Udomowienie kur: podróż przez historię
Pochodzenie kur domowych
Przez stulecia naukowcy debatowali nad pochodzeniem kur domowych. Jako możliwe miejsca narodzin proponowano Azję Południowo-Wschodnią, Indie i północne Chiny, a szacunki dotyczące ich pierwszego pojawienia się wahały się od 4000 do 10 500 lat temu.
Ostatnie badania zawęziły te szacunki i ustaliły, że kury udomowione pochodzą z Azji Południowo-Wschodniej sprzed około 3500 lat. Uważa się, że udomowienie to miało miejsce na polach ryżowych uprawianych przez rolników w tym regionie.
Przodek współczesnych kur
Przodkiem współczesnych kur jest kura bankiwa (Gallus gallus spaedicus), tropikalny ptak występujący w Azji Południowo-Wschodniej. Biolog Charles Darwin jako pierwszy zaproponował to połączenie na podstawie podobnego wyglądu kur i kur bankiwa.
Dowody ze stanowisk archeologicznych
Aby ustalić ramy czasowe udomowienia kur, naukowcy przeanalizowali kości kur z ponad 600 stanowisk archeologicznych na całym świecie. Najwcześniejsze szczątki kur znaleziono w Ban Non Wat w Tajlandii i datowane są na okres od 1650 p.n.e. do 1250 p.n.e.
Czynniki wpływające na udomowienie
Udomowienie kur było prawdopodobnie spowodowane rozpowszechnieniem się uprawy ryżu na terenach suchych oraz innych zbóż. Te uprawy stworzyły otwarte, mniej zalesione środowiska, które były odpowiednie dla kur bankiwa, które mogły się rozwijać i żywić odpadami z osad ludzkich.
Rozprzestrzenianie się kur
Z Azji Południowo-Wschodniej kury rozprzestrzeniły się na zachód, gdzie początkowo były traktowane jako egzotyczne i czczone zwierzęta kulturowe, a nie jako źródło pożywienia. Dotarły do Europy śródziemnomorskiej około 2800 lat temu, a później pojawiły się w Afryce.
Znaczenie kulturowe
W starożytnych cywilizacjach kury miały znaczenie kulturowe i społeczne. Dowody archeologiczne sugerują, że ludzie byli grzebani razem ze szczątkami kur, co wskazuje na związek domowy wykraczający poza spożywanie pożywienia. Sugeruje to, że kury były świętymi stworzeniami i mogły odgrywać rolę w rytuałach lub ceremoniach.
Zrewidowane datowanie kości kur
Badania radiowęglowe kości kur z Eurazji i Afryki wykazały, że są one o tysiące lat młodsze niż wcześniej sądzono. Korekta ta została dokonana po odkryciu, że kości z czasem osiadły w niższych warstwach osadów, co spowodowało nieprawidłowe datowanie na podstawie głębokości.
Wniosek
Udomowienie kur było złożonym procesem, który rozpoczął się w Azji Południowo-Wschodniej około 3500 lat temu. Został spowodowany rozpowszechnieniem się uprawy ryżu na terenach suchych i początkowo był pod wpływem znaczenia kulturowego kur. Z czasem kury rozprzestrzeniły się na inne regiony i stały się ważną częścią społeczeństw ludzkich na całym świecie.