Erva-leiteira: Identificação, Remoção e Prevenção
Identificação
A erva-leiteira (Euphorbia maculata), também conhecida como leiteira-manchada, é uma erva daninha invasora comum encontrada nos Estados Unidos. É facilmente reconhecível por sua rede rendada de caules finos com pequenas folhas azul-esverdeadas ovais. As folhas podem ter uma coloração avermelhada. A erva-leiteira normalmente forma uma forma oval plana e cresce cerca de 6 a 7 polegadas de diâmetro. Produz flores minúsculas, rosa pálido ou verdes que podem se auto-semear rapidamente.
Natureza Invasiva
A erva-leiteira é uma planta altamente invasiva devido a:
- Sementes minúsculas que viajam facilmente pelo vento, animais e pedestres
- Capacidade de se desenvolver em solo pobre e condições de seca
- Raiz principal profunda que ancora a planta e permite que ela se regenere após a remoção
- Hábito de crescimento prostrado que permite que se espalhe rapidamente sobre outras plantas
Toxicidade
A erva-leiteira contém uma seiva leitosa tóxica que pode causar irritação na pele e danos aos olhos se ingerida. É importante usar luvas ao manusear a erva-leiteira, especialmente ao removê-la do seu quintal.
Remoção
Remover a erva-leiteira pode ser desafiador, mas é possível com persistência. Aqui estão alguns métodos eficazes:
- Puxar com as mãos: Puxe cuidadosamente a planta inteira, incluindo o máximo possível da raiz principal.
- Cavar: Cave ao redor da planta para soltar a raiz principal antes de puxar.
- Água fervente ou vinagre: Despeje água fervente ou vinagre sobre a erva-leiteira, principalmente após puxar, para matar quaisquer raízes restantes.
- Herbicidas: Herbicidas não seletivos podem ser usados para matar a erva-leiteira, mas devem ser aplicados com cuidado para evitar danos a outras plantas.
Prevenção
Evitar que a erva-leiteira se estabeleça em seu quintal é essencial. Aqui estão algumas medidas eficazes:
- Inspecione as plantas do viveiro: Verifique as plantas do viveiro quanto à erva-leiteira antes de transplantá-las para o seu jardim.
- Mantenha o solo saudável: Melhore as condições do solo adicionando matéria orgânica e mantendo uma camada espessa de cobertura morta.
- Controle ervas daninhas: Remova ervas daninhas regularmente, especialmente em áreas finas ou compactadas onde a erva-leiteira provavelmente se desenvolverá.
- Estabeleça um gramado denso: Um gramado espesso e saudável ajudará a evitar que a erva-leiteira se fixe.
- Use herbicidas pré-emergentes: Aplique herbicidas pré-emergentes no início da primavera para evitar que as sementes de erva-leiteira germinem.
Outros Tipos de Leiteira
Além da erva-leiteira, existem vários outros tipos de leiteira que podem ser ervas daninhas problemáticas. Isso inclui:
- Leiteira-rasteira: Age como uma cobertura do solo e pode criar raízes ao longo dos nós do caule.
- Leiteira-rasteira: Semelhante à erva-leiteira, mas não tem marcas nas folhas e produz pequenas manchas marrom-púrpura nos centros das folhas.
- Leiteira-menor: Uma planta anual menos invasiva da estação fria que cresce em áreas sombreadas e úmidas.
- Leiteira-de-jardim: Menos problemática que a erva-leiteira e produz flores amarelas.
- Leiteira-nodosa: Outra leiteira menos problemática com cabeças de flores caídas.
- Leiteira-de-folhas-de-tomilho: Uma leiteira pequena e baixa que é menos invasiva que outros tipos.
FAQs
Por que a erva-leiteira é tão invasiva?
A erva-leiteira é invasiva devido às suas sementes pequenas e facilmente dispersas, à sua capacidade de se desenvolver em condições adversas e à sua raiz principal persistente.
A erva-leiteira pode dominar outras plantas?
Sim, a erva-leiteira pode se espalhar rapidamente e dominar outras plantas, privando-as de luz solar e estrangulando ou atrofiando seu crescimento.
É melhor usar herbicidas para controlar a erva-leiteira?
Herbicidas podem ser eficazes para matar a erva-leiteira, mas devem ser usados com cuidado para evitar danos a outras plantas. A melhor maneira de controlar a erva-leiteira é removê-la assim que aparecer e manter um quintal saudável.
A erva-leiteira é uma planta prejudicial?
Sim, a erva-leiteira é uma planta prejudicial. É tóxica, pode expulsar plantas nativas e é difícil de erradicar.