Starożytne butelki na wodę: Trujący sekret?
Badania nad tubylczymi metodami produkcji butelek ujawniają potencjalne zagrożenia dla zdrowia
Tysiące lat temu rdzenne grupy na kalifornijskich Wyspach Normandzkich wytwarzały pomysłowe butelki na wodę z sitowia powlekanego bituminą, naturalnie występującą substancją ropopochodną. Podczas gdy te starożytne naczynia dobrze spełniały swoje zadanie, ostatnie badania rzuciły światło na potencjalne zagrożenie dla zdrowia związane z ich produkcją.
Bitumina i toksyczne chemikalia
Bitumina, która wydostaje się ze źródeł podwodnych na Wyspy Normandzkie, zawiera toksyczne chemikalia znane jako wielopierścieniowe węglowodory aromatyczne (WWA). Chemikalia te są powiązane z różnymi problemami zdrowotnymi, w tym rakiem, gdy są wdychane lub połknięte.
Odtworzenie starożytnej techniki
Naukowcy z University of California rozpoczęli projekt odtworzenia starożytnego procesu produkcji butelek, wykorzystując dowody archeologiczne i zapisy etnograficzne. Skrupulatnie stosowali się do technik stosowanych przez Chumashów, rdzennej grupy zamieszkującej wyspy.
Pomiar narażenia na WWA
Naukowcy wykorzystali spektrometrię masową do pomiaru zanieczyszczeń uwalnianych do powietrza podczas procesu topienia bituminy. Napełnili także gotowe butelki wodą i oliwą z oliwek, aby ocenić wyciek chemikaliów w czasie.
Wyniki: Obawy dotyczące zanieczyszczenia powietrza
Podczas gdy stężenia WWA w wodzie i oleju nie były wystarczająco wysokie, aby stanowić bezpośrednie zagrożenie dla zdrowia, poziomy w powietrzu przekroczyły limity bezpieczeństwa ustalone przez Agencję Ochrony Środowiska (EPA). Osoby stojące nad topiącą się bituminą wdychałyby stężenia WWA porównywalne do tych występujących w dymie papierosowym.
Wpływ na zdrowie
Badanie sugeruje, że narażenie na WWA z powodu topienia bituminy mogło przyczynić się do pogorszenia stanu zdrowia Chumashów. Stwierdzono, że Chumash mają zmiany szkieletowe, słaby stan uzębienia i zmniejszający się rozmiar głowy, począwszy od około 5000 lat temu.
Ograniczenia i przyszłe badania
Badanie koncentrowało się na narażeniu dorosłych na WWA, ale małe dzieci są bardziej podatne na ich szkodliwe działanie. Przyszłe badania mogłyby zbadać poziomy narażenia we wczesnym okresie życia. Ponadto naukowcy przyznają, że narażenie na WWA to tylko jeden z potencjalnych czynników wpływających na pogorszenie stanu zdrowia Chumashów.
Znaczenie dla współczesnego zdrowia
Pomimo ograniczeń badanie podkreśla potencjalne podobieństwa między starożytnymi a współczesnymi problemami zdrowotnymi. Narażenie na WWA jest obecnie poważnym problemem środowiskowym, ponieważ wiąże się ze zanieczyszczeniem powietrza, asfaltem i dymem papierosowym.
Starożytne lekcje dla współczesności
Badając wpływ na zdrowie starożytnych praktyk, takich jak wyłożone bituminą butelki na wodę, możemy uzyskać wgląd w długoterminowy wpływ toksyn środowiskowych na zdrowie ludzi. Wiedza ta może pomóc nam lepiej zrozumieć i złagodzić zagrożenia dla zdrowia stwarzane przez współczesne zanieczyszczenia.