Redescobrindo as raízes do Mardi Gras: as imagens mais antigas de Nova Orleans desenterradas
O tesouro perdido há muito tempo
Durante décadas, a existência de um filme retratando o desfile de Mardi Gras de 1898 em Nova Orleans foi apenas um rumor, sussurrado entre historiadores e entusiastas. Mas graças aos esforços incansáveis de Arthur Hardy, editor de um guia de Mardi Gras, e de uma equipe de pesquisadores dedicados, essas imagens elusivas foram finalmente desenterradas.
Uma busca colaborativa
A busca incessante de Hardy o levou a Wayne Phillips, curador do Museu Estadual da Louisiana, que por sua vez contatou Will French, historiador da Organização Rex. French contou com a expertise do arquivista de filmes Mackenzie Roberts Beasley.
A descoberta reveladora
Após uma extensa investigação, Beasley se deparou com o filme perdido há muito tempo em um local improvável: o Eye Filmmuseum em Amsterdã. Esta obra-prima de dois minutos e 68 milímetros não apenas capturou a grandeza do desfile de Mardi Gras de 1898, mas também se tornou o filme em movimento mais antigo preservado da própria Nova Orleans.
Uma janela para o passado
As imagens, que foram exibidas recentemente no Museu Estadual da Louisiana, oferecem um vislumbre fascinante da história deste festival querido. Elas mostram seis carros alegóricos elaboradamente projetados, adornados com cores vibrantes e temas caprichosos. Os participantes, vestidos com trajes formais e carregando guarda-chuvas, exalam um ar de elegância e sofisticação.
Evolução de uma tradição
Embora os elementos básicos dos desfiles de Mardi Gras permaneçam inalterados, os detalhes evoluíram com o tempo. Os foliões modernos geralmente optam por trajes casuais, enquanto os frequentadores do desfile de 1898 exibiam trajes formais. Além disso, a ausência de colares, moedas e barricadas no filme destaca as mudanças nas medidas de controle de multidões.
A tradição do Boeuf Gras
Uma diferença notável entre o desfile de 1898 e as celebrações modernas é a presença de um touro vivo, conhecido como boeuf gras, empoleirado em um dos carros alegóricos. Essa tradição, que simbolizava fertilidade e abundância, foi descontinuada no início do século XX devido a preocupações sobre sua adequação.
Um legado vivo
Apesar dessas mudanças, o coração e a alma do Mardi Gras permanecem intactos. Como Hardy observa apropriadamente: “Certamente cresceu e mudou um pouco, mas em sua essência, o Mardi Gras é o mesmo”. As imagens desenterradas servem como um testemunho do espírito duradouro deste festival vibrante, conectando o passado e o presente de uma forma cativante.
Preservando o legado
A descoberta do filme do Mardi Gras de 1898 é um marco significativo na história do cinema da Louisiana. Não apenas lança luz sobre as origens desta amada tradição, mas também fornece informações valiosas sobre o panorama cultural e social de Nova Orleans na virada do século XX. O filme será incorporado a uma exposição no Museu Estadual da Louisiana, garantindo que as gerações futuras possam apreciar seu significado histórico e se maravilhar com o espetáculo do Mardi Gras do passado.