Zmiany klimatu: zagrożenie dla przyszłości narciarstwa
Wpływ na opady śniegu i pokrywę śnieżną
Zmiany klimatu stanowią poważne zagrożenie dla przemysłu narciarskiego na całym świecie. Rosnące temperatury prowadzą do zmniejszenia opadów śniegu i pokrywy śnieżnej, co utrudnia funkcjonowanie ośrodków narciarskich.
W górach Sierra Nevada prognozuje się, że do 2050 roku pokrywa śnieżna zmniejszy się nawet o 70%. W Górach Skalnych wysokość pełnej zimowej pokrywy śnieżnej może wzrosnąć z obecnych 7300 stóp do 10300 stóp do 2100 roku. W całych zachodnich Stanach Zjednoczonych średnia głębokość śniegu może zmniejszyć się nawet o 100%.
Konsekwencje dla ośrodków narciarskich
Spadek opadów śniegu i pokrywy śnieżnej ma poważne konsekwencje dla ośrodków narciarskich. W Europie już w 2003 roku 15% szwajcarskich terenów narciarskich traciło zyski z powodu braku śniegu. W 2007 roku ośrodek narciarski Abondance we francuskich Alpach został całkowicie zamknięty z powodu niedostatecznej ilości śniegu.
Podobne zamknięcia mają miejsce na większych wysokościach. Chacaltaya Lodge w Boliwii, niegdyś najwyżej położony ośrodek narciarski na świecie, został zamknięty w 2009 roku z powodu cofnięcia się lodowca Chacaltaya.
W Stanach Zjednoczonych przemysł narciarski stracił w ostatnich latach 27 000 miejsc pracy sezonowych i 1 miliard dolarów przychodu z powodu złych warunków śniegowych. W amerykańskim przemyśle narciarskim zatrudnionych jest ponad 200 000 osób, a ich środki do życia są zagrożone.
Ślad środowiskowy przemysłu narciarskiego
Ironią jest, że przemysł narciarski przyczynił się do problemu zmian klimatu. Ślad węglowy branży jest znaczny, ponieważ każdego roku miliony ludzi podróżują do ośrodków narciarskich.
Ośrodki narciarskie zużywają również duże ilości energii i wytwarzają odpady. Wycinka lasów w celu stworzenia stoków narciarskich niszczy lasy i zaburza ekosystemy.
Łagodzenie i adaptacja
Przemysł narciarski stoi przed wyzwaniem złagodzenia swojego wpływu na środowisko i dostosowania się do zmieniającego się klimatu. Ośrodki wypoczynkowe badają odnawialne źródła energii i zmniejszają zużycie energii. Pracują również nad odbudową lasów i ochroną bioróżnorodności.
Armatki śnieżne mogą być używane do uzupełnienia naturalnych opadów śniegu, ale są energochłonne i produkują śnieg o niższej jakości. Nie są one długoterminowym rozwiązaniem problemu zmniejszającej się pokrywy śnieżnej.
Przyszłość narciarstwa
Przyszłość narciarstwa jest niepewna. Niektórzy eksperci uważają, że narciarstwo stanie się sportem dla bogatych, ponieważ tylko ośrodki wysoko położone będą miały niezawodne warunki śniegowe. Inni uważają, że branża dostosuje się i znajdzie sposoby na funkcjonowanie w cieplejszym klimacie.
Jednym z potencjalnych rozwiązań jest opracowanie nowych typów ośrodków narciarskich, które będą mniej zależne od śniegu. Kryte stoki narciarskie i sztuczne powierzchnie śniegowe mogą w przyszłości uczynić narciarstwo bardziej dostępnym.
Wniosek
Zmiany klimatu stanowią poważne zagrożenie dla przyszłości narciarstwa. Branża stoi przed wyzwaniami w zakresie łagodzenia swojego wpływu na środowisko i dostosowania się do zmieniającego się klimatu. Przyszłość narciarstwa jest niepewna, ale oczywiste jest, że branża musi się zmienić, aby przetrwać.