Pomarańcza świąteczna: historyczna tradycja
Pochodzenie świątecznej pomarańczy
Tradycja umieszczania pomarańczy w czubku świątecznej skarpety sięga XIX wieku, kiedy to popularny stał się zwyczaj wieszania skarpet w pobliżu kominka. Według Emily Spivack ze Smithsonian.com, tradycję wieszania świątecznych skarpet można prześledzić co najmniej do 1823 roku, kiedy to wspomniano o niej w klasycznym wierszu „Opowieść o wizycie świętego Mikołaja”, później znanym jako „Wigilia”.
Praktyka wkładania pomarańczy do skarpety może mieć swoje początki w legendzie o trzech kulach (lub workach, sztabkach lub monetach) złota, które biskup Miry, prawdziwy święty Mikołaj, dał trzem biednym pannom, aby mogły je wykorzystać jako posag. Według niektórych wersji historii, święty Mikołaj wrzucił worki ze złotem do ich domu przez okno w środku nocy, a jeden z nich wygodnie wylądował w skarpecie schnącej przy ogniu.
Inna teoria sugeruje, że obecność pomarańczy w świątecznej skarpecie wynikała z jej egzotycznej natury w zimowej Europie. Pod koniec XIX wieku pomarańcze były rzadkim i drogim owocem, szczególnie dla rodzin o skromnych środkach. Kupcy przywozili cytrusy z takich miejsc jak Walencja w Hiszpanii i Ivrea we Włoszech, gdzie istniała długoletnia tradycja obrzucania się pomarańczami.
Rola przemysłu cytrusowego
California Fruit Growers Exchange odegrało znaczącą rolę w popularyzacji tradycji świątecznej pomarańczy. W 1908 roku Giełda rozpoczęła masową kampanię sprzedaży dla swojej marki Sunkist. Ponad 1500 sklepów detalicznych i barów mlecznych na Manhattanie wystawiło w swoich witrynach jaskrawo pomarańczowe reklamy. W Boże Narodzenie rysunkowy Święty Mikołaj oferował pomarańczę jako „najzdrowszy prezent”.
„California Citrograph”, miesięcznik poświęcony przemysłowi cytrusowemu, przyjął tradycję świątecznej pomarańczy jako część swojej reklamy. W artykule ze stycznia 1921 roku redaktor napisał: „„Świąteczna pomarańcza do czubka każdej świątecznej skarpety” to życzenie, które Giełda chciałaby zobaczyć spełnione w tym roku”.
Pomarańcza w okresie Wielkiego Kryzysu
Podczas Wielkiego Kryzysu pomarańcza stała się niedrogim luksusem i odegrała ważną rolę w skarpetach z czasów depresji. Uważana za „owoc Wielkiego Kryzysu” pomarańcza stała się wszechobecnym dodatkiem do świątecznej skarpety. Dla tych, którzy nie mogli zdobyć jej nawet w okresie Bożego Narodzenia, atrakcyjność pomarańczy stała się jeszcze większa.
Symbolika pomarańczy
Przez całą historię pomarańcza była kojarzona z towarami luksusowymi i egzotyką. Historyczka sztuki Helen L. Kohen pisze, że część atrakcyjności owocu może wynikać z jego tajemniczości. Eksperci od cytrusów muszą jeszcze ustalić, skąd dokładnie pochodzi cytron, protoplasta współczesnych cytrusów.
Dziś pomarańcza nadal ma filozoficzne znaczenie. Reprezentuje dar tego, co było wcześniej i wywołuje poczucie nostalgii.
Świąteczna pomarańcza dzisiaj
Chociaż atrakcyjność świątecznej pomarańczy może nie wydawać się dziś tak wyjątkowa, biorąc pod uwagę obfitość świeżych owoców dostępnych przez cały rok, pozostaje ona cenioną tradycją dla wielu. Włożenie pomarańczy do skarpety w tym roku to nie tylko darowizna owocu, ale także przypomnienie historii i symboliki związanej z tą świąteczną ucztą.