Pandas gigantes se despedem de Washington, D.C.
Detalhes da partida
Hoje é um dia agridoce para o Instituto Nacional de Zoologia e Biologia da Conservação (NZCBI), pois três amados pandas gigantes, Mei Xiang, Tian Tian e Xiao Qi Ji, iniciam sua jornada de volta à China. A partida deles ocorre mais cedo do que o esperado, apenas um mês antes do término do acordo do NZCBI com a Associação Chinesa para a Conservação da Vida Selvagem (CWCA) em 7 de dezembro.
O trio se despedirá de Washington, D.C. em grande estilo, viajando a bordo de um avião de carga “FedEx Panda Express” decorado sob medida. Espera-se que o voo para Chengdu, na China, dure aproximadamente 19 horas, com uma parada para reabastecimento em Anchorage, no Alasca.
Uma aposentadoria luxuosa e oportunidades de reprodução
Ao chegarem à China, Mei Xiang, de 25 anos, e Tian Tian, de 26 anos, se instalarão em uma “aposentadoria luxuosa”, enquanto seu filho de 2 anos, Xiao Qi Ji, terá a chance de encontrar uma companheira. O nome de Xiao Qi Ji, que se traduz como “pequeno milagre”, reflete bem a alegria que ele trouxe ao Zoológico Nacional.
Significado histórico
A partida dos pandas marca um momento significativo na história de Washington, D.C., pois será a primeira vez em 23 anos que a capital do país ficará sem esses queridos animais. Os pandas têm sido uma grande atração no Zoológico Nacional desde a chegada de Ling-Ling e Hsing-Hsing em 1972.
Diplomacia do panda
Os pandas gigantes têm desempenhado um papel importante na diplomacia chinesa. O empréstimo de Mei Xiang e Tian Tian ao Zoológico Nacional em 2000 foi um gesto de boa vontade entre os Estados Unidos e a China. No entanto, as tensões atuais entre os dois países levantaram questões sobre o futuro dos programas de diplomacia do panda.
Programa de reprodução e conservação
Os pandas nascidos no Zoológico Nacional participaram de um programa de reprodução destinado a garantir a sobrevivência de sua espécie. Os filhotes nascidos de Mei Xiang e Tian Tian foram enviados para a China por volta dos 4 anos para contribuir com este programa.
O futuro dos pandas no Zoológico Nacional
Ainda não se sabe se os pandas retornarão a Washington, D.C. em um futuro próximo. Funcionários do NZCBI expressaram otimismo cauteloso sobre a possibilidade de um retorno, como evidenciado pela recente renovação de US$ 2,5 milhões do recinto dos pandas. No entanto, a retomada dos programas de diplomacia do panda depende da melhoria das relações entre os Estados Unidos e a China.
Detalhes da viagem
O avião de carga FedEx Panda Express é especialmente equipado para atender às necessidades dos pandas durante sua longa viagem. Cada panda viajará em seu próprio contêiner de transporte de aço e acrílico, projetado para fornecer um ambiente confortável e seguro.
Dois tratadores e um veterinário acompanharão os pandas durante o voo, garantindo seu bem-estar durante toda a viagem. Para manter os ursos animados, a equipe está levando mais de 200 libras de bambu, além de biscoitos ricos em nutrientes e petiscos favoritos como peras e abóbora.
Uma despedida calorosa
Enquanto os pandas se preparam para partir, o Zoológico Nacional e o povo de Washington, D.C. se despedem deles com carinho. Esses animais queridos trouxeram alegria e admiração a inúmeros visitantes ao longo dos anos, e sua ausência será profundamente sentida. No entanto, a esperança permanece de que os pandas voltem a agraciar a capital do país no futuro.