COVID-19 a zaburzenia węchu: parosmia i fantosmia
COVID-19 może wpływać na zmysł węchu, powodując różne objawy, w tym utratę węchu, parosmię i fantosmię.
Utrata węchu
Utrata węchu, czyli anosmia, jest częstym objawem COVID-19, występującym u nawet 86% pacjentów. Większość osób odzyskuje węch w ciągu kilku tygodni, jednak niektórzy mogą doświadczać trwałej utraty węchu.
Parosmia
Parosmia to zaburzenie węchu, które sprawia, że rzeczy pachną nieprzyjemnie, a nawet odrażająco. Jest częstym objawem COVID-19, występującym u około 7% pacjentów. Czynnikami wywołującymi parosmię mogą być takie produkty spożywcze, jak kawa, czekolada i czerwone wino.
Fantosmia
Fantosmia to stan, w którym osoby odczuwają zapachy, które nie są obecne w otoczeniu. Zapachy te mogą być ulotne lub utrzymywać się przez dłuższy czas i często są nieprzyjemne, np. zapach dymu papierosowego lub palonego drewna.
Przyczyny zaburzeń węchu w przypadku COVID-19
Wirus SARS-CoV-2, który powoduje COVID-19, może uszkodzić neurony węchowe odpowiedzialne za przekazywanie informacji węchowych do mózgu. Może również uszkodzić komórki podporowe, które otaczają te neurony, upośledzając ich działanie. Ponadto stan zapalny spowodowany przez wirus może zaburzać funkcjonowanie nerwów, przyczyniając się do zaburzeń węchu.
Powrót węchu
Regeneracja neuronów węchowych jest możliwa po uszkodzeniu, ale może zająć trochę czasu, nawet do dwóch lat lub dłużej. Podczas powrotu do zdrowia pacjenci mogą doświadczać parosmii, ponieważ układ węchowy stopniowo się regeneruje.
Czynniki wyzwalające parosmię i fantosmię
Niektóre produkty spożywcze i zapachy mogą wyzwalać parosmię i fantosmię u pacjentów z COVID-19. Typowe czynniki wyzwalające to:
- Benzyna
- Tytoń
- Kawa
- Perfumy
- Czekolada
- Olej roślinny (np. chipsy tortilla, frytki)
Leczenie zaburzeń węchu
Obecnie nie ma ostatecznego leczenia zaburzeń węchu związanych z COVID-19. Jednak trwające badania badają różne podejścia, w tym:
- Suplementy oleju rybiego
- Stymulacja przezczaszkowa
- Ćwiczenia reedukacji węchowej
Wpływ zaburzeń węchu na jakość życia
Zaburzenia węchu mogą znacząco wpływać na jakość życia, wpływając na przyjemność jedzenia, interakcje społeczne i samopoczucie emocjonalne. Pacjenci mogą doświadczać niepokoju, depresji i izolacji społecznej z powodu zaburzeń węchu.
Trwające badania
Występowanie zaburzeń węchu w przypadku COVID-19 skłoniło do nasilenia badań w dziedzinie nauk chemosensorycznych. Współpraca na całym świecie bada związek między zmysłami chemicznymi a COVID-19, badając nowe metody leczenia i strategie powrotu do zdrowia.