Biblioteca do Congresso: Um monumento à democracia
História
A Biblioteca do Congresso, o maior repositório de conhecimento do mundo, evoluiu muito além de suas origens humildes como uma coleção de livros. Hoje, abriga uma vasta gama de materiais, incluindo gravações sonoras, coleções digitalizadas e até mesmo listas telefônicas.
Legado de Jefferson
A Biblioteca do Congresso deve sua existência a Thomas Jefferson, que vendeu sua biblioteca pessoal ao governo em 1815 para ajudar a reconstruir a coleção que havia sido destruída pelo exército britânico durante a Guerra de 1812. A visão de Jefferson para a biblioteca era torná-la um recurso para todos os americanos, independentemente de sua origem ou localização.
Crescimento e Expansão
Ao longo dos anos, a Biblioteca do Congresso cresceu exponencialmente, tanto em termos de suas coleções quanto de sua presença física. Em 1897, o prédio principal da biblioteca, agora conhecido como Edifício Thomas Jefferson, abriu suas portas ao público. Esta estrutura icônica é adornada com tetos ornamentados, luxuosas salas de leitura e obras de arte de mestres americanos.
Coleções Digitalizadas
Na década de 1990, a Biblioteca do Congresso embarcou em um projeto massivo de digitalização para tornar suas coleções mais acessíveis ao público. Hoje, milhões de livros, manuscritos e outros materiais estão disponíveis online através do site da biblioteca.
Iniciativas de Crowdsourcing
A Biblioteca do Congresso também adotou o crowdsourcing para ajudar a digitalizar suas coleções. Em 2018, a biblioteca lançou o Letters to Lincoln, um projeto que convidou o público a transcrever páginas digitalizadas da correspondência do presidente Abraham Lincoln. Mais de 2.800 voluntários participaram, ajudando a tornar esses importantes documentos acessíveis digitalmente.
Ideais Educacionais
A Biblioteca do Congresso é mais do que apenas um repositório de conhecimento. É também um símbolo do compromisso da nação com a educação e a democracia. O Edifício John Adams, que abriga a coleção de livros raros da biblioteca, está inscrito com as palavras de Jefferson: “Eduquem e informem a massa do povo… e eles os preservarão”.
O Edifício Thomas Jefferson
O Edifício Thomas Jefferson é um testemunho dos ideais educacionais da nação. Suas elaboradas colunas coríntias, figuras esculpidas e murais vibrantes retratam a evolução do conhecimento e a importância da alfabetização. O projeto do edifício reflete a crença de Jefferson de que a biblioteca deveria ser um lugar onde todos os americanos pudessem vir para aprender e crescer.
Impacto na Sociedade Americana
A Biblioteca do Congresso desempenhou um papel vital na história e cultura americanas. Preservou a herança literária da nação, forneceu acesso à informação para acadêmicos e pesquisadores e inspirou inúmeros escritores, artistas e músicos. A biblioteca continua sendo uma instituição vibrante e dinâmica, dedicada a servir ao povo americano e promover os ideais de democracia e conhecimento.
A Biblioteca do Congresso Hoje
Hoje, a Biblioteca do Congresso é a maior biblioteca do mundo, com mais de 25 milhões de livros e 170 milhões de outros itens em suas coleções. É líder global em preservação e acesso digitais, e seus recursos online são usados por milhões de pessoas ao redor do mundo. A biblioteca também continua a sediar programas públicos, exposições e palestras, tornando-se uma parte vital do cenário cultural de Washington, D.C.
