Ostrygi: księżycowy rytm reguluje otwieranie muszli
Połączenie z Księżycem
Księżyc wywiera subtelny, ale głęboki wpływ na zachowanie wielu stworzeń morskich, w tym ostryg. Ostatnie badanie opublikowane w czasopiśmie „Biology Letters” ujawnia, że ostrygi pacyficzne (Crassostrea gigas) otwierają i zamykają swoje muszle w synchronizacji z cyklem księżycowym.
Śledzenie rytmu księżycowego
Naukowcy umieścili 12 ostryg pacyficznych wzdłuż wybrzeża francuskiego i monitorowali ruchy ich muszli przez trzy cykle księżycowe. Za pomocą elektrod mierzyli szerokość otworów muszli ostryg co 1,6 sekundy i porównywali dane z cyklem księżycowym.
Przybywanie i ubywanie
Wyniki wykazały wyraźny wzorzec. W miarę jak Księżyc przybywał, czyli stawał się pełniejszy, ostrygi zwężały swoje muszle, nigdy ich całkowicie nie zamykając. I odwrotnie, gdy Księżyc zaczynał ubywać lub przechodzić w fazę nowiu, ponownie rozszerzały swoje muszle.
Wewnętrzny zegar księżycowy
Sugeruje to, że ostrygi mogą polegać na wewnętrznym zegarze księżycowym, a nie na bezpośrednich wskazówkach, takich jak intensywność światła księżycowego. Gdyby reagowały bezpośrednio na światło księżyca, otwierałyby swoje muszle w równym stopniu podczas pierwszej kwadry i ostatniej kwadry Księżyca, ponieważ natężenie światła jest podobne. Jednak ostrygi reagowały inaczej na te fazy, co wskazuje na wewnętrzny kalendarz.
Związek z planktonem
Dlaczego ostrygi przejmują się fazami Księżyca? Współautorka badania, Laura Payton z Uniwersytetu w Bordeaux, spekuluje, że może to mieć związek z ruchem planktonu. Ostrygi filtrują plankton z wody morskiej i go konsumują, a wcześniejsze badania wykazały, że ruch planktonu jest pod wpływem światła księżycowego.
Wiele zegarów
Cykl księżycowy to nie jedyny, który wpływa na ostrygi. Przestrzegają one również zegarów pływowych i dobowych. Biolog morski David Wilcockson z Uniwersytetu Aberystwyth podkreśla złożoność tych interakcji: „Wiemy, że zegary pływowe, księżycowe i dobowe wydają się mieć odrębne mechanizmy, ale są do pewnego stopnia powiązane – i nie wiemy dokładnie jak i na jakim poziomie”.
Morska synchroniczność
Ostrygi nie są jedynymi stworzeniami morskimi, które reagują na Księżyc. Dziesiątki gatunków koralowców uwalniają swoje jaja i plemniki masowo w świetle księżyca. Niektóre kraby wykorzystują intensywność światła księżycowego, aby zasygnalizować rozpoczęcie swoich wędrówek godowych. Łososie, kalmary i plankton również synchronizują swoje cykle życiowe z Księżycem.
Konsekwencje dla akwakultury
Zrozumienie wpływu Księżyca na ostrygi ma konsekwencje dla akwakultury. Poprzez manipulowanie warunkami oświetleniowymi w hodowlach ostryg można zoptymalizować ich wzrost i rozmnażanie. Konieczne są dalsze badania, aby zbadać te możliwości.
Wnioski
Grawitacyjne przyciąganie Księżyca i jego odbicie w oceanach Ziemi tworzą symfonię rytmicznych zachowań w życiu morskim. Ostrygi, dzięki swojemu wewnętrznemu zegarowi księżycowemu, są tylko jednym przykładem złożonych powiązań między cyklami niebieskimi a światem przyrody.