Macacos e teoria da mente: será que eles pensam como humanos?

by Jasmine setembro 26, 2024

written by Jasmine setembro 26, 2024

Será que os macacos podem pensar como humanos?

Teoria da mente e cognição animal

Os humanos têm uma notável capacidade de entender os pensamentos e intenções dos outros. Isso é conhecido como teoria da mente. Por décadas, os cientistas acreditavam que somente os humanos possuíam teoria da mente. No entanto, pesquisas recentes sugerem que outros primatas, como chimpanzés e macacos, também podem ter essa habilidade.

Uma maneira de testar a teoria da mente é observar como os animais se comportam em situações em que precisam inferir o conhecimento ou as intenções dos outros. Por exemplo, no clássico experimento “Sally-Anne”, uma criança observa uma pessoa esconder uma bola em uma das duas caixas. Então, a pessoa sai da sala e uma segunda pessoa move a bola para a outra caixa. Quando a primeira pessoa retorna, pergunta-se à criança onde ela acha que a pessoa vai procurar a bola. Crianças que desenvolveram teoria da mente normalmente dirão que a pessoa vai procurar na primeira caixa, onde a viu pela última vez. Isso sugere que elas entendem que a pessoa tem uma crença falsa sobre a localização da bola.

Macacos e teoria da mente

Pesquisadores conduziram experimentos semelhantes com macacos para testar suas habilidades de teoria da mente. Um estudo, liderado pela psicóloga Laurie Santos, consistiu em apresentar aos macacos duas uvas colocadas em palitos a alguns metros de distância. Então, um experimentador humano ficava atrás de uma das uvas, ou de frente para o macaco ou de costas para ele. Os pesquisadores descobriram que os macacos tinham maior probabilidade de roubar a uva do experimentador que estava de costas, o que sugere que eles entendiam que o experimentador não podia vê-los.

Este estudo fornece evidências de que os macacos podem ter uma compreensão básica da teoria da mente. No entanto, é importante observar que as habilidades de teoria da mente dos macacos podem ser limitadas em comparação com as dos humanos. Por exemplo, os macacos podem não ser capazes de entender falsas crenças, que são crenças que não são baseadas na realidade.

O papel da linguagem e da cultura

Uma das principais diferenças entre humanos e macacos é nossa capacidade de linguagem. A linguagem nos permite comunicar ideias complexas e compartilhar informações sobre nossos pensamentos e sentimentos. Essa pode ser uma das razões pelas quais os humanos têm habilidades de teoria da mente mais sofisticadas do que os macacos.

A cultura também desempenha um papel no desenvolvimento da teoria da mente. Os humanos são criados em ambientes sociais que nos encorajam a cooperar e nos comunicar com os outros. Isso pode nos ajudar a desenvolver uma melhor compreensão das mentes dos outros.

Os limites da cognição dos macacos

Embora os macacos possam ter algumas habilidades de teoria da mente, suas habilidades cognitivas ainda são limitadas em comparação com as dos humanos. Por exemplo, os macacos podem não ser capazes de entender as intenções dos outros ou de planejar para o futuro. Isso pode ser devido a diferenças na estrutura e função do cérebro entre humanos e macacos.

Conclusão

As pesquisas sobre teoria da mente em macacos ainda estão em andamento. No entanto, as evidências sugerem que os macacos podem ter algumas habilidades básicas de teoria da mente. Essas habilidades podem ser limitadas em comparação com as dos humanos, mas ainda são impressionantes dada a distância evolutiva entre humanos e macacos.

Jasmine

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