Najwcześniejsze znane zdjęcie prezydenta Stanów Zjednoczonych: John Quincy Adams
Historyczny dagerotyp
W 2018 roku National Portrait Gallery zaprezentowała najstarszą znaną fotografię prezydenta Stanów Zjednoczonych, dagerotyp Johna Quincy’ego Adamsa z 1843 roku. Ten niezwykły obraz uchwycił kluczowy moment zarówno w historii fotografii, jak i Stanów Zjednoczonych.
Pozyskanie i znaczenie
National Portrait Gallery w Smithsonian pozyskała wykonany w marcu 1843 roku dagerotyp prezydenta Johna Quincy’ego Adamsa do swojej stałej kolekcji. Ten bezcenny dokument prezentuje ważny rozdział w historii fotografii i amerykańskiej polityki.
John Quincy Adams: mąż stanu i abolicjonista
Ponad dekadę po swojej prezydenturze Adams pozował do tego portretu, pełniąc wówczas funkcję kongresmena z Massachusetts. Pośród narastających napięć poprzedzających wojnę secesyjną Adams wykorzystał swoją pozycję, by stoczyć samotną walkę z instytucją niewolnictwa.
Proces dagerotypii
Gdy Adams pozował do swojego portretu, fotografia była stosunkowo nowym medium. Proces dagerotypii, który utrwalał obrazy na posrebrzanych płytach, był wówczas na szczycie rozwoju technologicznego. Podobnie jak wykonany w 2014 roku portret prezydenta Baracka Obamy w technologii wydruku 3D, dagerotyp Adamsa reprezentował najnowsze osiągnięcia w dziedzinie tworzenia obrazów.
Horace Everett: odbiorca i krewny
Adams podarował marcowy dagerotyp z 1843 roku swojemu przyjacielowi i sojusznikowi w Kongresie, przedstawicielowi stanu Vermont Horace’owi Everettowi. Na papierowym podkładzie Adams napisał notatkę, w której uznał Everetta za swojego „krewnego”. Zdjęcie przez pokolenia pozostawało w rodzinie Everettów.
Ponowne odkrycie i znaczenie
W latach 90. XX wieku prawnuk Everetta ponownie odkrył zdjęcie. Dzięki badaniom online uświadomił sobie znaczenie tej rodzinnej pamiątki. Dagerotyp potwierdził pionierską rolę Adamsa w historii fotografii prezydenckiej.
John Quincy Adams i William Henry Harrison
Choć fotografia ta jest najstarszym zachowanym wizerunkiem prezydenta USA, nie było to pierwsze zdjęcie kiedykolwiek zrobione głównodowodzącemu. Ten zaszczyt należy do prezydenta Williama Henry’ego Harrisona, którego dagerotyp powstał na początku jego krótkiej kadencji. Jednak dziś istnieje tylko kopia tego dagerotypu z 1850 roku, przechowywana w Metropolitan Museum of Art.
Aukcja i szacowana wartość
Dagerotyp Johna Quincy’ego Adamsa został wystawiony na aukcji wraz z innymi znanymi obrazami z XIX i XX wieku. Sotheby’s oszacował jego wartość na 150 000–250 000 dolarów. Dochód przeznaczono na fundusz nabytków National Portrait Gallery.
Amerykanie: ikoniczne dzieło Roberta Franka
Wśród innych wystawionych na aukcji obrazów znalazł się podpisany odbitka kultowego zdjęcia autorstwa fotografa Roberta Franka przedstawiającego segregacyjny tramwaj w Nowym Orleanie. Zdjęcie to posłużyło za okładkę jego wpływowej książki „Amerykanie” z 1958 roku. Praca Franka uchwyciła złożoność amerykańskiego społeczeństwa, podkreślając kwestie rasy i nierówności.
Dziedzictwo i wpływ
Dagerotyp Johna Quincy’ego Adamsa pozostaje trwałym symbolem jego zaangażowania na rzecz zniesienia niewolnictwa i jego pionierskiego ducha w przyjmowaniu nowych technologii. Oferuje wgląd w początki fotografii i ewoluującą rolę prezydentów w kształtowaniu amerykańskiej historii.