Cudowny „strzał słyszany dookoła świata” Gene’a Sarazena na turnieju Masters w 1935 roku
Jinx Craiga Wooda
Craig Wood, utalentowany golfista znany jako „Blond Bomber”, zdawał się być prześladowany przez pecha. W 1933 roku przegrał British Open w dogrywce po tym, jak jego drive wylądował w Swilcan Burn. Rok później zajął drugie miejsce w turnieju PGA Championship, ponownie przegrywając w dogrywce. W 1935 roku przyjechał na drugi Augusta National Invitational Tournament jako faworyt, ale los miał dla niego okrutny zwrot akcji.
Wzrost Gene’a Sarazena
Gene Sarazen, przebiegły weteran z sześcioma zwycięstwami w ważnych turniejach, był uważany za poważnego kandydata do Masters w 1935 roku. Znany był ze swojego charakterystycznego stroju plus-czwórki i przesądnej natury. W przeddzień turnieju otrzymał od przyjaciela szczęśliwy pierścień, który miał przynieść mu szczęście.
Przeznaczeniowy 15. dołek
W ostatniej rundzie turnieju Wood prowadził z przewagą trzech uderzeń nad Sarazen, mając do rozegrania tylko cztery dołki. Gdy Sarazen zbliżał się do tee 15. dołka, wiedział, że potrzebuje cudu, aby dogonić przeciwnika. Zapytał swojego caddiego, czego potrzebuje, aby wygrać, a odpowiedź była zniechęcająca: „Czterech trójek”.
„Strzał słyszany dookoła świata”
Niezrażony Sarazen wyciągnął swój szczęśliwy pierścień i potarł nim głowę caddiego na szczęście. Następnie wyprowadził potężny strzał swoim drewnem numer cztery, celując we flagę na 485-jardowym dołku. Piłka wylądowała z przodu greenu i zaczęła powoli, ale pewnie, toczyć się w stronę dołka. Ku zdumieniu tłumu zniknęła w dołku, dając podwójnego orła i dwa punkty.
Następstwa
Cudowny strzał Sarazena dał mu remis z Woodem, wymuszając rozegranie dogrywki na 36 dołkach w poniedziałek. Pomimo dzielnej walki Wooda, stała gra Sarazena i dwa kolejne birdie na ostatnich trzech dołkach dały mu zwycięstwo z przewagą pięciu uderzeń.
Koniec jinxa Wooda
Wood nigdy nie wyrażał goryczy z powodu swojej porażki, uznając, że strzał Sarazena był po prostu zbyt niezwykły. Jednak etykieta „jinx” nadal za nim podążała, ponieważ ostatecznie został pierwszym golfistą, który przegrał wszystkie cztery główne mistrzostwa w dodatkowych dołkach. Ironią losu, złamał jinx, wygrywając w tym samym roku Masters Tournament 1941 i US Open, dowodząc, że nawet najbardziej przeklęci golfistów mogą pokonać przeciwności losu.
Dziedzictwo strzału Sarazena
Podwójny orzeł Sarazena pozostaje jednym z najbardziej ikonicznych momentów w historii golfa, na zawsze wyrytym w annałach turnieju Masters. W 1955 roku Augusta National Golf Club wybudował Sarazen Bridge na skraju stawu przed 15. dołkiem, aby uhonorować tego zawodnika i jego legendarny strzał.
Znaczenie przesądów i hartu ducha w golfie
Szczęśliwy pierścień Sarazena i jego niezachwiana wiara w swoje umiejętności podkreślają rolę przesądów i hartu ducha w golfie. Gra często testuje odporność zawodnika i jego zdolność do pokonywania przeciwności losu. Niezależnie od tego, czy jest to szczęśliwy urok, czy technika wizualizacji, wielu golfistów znajduje pocieszenie i pewność siebie w tych rytuałach.