Imperatriz Viúva Cixi: moldando a história através da fotografia
Imperatriz Viúva Cixi: a última regente da China
A Imperatriz Viúva Cixi governou a China por mais de 45 anos, de 1861 a 1908. Ela foi uma figura poderosa e controversa, conhecida por sua crueldade e uso da fotografia para controlar sua imagem.
Cixi nasceu em uma família nobre manchu em 1835. Ela se tornou concubina do Imperador Xianfeng em 1852 e, após dar à luz seu único filho, ascendeu ao poder. Quando Xianfeng morreu em 1861, Cixi organizou um golpe no palácio e se tornou regente de seu jovem filho, o Imperador Tongzhi.
O governo de Cixi foi marcado por progresso e turbulência. Ela implementou uma série de reformas, incluindo a modernização do exército chinês e o estabelecimento de um novo sistema educacional. No entanto, ela também enfrentou uma série de desafios, incluindo a Rebelião dos Boxers de 1900.
Cixi e a fotografia
Cixi era uma ávida usuária de fotografia e a usava para moldar sua imagem tanto interna quanto externamente. Ela encomendou uma série de retratos negativos em placas de vidro ao fotógrafo Xunling, que usou como presentes para dignitários visitantes e para venda nas ruas.
As fotografias de Cixi foram fortemente influenciadas por estilos ocidentais e frequentemente a retratavam sob uma luz glamorosa e idealizada. Ela as usou para projetar uma imagem de si mesma como uma governante moderna e progressista e para minimizar seu envolvimento na Rebelião dos Boxers.
A Rebelião dos Boxers
A Rebelião dos Boxers foi uma revolta violenta contra a influência estrangeira na China. Começou em 1899 e em 1900 havia se espalhado para Pequim. Cixi inicialmente apoiou os Boxers, mas depois que eles começaram a atacar legações estrangeiras e missionários, ela se voltou contra eles.
A Rebelião dos Boxers foi reprimida por uma coalizão de oito nações, incluindo Inglaterra, Japão, França e Estados Unidos. Cixi foi forçada a fugir de Pequim e só retornou depois que as potências estrangeiras concordaram com um tratado de paz.
O legado de Cixi
Cixi morreu em 1908, após nomear o último imperador da China, Puyi. Seu legado é complexo e controverso. Ela foi uma governante poderosa e ambiciosa que modernizou a China em alguns aspectos, mas também presidiu um período de grande agitação e instabilidade.
O uso da fotografia por Cixi para moldar sua imagem foi uma inovação pioneira. Ela foi uma das primeiras governantes do mundo a entender o poder da fotografia e a usou com grande efeito. Suas fotografias continuam a fascinar e intrigar as pessoas hoje, e oferecem um vislumbre valioso da vida e dos tempos de uma das governantes mais enigmáticas da China.
A exposição nas Galerias Freer e Sackler
As Galerias Freer e Sackler em Washington, D.C., estão atualmente sediando uma exposição de fotografias da Imperatriz Viúva Cixi tiradas por Xunling. A exposição, intitulada “Imperatriz Viúva Cixi: Fotografias dos Últimos Dias da Dinastia Qing”, apresenta 19 gravuras da coleção de negativos de Xunling do Smithsonian Institution.
A exposição oferece uma oportunidade única de ver de perto as fotografias de Cixi e aprender mais sobre sua vida e seus tempos. É uma visita obrigatória para qualquer pessoa interessada na história da China, fotografia ou a interseção das duas.
