Harry Washington: Dążenie zniewolonego człowieka do wolności
Ucieczka z niewoli
Harry Washington, zniewolony człowiek na plantacji Mount Vernon należącej do George’a Washingtona, uciekł do wolności w 1771 roku. Ponownie uciekł w 1776 roku, dołączając do wojsk brytyjskich w amerykańskiej wojnie o niepodległość.
Emancypacja
W 1775 roku brytyjski gubernator John Murray wydał proklamację oferującą wolność zniewolonym ludziom, którzy przyłączą się do armii brytyjskiej. Harry skorzystał z tej okazji, stając się jednym z ponad 20 000 samowyzwolonych ludzi, którzy walczyli dla Brytyjczyków.
Rola zniewolonych ludzi w wojnie
Mimo retoryki Patriotów o wolności, zniewoleni ludzie byli wykluczeni z Armii Kontynentalnej aż do 1776 roku. Jednak czarni żołnierze odegrali znaczącą rolę w wojnie, biorąc udział w ważnych bitwach, takich jak oblężenie Yorktown.
Traktat paryski
Traktat paryski (1783) zakończył wojnę i stanowił wycofanie wojsk brytyjskich bez zniewolonych ludzi. Jednak brytyjski generał Guy Carleton zinterpretował to jako obejmujące również osoby samowyzwolone, które zostały wcześniej uwolnione.
Ucieczka do Nowej Szkocji
Aby uniknąć ponownego zniewolenia, Harry uciekł do Nowej Szkocji z Brytyjczykami w 1783 roku. Został wymieniony w Księdze Murzynów jako 43-letni mężczyzna, który uciekł z Waszyngtonu siedem lat wcześniej.
Przesiedlenie do Sierra Leone
W obliczu ubóstwa i dyskryminacji w Nowej Szkocji, Harry i 1200 innych byłych niewolników wyruszyło do Sierra Leone w 1792 roku. Kompania Sierra Leone obiecała równe prawa i własność ziemi, ale kolonia napotkała wyzwania i wprowadziła uciskowe środki.
Dziedzictwo Harry’ego
Historia Harry’ego Washingtona podkreśla złożone doświadczenia zniewolonych ludzi podczas i po amerykańskiej wojnie o niepodległość. Sprzeciwił się granicom niewolnictwa i walczył o wolność, która była odmawiana jemu i innym.
Sprzeczności lojalistycznych uchodźców
Harry Washington i inni lojalistyczni uchodźcy znaleźli się w sieci sprzeczności. Byli poddanymi brytyjskimi, którzy popierali króla, ale sprzeciwiali się również władzy cesarskiej. Byli Amerykanami, którzy odrzucili republikę, ale później powrócili do Stanów Zjednoczonych po wojnie w 1812 roku.
Znaczenie wolności
Dążenie Harry’ego Washingtona do wolności przez całe życie pokazuje trwałą wartość wolności. Zaryzykował wszystko, aby uciec z niewoli i żyć jako wolny człowiek, cel dzielony przez niezliczone zniewolone osoby w całej historii.