Novos tesouros descobertos do navio naufragado dos Mármores de Elgin
Em 1802, o H.M.S. Mentor, um navio de propriedade do controverso Lorde Elgin, naufragou na costa da Grécia, levando consigo um tesouro de artefatos saqueados do Partenon e de outros locais do patrimônio grego.
Mais de 200 anos depois, arqueólogos marinhos têm explorado o naufrágio, recuperando uma riqueza de novos artefatos, incluindo joias de ouro, panelas e frigideiras, peças de xadrez e outros itens relacionados à carga original.
O legado controverso de Elgin
Lorde Elgin, o embaixador britânico no Império Otomano, encarregou o Mentor de transportar os artefatos para a Grã-Bretanha. Suas ações continuam sendo uma fonte de controvérsia, com muitos acusando-o de saquear valiosas antiguidades de Atenas.
Elgin alegou ter permissão para remover os artefatos, mas a legalidade de suas ações é contestada. Suas escavações deixaram o Partenon severamente danificado, gerando objeções de entusiastas de antiguidades na época.
Os tesouros afundados
O Mentor afundou a caminho de Malta, onde deveria atracar antes de continuar sua jornada. Todos os passageiros e tripulantes sobreviveram, mas a valiosa carga foi perdida – pelo menos inicialmente.
Elgin recuperou a maioria dos artefatos em missões de resgate subsequentes, incluindo os famosos Mármores do Partenon, que agora estão alojados no Museu Britânico. No entanto, pesquisadores há muito suspeitam que artefatos adicionais permaneceram presos no navio naufragado.
Explorações subaquáticas
Desde 2009, arqueólogos subaquáticos têm realizado escavações anuais no local do naufrágio do Mentor, procurando artefatos negligenciados pelos salvadores de Elgin. Expedições anteriores renderam pertences pessoais dos passageiros e tripulantes do navio, bem como fragmentos de esculturas egípcias e potes de transporte antigos.
As descobertas deste ano incluem um anel de ouro, brincos de ouro, uma panela e polias de madeira. Esses tesouros recém-descobertos fornecem informações valiosas sobre o conteúdo do navio e a vida daqueles a bordo.
O debate em curso sobre os Mármores de Elgin
Os artefatos recém-descobertos são propriedade do governo grego, mas o status dos Mármores de Elgin permanece um ponto de discórdia. Tanto a Grã-Bretanha quanto a Grécia reivindicam a propriedade dos frisos.
A Grécia argumenta que os mármores foram ilegalmente removidos de Atenas e devem ser devolvidos ao seu devido lugar. A Grã-Bretanha afirma que Elgin adquiriu os artefatos legalmente e que agora eles são uma parte importante da coleção do Museu Britânico.
Contexto histórico
Na virada do século XIX, Atenas estava sob o controle do Império Otomano. Elgin tinha uma carta de instrução permitindo-lhe remover artefatos, mas a validade deste documento é contestada.
A remoção por Elgin de 247 pés de friso esculpido, 15 metopas e 17 figuras do Partenon gerou indignação entre muitos contemporâneos. O enorme projeto levou Elgin à falência e mais tarde ele vendeu a coleção para o governo britânico.
Perspectivas acadêmicas
O estudioso Izidor Janzekovic observa que até os contemporâneos de Elgin consideravam suas ações controversas. Muitos se opuseram à remoção de artefatos do Partenon em deterioração, temendo maiores danos.
A historiadora de arte Mary Beard sugere que os motivos de Elgin eram complexos. Alguns acreditam que ele procurou melhorar a reputação de sua família adquirindo os mármores, enquanto outros argumentam que ele estava realmente dedicado a preservá-los.
Proposta da Grécia para uma troca temporária
Em 2009, a Grécia abriu um museu perto do Partenon com espaços reservados para as seções ausentes do friso. Mais recentemente, a Grécia propôs uma troca temporária com o Museu Britânico para marcar o 200º aniversário da Guerra da Grécia pela Independência.
A Grécia se ofereceu para trocar vários artefatos que nunca foram autorizados a deixar o país em troca de um empréstimo temporário dos mármores. O Museu Britânico expressou vontade de considerar o pedido, mas não assumiu quaisquer compromissos concretos.
O debate sobre os Mármores de Elgin continua a ferver entre a Grécia e a Grã-Bretanha, sem uma resolução fácil à vista. Os tesouros recém-descobertos do naufrágio do Mentor servem como um lembrete da história complexa e da controvérsia em curso em torno desses artefatos icônicos.
