Descoberta na Jordânia da peça de xadrez mais antiga lança luz sobre as origens do jogo
Descoberta da torre de Humayma
Em 1991, arqueólogos que escavavam o antigo entreposto comercial islâmico de Humayma, na Jordânia, encontraram uma pequena estatueta de arenito que desde então foi identificada como a peça de xadrez mais antiga conhecida. A torre de duas pontas, que mede menos de uma polegada de altura, foi inicialmente considerada um altar, mas um exame mais aprofundado revelou sua verdadeira natureza.
Datando a torre
Pesquisadores dataram a torre de Humayma entre 680 e 749 d.C., com base no contexto histórico do sítio e no estilo da escultura. Isso coloca a peça dentro do período omíada, quando a poderosa família abássida controlava a região.
Xadrez no mundo islâmico
A descoberta da torre de Humayma lança luz sobre a rápida disseminação do xadrez pelo mundo islâmico. O xadrez provavelmente se originou na Índia durante o século VI e rapidamente ganhou popularidade na Pérsia. No século VII, o jogo havia chegado ao Oriente Médio e era jogado por muçulmanos e cristãos.
Os abássidas e o xadrez
Humayma era a cidade natal do clã abássida, que derrubou os omíadas em 750 d.C. e governou grande parte do mundo islâmico até 1258 d.C. Os abássidas eram conhecidos por seu patrocínio às artes e ciências, e é provável que tenham desempenhado um papel na disseminação do xadrez.
Xadrez como passatempo
O xadrez rapidamente se tornou um passatempo popular no início do mundo islâmico. Era apreciado por pessoas de todas as classes sociais, da elite ao povo comum. O jogo era visto como uma forma de superar diferenças e promover o estímulo intelectual.
Evolução da torre
A torre de Humayma de duas pontas é uma variação da forma original da peça de xadrez, que era uma carruagem puxada por dois cavalos. Quando o xadrez chegou ao mundo islâmico, a aparência da torre mudou devido à proibição de imagens figurativas. No entanto, a peça manteve seu nome original, “rukh” em persa, que significa “carruagem”. Quando os europeus adotaram o jogo séculos depois, interpretaram as pontas como alvenaria em fortes ou torres, e assim a torre se tornou o castelo que vemos hoje.
Outras peças de xadrez antigas
Embora a torre de Humayma seja a peça de xadrez mais antiga conhecida que foi definitivamente identificada, há outros exemplares que podem reivindicar o título. Um conjunto de estatuetas encontradas no Uzbequistão em 1977 data de cerca de 700 d.C., e uma peça de marfim desenterrada em um palácio bizantino na Albânia em 2002 se assemelha a uma peça de xadrez moderna com uma cruz no topo. No entanto, os críticos argumentam que é provável que o xadrez ainda não tivesse sido inventado neste momento da história.
Busca contínua por peças mais antigas
Os pesquisadores acreditam que provavelmente existam peças de xadrez mais antigas ainda à espera de serem descobertas. O jogo foi inventado pelo menos um século antes da torre de Humayma ser esculpida, e é provável que existam espécimes anteriores. Futuras descobertas arqueológicas podem lançar ainda mais luz sobre as origens e a evolução deste antigo e amado jogo.
