Rzeźba przedstawiająca nagiego jeźdźca odkryta w rzymskim forcie
Odkrycie i znaczenie
Amatorzy archeologii Richie Milor i David Goldwater dokonali niezwykłego odkrycia podczas corocznych wykopalisk w Vindolandzie, rzymskim forcie w północnej Anglii. Odkryli rzadką rzeźbę z piaskowca przedstawiającą nagiego jeźdźca, pierwszą tego typu znalezioną w tym miejscu. Uważa się, że rzeźba pochodzi z IV wieku naszej ery.
Eksperci z Vindolanda Charitable Trust badają rzeźbę, aby określić jej znaczenie. Brak inskrypcji lub znaków identyfikacyjnych utrudnia identyfikację przedstawionej postaci, ale jej atrybuty sugerują, że może ona przedstawiać Merkurego, boga podróży, lub Marsa, boga wojny.
Atrybuty i symbolika
Nagość jeźdźca jest kluczową wskazówką przy identyfikacji postaci. Według historyka Jeffrey’a M. Hurwita nagość w starożytnej sztuce greckiej i rzymskiej często symbolizowała boski lub heroiczny status. Włócznia jeźdźca, powszechny atrybut Marsa, dodatkowo wspiera tę interpretację. Jednak możliwość, że jest to Merkury, wynika z obecności dwóch okrągłych elementów na głowie jeźdźca, które mogą przedstawiać skrzydła, symbol kojarzony z tym bogiem.
Kontekst i spekulacje
Odkrycie rzeźby w pobliżu koszar kawalerii z IV wieku sugeruje związek z bóstwami wojskowymi. Żołnierze stacjonujący w Vindolandzie mogli stworzyć własne przedstawienie Marsa lub Merkurego, a nawet bóstwa łączącego cechy obu.
Tło historyczne
Vindolanda, położona około mili na południe od Muru Hadriana, została założona jako stała rzymska placówka pod koniec lat 80. naszej ery. Odegrała kluczową rolę podczas budowy Muru Hadriana, dostarczając zaopatrzenie i pracowników. Fort był okupowany przez żołnierzy rzymskich do 370 roku naszej ery, kiedy to wycofali się w ramach wycofania się Rzymu z Brytanii.
Wykopaliska archeologiczne w Vindolandzie przyniosły liczne znaczące znaleziska, w tym drewniane tabliczki z odręcznymi notatkami rzymskich żołnierzy, sandały, grzebienie, tkaniny, miecze, groty strzał, ceramikę, brązowe posągi, a nawet skórzaną mysz i rękawice bokserskie.
Trwające badania i wystawa
Nowo odkryta rzeźba jeźdźca jest znaczącym uzupełnieniem zbiorów archeologicznych Vindolanda. Eksperci nadal badają rzeźbę, starając się rozwikłać jej tajemnice i rzucić światło na wierzenia i praktyki rzymskich żołnierzy stacjonujących w forcie.
Rzeźba będzie wystawiana w Muzeum Vindolanda do 24 września, dając zwiedzającym możliwość zobaczenia tego rzadkiego i enigmatycznego artefaktu z pierwszej ręki.