos mais curtos e arredondados na área do bico, semelhantes aos focinhos dos dinossauros.

Implicações para a evolução das aves

As descobertas deste estudo fornecem novas ideias sobre a evolução das aves a partir dos dinossauros. Eles sugerem que o bico é uma adaptação única que evoluiu devido aos diferentes sinais de desenvolvimento necessários para formar um bico em comparação com um focinho.

Considerações éticas

Embora o estudo não tenha criado híbridos viáveis de galinha-dinossauro, ele levanta questões éticas sobre o potencial de manipulação do desenvolvimento embrionário para criar animais com características de diferentes espécies. Os pesquisadores enfatizam a necessidade de considerar cuidadosamente as implicações éticas de tal pesquisa antes de prosseguir.

Pesquisas adicionais

Os pesquisadores planejam continuar seu trabalho para entender melhor os mecanismos genéticos e de desenvolvimento que levaram à evolução dos bicos em aves. Eles também esperam explorar as potenciais aplicações de suas descobertas em outras áreas da biologia, como medicina regenerativa.

Leituras adicionais

Peter

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