Mumie

Fragmenty starożytnego egipskiego „Księgi umarłych” zjednoczone po wiekach

Odkrycie i ponowne zjednoczenie

Naukowcy cyfrowo połączyli dwa fragmenty 2300-letniego lnianego bandaża mumii pokrytego hieroglifami ze starożytnej egipskiej „Księgi umarłych”. Fragmenty, pochodzące pierwotnie z tego samego zwoju, były rozproszone po muzeach na całym świecie.

Kiedy pracownicy Getty Research Institute (GRI) w Los Angeles zobaczyli zdjęcia zdigitalizowanego fragmentu przechowywanego w Teece Museum of Classical Antiquities na University of Canterbury (UC) w Nowej Zelandii, zdali sobie sprawę, że część z ich zbiorów idealnie pasuje do fragmentu z UC.

Znaczenie „Księgi umarłych”

„Księga umarłych”, zbiór tekstów pogrzebowych, miała prowadzić zmarłych przez życie pozagrobowe. Zawierała zaklęcia, modlitwy i ilustracje przedstawiające podróż i wyzwania, którym dusza musiała stawić czoła w zaświatach.

Pochodzenie fragmentów

Zjednoczone fragmenty pochodzą z serii bandaży, którymi owinięto mężczyznę o imieniu Petosiris. Fragmenty lnu są rozproszone po muzeach i prywatnych kolekcjach na całym świecie.

Fragment z UC pochodzi ze zbiorów Charlesa Augustusa Murraya, brytyjskiego konsula generalnego w Egipcie w latach 1846-1853. Później stał się własnością brytyjskiego urzędnika sir Thomasa Phillipsa. Uniwersytet nabył len na aukcji Sotheby’s w Londynie w 1972 roku.

Starożytne egipskie praktyki pogrzebowe

Starożytni Egipcjanie wierzyli, że zmarli potrzebują dóbr materialnych w swojej podróży do i w życiu pozagrobowym. Sztuka w piramidach i grobowcach przedstawiała sceny ofiar, zapasów, sług i innych rzeczy niezbędnych w życiu pozagrobowym.

Ewolucja tekstów pogrzebowych

Starożytne egipskie teksty pogrzebowe pojawiły się po raz pierwszy na ścianach grobowców w okresie Starego Państwa (ok. 2613-2181 p.n.e.). Początkowo tylko rodziny królewskie w starożytnej nekropolii Sakkara mogły mieć wyryte na swoich grobach tzw. Teksty Piramid.

Z biegiem czasu zwyczaje pogrzebowe uległy zmianie, a wersje Tekstów Trumiennych – późniejszej adaptacji Tekstów Piramid – pojawiły się na sarkofagach osób nierodowych. W okresie Nowego Państwa (ok. 1539-1075 p.n.e.) „Księga umarłych” stała się dostępna dla wszystkich, którzy mogli sobie pozwolić na jej kopię.

Nadzieja na dalsze spostrzeżenia

Uczeni mają nadzieję, że nowo połączone fragmenty ujawnią więcej informacji o starożytnych egipskich praktykach pogrzebowych. „Historia, podobnie jak całun, jest powoli składana do kupy” – mówi Terri Elder, kuratorka w Teece Museum.

Cyfrowe ponowne zjednoczenie tych fragmentów daje badaczom cenną okazję do dokładniejszego zbadania „Księgi umarłych” i uzyskania wglądu w wierzenia i zwyczaje starożytnego egipskiego społeczeństwa.