Como salvar uma língua moribunda: documentando o aramaico com Geoffrey Khan
A importância de preservar línguas ameaçadas
As línguas estão desaparecendo a um ritmo alarmante, e estima-se que até 90% das 7.000 línguas do mundo desaparecerão até o final do século. Essa perda é uma tragédia para o patrimônio cultural e para a diversidade linguística.
Documentando línguas ameaçadas
Linguistas de campo desempenham um papel vital na preservação de línguas ameaçadas, documentando-as por meio de gramáticas, textos e dicionários. Essa documentação permite que pesquisadores estudem e compreendam essas línguas, preservando suas características e estruturas únicas para as gerações futuras.
Geoffrey Khan: linguista aramaico
Geoffrey Khan é um renomado linguista aramaico que dedicou sua carreira a documentar os vários dialetos dessa língua antiga. O aramaico já foi a língua comum do Oriente Médio, mas hoje é falado por apenas alguns milhares de pessoas, principalmente em comunidades isoladas.
O aramaico nos subúrbios de Chicago
Khan conduziu extensos trabalhos de campo nos subúrbios de Chicago, onde milhares de imigrantes assírios se estabeleceram. Esses imigrantes trouxeram seus dialetos aramaicos com eles, oferecendo a Khan uma oportunidade única de documentar essas variedades ameaçadas.
Desafios de documentar o aramaico
Documentar o aramaico não é isento de desafios. Muitos falantes são idosos e têm pouca escolaridade, o que dificulta a obtenção de dados precisos e completos. Além disso, o aramaico possui mais de 100 dialetos, cada um com suas características e vocabulário próprios.
A Santa Igreja Católica Apostólica Assíria do Oriente
Um dos poucos lugares onde o aramaico ainda é falado como língua cotidiana é a Santa Igreja Católica Apostólica Assíria do Oriente, nos subúrbios de Chicago. Esta igreja oferece um santuário para falantes de aramaico e ajuda a preservar a língua por meio de suas liturgias e programas educacionais.
Os últimos falantes de aramaico
Os informantes de Khan são frequentemente os últimos falantes de seus dialetos aramaicos específicos. Ele documentou a fala de mulheres idosas na casa dos 90 anos, que preservaram pronúncias e formas gramaticais únicas que não são mais usadas pelas gerações mais jovens.
A importância do patrimônio cultural
Preservar línguas ameaçadas não se trata apenas de salvar palavras e gramática. Trata-se também de preservar o patrimônio cultural das comunidades que as falam. O aramaico é um testemunho vivo da rica história e diversidade do Oriente Médio, e sua perda seria uma perda incomensurável para a cultura humana.
Os desafios da perda linguística
A perda de línguas ameaçadas é impulsionada por uma variedade de fatores, incluindo globalização, urbanização e o domínio de grandes línguas como inglês e mandarim. À medida que essas línguas se espalham, línguas menores são frequentemente marginalizadas e acabam desaparecendo.
O papel da imigração na preservação da língua
A imigração pode desempenhar um papel vital na preservação de línguas ameaçadas ao trazer falantes dessas línguas para novas comunidades. A comunidade assíria nos subúrbios de Chicago é um excelente exemplo de como a imigração pode ajudar a manter vivas as línguas ameaçadas.
O futuro do aramaico
O futuro do aramaico é incerto, mas o trabalho de Khan está ajudando a garantir que essa língua antiga continue a ser estudada e apreciada pelas gerações futuras. Ao documentar os dialetos aramaicos e preservar suas características únicas, Khan desempenha um papel vital na salvaguarda do patrimônio linguístico e cultural do Oriente Médio.
