Sen ośmiornicy: Odkrywanie tajemnic snu głowonogów
Heidi i jej sen zmieniający kolory
Wirusowe wideo przedstawiające ośmiornicę o imieniu Heidi śpiącą z mackami przyssanymi do szklanych ścian akwarium wywołało fascynację i debatę. Kiedy skóra Heidi zmienia się z gładkiej w skorupkową żółć i miga kasztanowo, biolog morski David Scheel spekuluje, że poluje ona na kraba w swojej wyobraźni.
Nauka o śnie ośmiornic
Pomimo urzekających nagrań, eksperci podważają, czy ośmiornice naprawdę śnią jak ludzie. „Niemal żadne zwierzę nie ma udowodnionych snów, ponieważ nie można z nimi werbalizować i rozmawiać” – mówi Roger Hanlon z Marine Biological Laboratory. Głowonogi, w tym ośmiornice, mają inne struktury mózgu niż ludzie, z rozproszonym układem nerwowym, który pozwala ich ramionom podejmować decyzje bez poleceń mózgu.
Chromatofory: Sekret stojący za zmianami kolorów
Niezwykła zdolność ośmiornic do zmiany koloru i tekstury wynika z chromatoforów, elastycznych komórek barwnikowych, które się kurczą i rozszerzają. Te zmiany kolorów są głównie kontrolowane przez mózg, ale mogą być również podświadome.
Zagadka snu ośmiornicy
Ośmiornice często chowają się pod skałami lub w legowiskach podczas snu, co utrudnia obserwację ich zachowania. Jednak naukowcy uzyskują wgląd w ich wzorce snu dzięki badaniom nad kałamarnicami, bliskimi krewnymi ośmiornic. Odkryto, że kałamarnice wykazują podobne do REM wzorce snu, podczas których migają fragmentami typowych dziennych wzorców kolorystycznych.
Wyzwania w badaniu snu ośmiornic
Aby ustalić, czy ośmiornice doświadczają cykli podobnych do REM, podobnie jak ludzie, naukowcy mogą potrzebować wszczepić elektrody do ich mózgów. Jest to jednak trudne zadanie, ponieważ ośmiornice mają zdolność usuwania niechcianych obiektów za pomocą swoich macek.
Potrzeba ostrożnej interpretacji
Definicja terminologii jest kluczowa przy interpretacji zachowań zwierząt. „Musimy uważać, aby nie wplatać naszej własnej perspektywy w rzeczy” – mówi Michael Vecchione z National Museum of Natural History Smithsonian Institution. Porównywanie ludzkiego doświadczenia snu z doświadczeniem ośmiornicy może być problematyczne ze względu na ich bardzo różną neurologię.
Potencjał badań nad snem głowonogów
Chociaż pytanie, czy ośmiornice śnią, pozostaje bez odpowiedzi, badania nad ich snem i funkcjami poznawczymi mogą dostarczyć cennych spostrzeżeń. Rozumiejąc unikalne sposoby snu głowonogów, naukowcy mogą uzyskać głębsze zrozumienie natury świadomości i ewolucji samego snu.