Historia Dzikiego Zachodu w filmie
Korzenie westernów
Urok amerykańskiego Dzikiego Zachodu od wieków fascynuje publiczność. Od początków kina filmowcy zwracali się ku rozległym krajobrazom i bogatej historii pogranicza, aby opowiadać historie, które eksplorują podstawowe wartości i złożoność amerykańskiego doświadczenia.
Korzenie westernów można prześledzić do XVII wieku, kiedy to europejscy koloniści po raz pierwszy zetknęli się z nieokiełznaną dziczą Nowego Świata. Pogranicze było zarówno miejscem niebezpieczeństwa, jak i możliwości, ziemią, na której można było uciec od przeszłości i stworzyć nową tożsamość.
W XIX wieku autorzy tacy jak James Fenimore Cooper i malarze Szkoły rzeki Hudson romantyzowali Zachód jako miejsce przygód i heroizmu. Ta wyidealizowana wizja miała duży wpływ na rozwój westernów, które często przedstawiały kowbojów jako szorstkich indywidualistów walczących z siłami natury i wrogimi plemionami rdzennych Amerykanów.
Złota era westernów
Początek XX wieku naznaczony był złotą erą westernów. Film Edison Studio z 1903 roku „The Great Train Robbery” jest powszechnie uważany za pierwszego westerna i stał się wzorem dla niezliczonych późniejszych filmów.
Hollywoodzkie studia szybko dostrzegły komercyjny potencjał westernów i wkrótce każde duże studio zaczęło je produkować. Reżyserzy tacy jak John Ford, Victor Fleming i William Wyler zrobili sobie nazwiska w tym gatunku, a gwiazdy takie jak Tom Mix i Mabel Normand stały się znane w każdym domu.
Westerny stały się tak popularne, ponieważ czerpały z podstawowych tematów amerykańskiej tożsamości: poszukiwania wolności, walki z przeciwnościami losu i znaczenia wspólnoty. Zapewniały również nostalgiczny sposób na ucieczkę od coraz bardziej złożonego i zurbanizowanego świata początku XX wieku.
Zapomniane filmy Zachodu
Podczas gdy klasyczne westerny takie jak „Dyliżans” i „Poszukiwacze” są nadal szeroko cenione, wiele mniej znanych filmów z tej ery oferuje fascynujący wgląd w różnorodność i złożoność gatunku.
Treasures 5: The West 1898-1938, nowy zestaw DVD od National Film Preservation Foundation, prezentuje kolekcję tych zapomnianych filmów. Zestaw zawiera kroniki filmowe, filmy fabularne, reportaże podróżnicze i dokumenty, które zapewniają unikalną perspektywę na życie na Zachodzie.
Szczególnie intrygującym filmem w zestawie jest „The Better Man” (1914), który bada złożoną relację między meksykańsko-amerykańskim złodziejem koni a anglosaskim ojcem i mężem. Film został niedawno sprowadzony z Nowozelandzkiego Archiwum Filmowego i miał swoją premierę na Silent Film Festival w San Francisco, spotykając się z wielkim uznaniem.
Inna wizja Zachodu
Filmy w Treasures 5: The West 1898-1938 oferują inną wizję Zachodu niż ta, którą można znaleźć w klasycznych westernach z lat 50. Annette Melville, dyrektor NFPF, zauważa, że Zachód przedstawiony w tych filmach jest „bardziej tyglem kulturowym i ma więcej różnorodności”.
Filmy w zestawie pokazują Zachód jako miejsce, w którym splatały się różne kultury i perspektywy. Eksplorują one rolę rdzennych Amerykanów, azjatyckich imigrantów i kobiet w kształtowaniu pogranicza.
Zachód jako tło
Oprócz zgłębiania społecznej i kulturowej historii Zachodu, filmy w Treasures 5: The West 1898-1938 wykorzystują również Zachód jako tło do badania szerszych tematów amerykańskiego społeczeństwa.
Na przykład film „Sunshine Gatherers” (1916) wykorzystuje historię przemysłu konserw owocowych, aby zbadać związek między naturą, przemysłem i amerykańskim marzeniem. Subtelne logo Del Monte w filmie służy jako przypomnienie o siłach komercyjnych, które kształtowały rozwój Zachodu.
Wnioski
Treasures 5: The West 1898-1938 to wartościowa kolekcja filmów, która oferuje wyjątkową i zniuansowaną perspektywę na historię amerykańskiego Dzikiego Zachodu. Filmy w zestawie dają wgląd w kulturowe, społeczne i ekonomiczne siły, które ukształtowały pogranicze, i kwestionują tradycyjne stereotypy westernów.