Spożycie Alkoholu przez Zwierzęta: Nauka o Pijanych Zwierzętach
Metabolizm Alkoholu i Zatrucie u Zwierząt
Spożywanie alkoholu to nie tylko ludzka rozrywka. Zwierzęta wszelkiego rodzaju, od owadów po ssaki, były obserwowane przy konsumpcji substancji zawierających alkohol. Jednak wpływ alkoholu na zwierzęta może się znacznie różnić w zależności od gatunku i indywidualnego poziomu tolerancji.
Kiedy zwierzę spożywa alkohol, jest on wchłaniany do krwiobiegu i transportowany do wątroby. Następnie wątroba metabolizuje alkohol, rozkładając go na mniejsze cząsteczki. Tempo metabolizowania alkoholu różni się w zależności od gatunku. Zwierzęta o wyższym tempie przemiany materii będą w stanie szybciej rozłożyć alkohol i doświadczą mniej poważnych skutków zatrucia.
Skutki zatrucia alkoholem u zwierząt mogą obejmować zaburzenia koordynacji, spowolnienie czasu reakcji i zmienione zachowanie. W niektórych przypadkach zatrucie alkoholem może być nawet śmiertelne.
Tolerancja na Alkohol u Zwierząt
Niektóre zwierzęta wykształciły tolerancję na alkohol, co oznacza, że mogą spożywać duże ilości alkoholu bez odczuwania poważnych skutków zatrucia. Tolerancja ta jest często spowodowana adaptacjami genetycznymi, które pozwalają zwierzęciu szybciej metabolizować alkohol lub zmniejszać jego wpływ na mózg.
Jednym z najbardziej znanych przykładów tolerancji na alkohol u zwierząt jest tupaja malajska. Ten mały ssak może spożyć nawet 10 razy więcej alkoholu niż ilość śmiertelna dla człowieka, nie wykazując żadnych oznak upojenia.
Inne zwierzęta, u których wykazano tolerancję na alkohol, to nietoperze owocożerne, makaki rezus, a nawet słonie.
Spożycie Alkoholu u Różnych Gatunków Zwierząt
Tupaje i Lori Wolne
Tupaja i lori wolne to dwa naczelne, które były szeroko badane pod kątem ich tolerancji na alkohol. Oba gatunki żywią się sfermentowanym nektarem z pąków kwiatowych palmy bertam. Nektar ten może zawierać do 4% alkoholu, ale tupaje i lori nie wykazują żadnych oznak zatrucia po jego spożyciu.
Naukowcy uważają, że tupaje i lori wykształciły mechanizm radzenia sobie z wysokim poziomem alkoholu w swojej diecie. Mechanizm ten może obejmować produkcję enzymów, które szybciej rozkładają alkohol, lub zmniejszanie wpływu alkoholu na mózg.
Nietoperze Owocożerne
Nietoperze owocożerne to kolejna grupa zwierząt, u których wykazano tolerancję na alkohol. Nietoperze owocożerne spożywają duże ilości owoców, które mogą zawierać do 7% alkoholu. Jednak nietoperze nie wykazują żadnych oznak zatrucia po spożyciu tych owoców.
Naukowcy uważają, że tolerancja nietoperzy owocożernych na alkohol wynika z ich zdolności do szybszego metabolizowania alkoholu niż u innych zwierząt. Nietoperze mają również wysoką tolerancję na etanol, główny rodzaj alkoholu występujący w napojach alkoholowych.
Makaki Rezus
Makaki rezus to naczelne, u których wykazano tolerancję na alkohol podobną do ludzkiej. Makaki, które mają dostęp do alkoholu, często piją, aż osiągną stężenie alkoholu we krwi (BAC) wynoszące 0,08%, co jest limitem prawnym dla prowadzenia pojazdów w większości stanów.
Jednak makaki, które mają dostęp do alkoholu przez dłuższy czas, rozwiną na niego tolerancję. Makaki te będą mogły pić więcej alkoholu bez osiągnięcia BAC 0,08%.
Słonie
Istnieje powszechne przekonanie, że słonie upijają się, jedząc sfermentowane owoce drzewa marula. Jednak badania naukowe wykazały, że tak nie jest.
Słonie rzeczywiście jedzą owoce marula, ale nie jedzą ich wystarczająco dużo, aby się upić. Ponadto proces fermentacji zachodzący w owocach marula nie jest wystarczająco silny, aby wyprodukować wystarczającą ilość alkoholu, aby odurzyć słonia.
Znaczenie Ewolucyjne Tolerancji na Alkohol u Zwierząt
Zdolność tolerowania alkoholu mogła zapewnić przewagę ewolucyjną niektórym zwierzętom. Na przykład zwierzęta, które mogą tolerować alkohol, mogą mieć dostęp do źródeł pożywienia, które były niedostępne dla innych zwierząt. Ponadto tolerancja na alkohol mogła pomóc zwierzętom przetrwać w środowiskach, w których alkohol występował w wysokich stężeniach.
Wniosek
Spożycie alkoholu to złożone zachowanie, które może mieć różnorodny wpływ na zwierzęta. Niektóre zwierzęta wykształciły tolerancję na alkohol, podczas gdy inne są bardziej podatne na jego działanie. Badania naukowe nad spożywaniem alkoholu przez zwierzęta mogą pomóc nam lepiej zrozumieć rolę alkoholu w świecie przyrody oraz potencjalne ryzyko i korzyści związane ze spożywaniem alkoholu dla ludzi.