Olbrzymia larwogłówka, Bathochordaeus Charon: Odkryta na nowo po stuleciu
Rozwiązanie stuletniej zagadki
Pod koniec lat 1890. XIX wieku biolog Carl Chun wyruszył na wyprawę Valdivia, podczas której dokonał niezwykłego odkrycia: olbrzymiej larwogłówki zamkniętej w przezroczystym „domku ze śluzu”. To tajemnicze stworzenie, nazwane Bathochordaeus Charon, pozostawało nieuchwytne przez ponad stulecie.
Rzadki i zagadkowy okaz
Larwogłówki to małe, kijankowate osłonice o prymitywnych rdzeniach kręgowych. Budują one codzienne „domy” ze śluzowej substancji, aby wyłapywać cząsteczki pokarmu. Jednak larwogłówka Chuna była außergewöhnowa, osiągając długość prawie czterech cali i posiadając domek ze śluzu o średnicy do trzech stóp.
Zaginiona i odnaleziona
Oryginalne okazy Chuna zaginęły, co sprawiło, że wielu zaczęło wątpić w jego odkrycie. Jednak ponad stulecie później naukowcy z Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) znaleźli kolejny okaz B. charon, potwierdzając tym samym jego istnienie.
Ekspedycja ROV przynosi rezultaty
Podczas rutynowej misji ROV (zdalnie sterowanego pojazdu) starszy technik badawczy Rob Sherlock zauważył dziewięciocentymetrowe stworzenie przypominające opis Chuna. Po zbadaniu Sherlock zdał sobie sprawę, że to nieuchwytny B. charon. Analiza genetyczna potwierdziła jego tożsamość.
Rehabilitacja Chuna
Odkrycie Sherlocka potwierdziło obserwacje Chuna po latach sceptycyzmu. Naukowcy z MBARI przejrzeli 25 lat nagrań z ROV i znaleźli 12 dodatkowych przypadków B. charon, co wskazuje, że chociaż jest rzadki, nie jest to odosobniony przypadek.
Rozwiązanie zagadki
Odkrycie B. charon rozwiało wątpliwości dotyczące ustaleń Chuna i zamknęło sprawę „śluzowatej plamy oceanicznej”. To zagadkowe stworzenie pozostaje świadectwem ogromnych i tajemniczych głębin naszych oceanów.
Dodatkowe informacje
- B. charon to olbrzymia larwogłówka, która buduje duży, lepki „domek ze śluzu”, aby wyłapywać pokarm.
- Jego odkrycie w zatoce Monterey potwierdziło obserwacje Chuna sprzed ponad wieku.
- Analiza genetyczna odegrała kluczową rolę w identyfikacji nieuchwytnego stworzenia.
- Technologia ROV okazała się nieoceniona w badaniu głębin morskich i odkrywaniu ich sekretów.
- Ponowne odkrycie B. charon podkreśla znaczenie naukowej ciekawości i wytrwałości.