Karakorum: Capital do Império Mongol
Descoberta e Mapeamento
As ruínas de Karakorum, a capital do século XIII do Império Mongol, há muito fascinam os arqueólogos. No entanto, evidências físicas da cidade foram amplamente ignoradas em favor de relatos escritos por viajantes europeus.
Agora, pela primeira vez, pesquisadores usaram métodos avançados de geofísica para criar um mapa detalhado de Karakorum. As descobertas, publicadas na revista Antiquity, expandem muito nosso conhecimento desta cidade eurasiática abandonada.
Fundação e Significado
Gengis Khan fundou Karakorum por volta de 1220 d.C. como um acampamento de yurts estrategicamente localizado no vale do rio Orkhon. Reconhecendo seu potencial, seu filho e sucessor, Ögödei, escolheu Karakorum como a capital do Império Mongol.
Com o tempo, Karakorum se tornou uma metrópole próspera, recebendo diplomatas, comerciantes e viajantes de toda a Rota da Seda. Artesãos chineses e mercadores muçulmanos contribuíram para sua grandeza, construindo um palácio luxuoso e outras estruturas impressionantes.
Mapeamento Geofísico Avançado
O principal autor Jan Bemmann e sua equipe usaram um SQUID (dispositivo de interferência quântica supercondutora) para pesquisar uma área de 465 hectares, criando um mapa de vestígios não escavados abaixo da superfície. Combinados com fotografias aéreas, registros históricos e pesquisas anteriores, esses dados forneceram uma visão detalhada da densidade e estrutura de Karakorum.
Layout e Características da Cidade
O novo mapa permite que os pesquisadores identifiquem onde grandes edifícios de tijolos outrora existiram e onde estradas outrora cortavam o terreno. Bairros de elite estavam localizados dentro das muralhas da cidade, enquanto assentamentos de abastecimento e locais de produção se estendiam pelo vale do rio Orkhon ao redor.
“Não estamos falando apenas de uma cidade imperial, mas de um vale imperial”, disse Bemmann.
Relato de William of Rubruck
William of Rubruck, um monge franciscano flamengo, visitou Karakorum em 1254 e descreveu sua grandeza em seus escritos. Ele ficou particularmente impressionado com uma grande fonte de prata em forma de árvore que distribuía bebidas como vinho e leite de égua.
Influência e Legado Mongol
O poder militar dos mongóis e o talento para reunir pessoas qualificadas de territórios conquistados contribuíram para a prosperidade de Karakorum. No entanto, eles confiaram em seus cativos para aconselhá-los sobre a construção da cidade, pois eram principalmente nômades.
Curiosamente, 40% da terra dentro das muralhas da cidade de Karakorum foi deixada vazia, talvez refletindo a herança nômade dos mongóis. Por volta do século XV, Karakorum foi quase totalmente abandonada.
Exploração e Reconstrução Modernas
A localização precisa da cidade foi redescoberta em 1889, mas o trabalho arqueológico foi limitado. A nova reconstrução digital de Karakorum, com base no mapa geofísico, fornece uma ferramenta valiosa para entender o layout e a história da cidade.
“Foi surpreendente testemunhar a extensão crescente do mapa dia a dia”, disse Bemmann. “Com cada parte da cidade adicionada, nossa compreensão crescia.”
O mapa detalhado de Karakorum oferece insights sobre a influência do Império Mongol, o papel dos cativos qualificados na construção da cidade e o legado duradouro desta outrora grande capital.
