Obserwacja dinozaura: Frosty, tyranozaur
Dinozaury na śniegu
Zazwyczaj myślimy o dinozaurach jako o stworzeniach ciepłolubnych, jednak ostatnie odkrycia wykazały, że niektóre dinozaury, w tym tyranozaury, przystosowały się do życia w stosunkowo chłodnych siedliskach, w których występowały opady śniegu.
Jedno z takich odkryć zostało dokonane w 2011 roku przez studentkę Uniwersytetu Utah, Carrie Levitt, która zrobiła zdjęcie tyranozaurów na śniegu przed Muzeum Gór Skalistych w Bozeman w stanie Montana. To zdjęcie dostarcza dowodów na to, że dinozaury nie były wyłącznie zwierzętami tropikalnymi.
Tyranozaury w zimnym klimacie
Montana w okresie kredy nieco różniła się od dzisiejszej, jednak odkrycia dokonane na Alasce i Syberii sugerują, że niektóre dinozaury żyły w siedliskach, które były znacznie chłodniejsze, niż wcześniej sądzono. W siedliskach tych prawdopodobnie od czasu do czasu występowały opady śniegu.
Tyranozaury były jednymi z najbardziej ikonicznych dinozaurów, a ich muskularne kończyny przednie były dobrze przystosowane do polowania. Jednak te kończyny przednie byłyby wadą w bitwie na śnieżki!
Wpływ śniegu na siedliska dinozaurów
Śnieg może mieć znaczący wpływ na zachowanie dinozaurów. Na przykład śnieg może utrudniać dinozaurom znajdowanie pożywienia i wody. Może im również utrudniać poruszanie się, ponieważ ich stopy mogą zapadać się w śniegu.
Ponadto śnieg może zapewnić drapieżnikom przewagę w kamuflażu. Dzieje się tak dlatego, że śnieg może pokryć ślady drapieżników, utrudniając dinozaurom ich unikanie.
Adaptacje tyranozaurów do zimnej pogody
Tyranozaury miały szereg adaptacji, które pomagały im przetrwać w zimnym klimacie. Na przykład miały grubą skórę i pióra, które pomagały im izolować się od zimna. Miały też duże stopy, które pomagały rozłożyć ich ciężar i zapobiegały zapadaniu się w śniegu.
Wady muskularnych kończyn przednich w bitwie na śnieżki
Podczas gdy muskularne kończyny przednie tyranozaurów były dobrze przystosowane do polowania, byłyby wadą w bitwie na śnieżki. Wynika to z faktu, że ich kończyny przednie nie były tak elastyczne jak kończyny innych dinozaurów, takich jak ornitomimy.
Ornitomimy miały długie, smukłe kończyny przednie, które dobrze nadawały się do rzucania przedmiotami. Dawało im to znaczną przewagę w bitwie na śnieżki.
Wnioski
Odkrycie dinozaurów w zimnym klimacie dostarcza nowych spostrzeżeń na temat zachowania i adaptacji tych prehistorycznych stworzeń. Podważa również tradycyjny pogląd na dinozaury jako wyłącznie zwierzęta tropikalne.