Arqueólogos revelam segredos da casa mais antiga de Maui
A cozinha escondida do Museu da Casa Baldwin
Arqueólogos estão meticulosamente procurando vestígios de uma cozinha de adobe atrás do Museu da Casa Baldwin, a casa mais antiga ainda de pé em Maui. Esta escavação, prevista para terminar em 27 de março, já revelou evidências intrigantes de comidas tradicionais, utensílios de cozinha e um botão de osso.
A Casa Baldwin, hoje um museu, foi originalmente construída para o reverendo Ephraim Spaulding. Quando Spaulding adoeceu e retornou a Massachusetts, o reverendo Dwight Baldwin e sua esposa, Charlotte, se mudaram para a casa. Ao longo dos anos, o casal criou oito filhos, embora dois tenham morrido tragicamente de disenteria. Charlotte se dedicou a educar crianças locais, enquanto a família recebia visitantes de todas as esferas da vida, incluindo capitães de navio, missionários e a realeza havaiana.
Theo Morrison, diretor executivo da Fundação de Restauração de Lahaina, notou a ausência evidente de uma cozinha na casa histórica há vários anos. “Este lugar fervilhava de atividade dia e noite”, comentou Morrison.
Documentos relacionados à propriedade mencionam uma cozinha de adobe atrás da casa principal, assim como centenas de prédios de adobe em Lahaina, que serviu como capital de Maui por 25 anos antes de Honolulu.
A Casa Baldwin foi inicialmente uma estrutura térrea de quatro cômodos construída com rochas de lava e coral cimentados com areia e cal. Seu estilo arquitetônico remete a antigas casas britânicas à beira-mar. Visitantes podem vislumbrar as paredes de sessenta centímetros de espessura da casa por meio de uma pequena seção exposta. Os Baldwin ampliaram a propriedade ao longo de 31 anos, adicionando quartos e um segundo andar.
Descobertas arqueológicas
Apesar de contratempos devido ao clima e à queda de mangas, a equipe arqueológica perseverou, desenterrando artefatos de vários períodos. Eles incluem um fragmento de tinta azul da reforma do século XX, assim como um botão, conchas de mariscos, opihi, ossos de animais e um possível utensílio.
A busca em andamento da equipe visa localizar uma entrada para a cozinha e escadas que levam à casa Baldwin.
O papel de Baldwin na epidemia de varíola
A história da Casa Baldwin está entrelaçada com a luta da ilha contra surtos de doenças. No século XIX, o aumento do tráfego de baleeiros, missionários e empresários expôs moradores locais a várias doenças.
O reverendo Baldwin, que tinha mestrado pela faculdade de medicina de Harvard, desempenhou um papel crucial no combate à epidemia de varíola que devastou o arquipélago havaiano em 1853. Colegas do continente lhe enviaram suprimentos para vacinação, e Baldwin incansavelmente percorreu a ilha a cavalo, administrando vacinas aos moradores.
Baldwin também defendeu a recusa de navios de fora e a quarentena de indivíduos que apresentassem sintomas de varíola. Como resultado, Maui teve muito menos mortes por varíola do que a vizinha Oahu.
Uma janela para o passado
Morrison planeja reconstruir a cozinha usando tijolos de adobe feitos pela comunidade. “Isso daria outro vislumbre da vida diária da família Baldwin: sua comida, métodos de cozimento e práticas de armazenamento”, explicou.
O Museu da Casa Baldwin está fechado no momento devido à pandemia de COVID-19, mas seu legado como um local de refúgio e cura continua a ressoar. A escavação arqueológica oferece um vislumbre tentador do passado vibrante da casa mais antiga de Maui e das pessoas que moldaram sua história.
