Białka ujawniają ukryte historie w rejestrze zgonów z plagi w 1630 r.
Analiza białek w dokumentach historycznych
Przez stulecia dżuma pustoszyła Europę, pozostawiając za sobą spustoszenie. Teraz naukowcy odkryli przełomową technikę ekstrakcji białek z dokumentów historycznych, rzucając nowe światło na życie tych, którzy żyli w tych burzliwych czasach.
Technologia proteomiki
Proteomika, czyli badanie białek, zrewolucjonizowała analizę artefaktów historycznych. W przeciwieństwie do DNA, które może ulegać degradacji w czasie, białka są bardziej stabilne i mogą dostarczyć cennych informacji o środowisku i osobach, które miały styczność z dokumentami.
Dyski EVA i ekstrakcja białek
Naukowcy opracowali dyski octanowo-etylenowo-winylowe (EVA), które można umieszczać na papierowych dokumentach w celu ekstrakcji fragmentów białek. Następnie fragmenty te są analizowane przy użyciu spektrometrii masowej, która identyfikuje białka i ich źródła.
Rejestr zgonów z plagi w Mediolanie z 1630 r.
W przełomowym badaniu naukowcy zastosowali proteomikę do rejestru zgonów z plagi w Mediolanie z 1630 r. Ten skrupulatny zapis zawierał nazwiska i wiek osób, które zmarły podczas tej niszczycielskiej epidemii.
Warunki środowiskowe
Analizując białka obecne w rejestrze, naukowcy uzyskali wgląd w warunki środowiskowe panujące podczas plagi. Zidentyfikowali obecność gryzoni, bakterii i źródeł pożywienia spożywanych przez skrybów i innych osób, które miały styczność z dokumentem.
Dieta skrybów i obecność zwierząt
Analiza białek wykazała, że skrybowie spożywali głównie kukurydzę, ziemniaki, ciecierzycę, ryż i marchew. Obecność białek owczych i kozłowych sugeruje, że zwierzęta te były przetrzymywane w kwarantannowym lazarecie, prawdopodobnie w celu zapewnienia pożywienia niemowlętom, których matki zmarły na dżumę.
Skażenie bakteryjne
Naukowcy zidentyfikowali również białka należące do rodziny bakterii Yersinia, która obejmuje bakterię dżumy dymieniczej. Zauważyli jednak, że białka te mogą również należeć do innych gatunków Yersinia, które nie są szkodliwe dla ludzi.
Wyzwania i szanse
Chociaż proteomika oferuje ekscytujące możliwości dla badań historycznych, wiąże się również z wyzwaniami. Identyfikacja sekwencji białek może być złożona, a zanieczyszczenie ze współczesnych źródeł może stanowić problem. Niemniej jednak naukowcy uważają, że technologia ta ma potencjał do ujawnienia ukrytych historii z niezliczonych dokumentów historycznych.
Znaczenie dla historyków
Analiza proteomiczna rejestru zgonów z plagi w Mediolanie z 1630 roku dostarcza cennych informacji o życiu tych, którzy przetrwali tę niszczycielską epidemię. Rekonstruuje warunki środowiskowe, rzuca światło na dietę i obecność zwierząt oraz ujawnia wyzwania, przed którymi stawali ludzie w czasach wielkich zamieszek.
Zastosowania w badaniach dziedzictwa kulturowego
Poza badaniem dżumy proteomika znajduje szerokie zastosowanie w badaniach dziedzictwa kulturowego. Można ją wykorzystać do badania oryginalnych rękopisów autorów, ustalenia obecności leków lub schorzeń w momencie pisania oraz odkrywania ukrytych informacji w średniowiecznych manuskryptach.
Odkrywanie przeszłości
W miarę jak naukowcy będą nadal udoskonalać technologię proteomiki, możemy spodziewać się uzyskania jeszcze głębszego zrozumienia przeszłości. Analizując białka osadzone w dokumentach historycznych, możemy odtworzyć życie, środowiska i doświadczenia tych, którzy byli przed nami, wzbogacając naszą wiedzę o historii ludzkości.