Czaszka T. Rexa o imieniu Maximus może zostać sprzedana za 20 milionów dolarów
Odkrycie i znaczenie
Niesamowicie dobrze zachowana czaszka Tyrannosaurus rexa, nazwana Maximus, została odkopana w formacji Hell Creek w Południowej Dakocie. Paleontolodzy szacują, że czaszka ma około 76 milionów lat, co czyni ją jednym z najbardziej kompletnych okazów T. rexa, jakie kiedykolwiek odkryto. Jej wyjątkowy stan i naukowa integralność sprawiły, że eksperci przewidują oszałamiającą cenę aukcyjną w wysokości od 15 do 20 milionów dolarów.
Szczegóły aukcji
Sotheby’s, renomowany dom aukcyjny, wystawi Maximusa na sprzedaż podczas aukcji na żywo w Nowym Jorku 9 grudnia. Czaszka, zamontowana na żelaznym cokole, waży imponujące 200 funtów i ma 6 stóp i 7,5 cala wysokości. Wszystkie kości pochodzą od jednego osobnika T. rexa, co jest rzadkością. Elementy szczęki czaszki z zębami oraz liczne nienaruszone kości dodatkowo zwiększają jej wartość naukową.
Dowody prehistorycznych bitew
Co ciekawe, czaszka Maximusa nosi dwa duże otwory po nakłuciach, co wskazuje, że T. rex mógł brać udział w zaciekłych walkach z innymi dinozaurami, a nawet z innym T. rexem. Chociaż dokładna przyczyna jego śmierci pozostaje nieznana, te ślady nakłuć dają wgląd w agresywną i konkurencyjną naturę tych starożytnych stworzeń.
Kontrowersje wokół aukcji skamieniałości
Praktyka wystawiania skamieniałości dinozaurów na aukcje prywatnym oferantom wywołała kontrowersje wśród paleontologów i ekspertów. Niektórzy twierdzą, że prywatni kolekcjonerzy mogą gromadzić te cenne okazy lub uniemożliwić ich wystawienie w publicznych muzeach. Inni wyrażają obawy, że wysokie ceny mogą zachęcać do nielegalnego kopania skamieniałości.
Rola prywatnych kolekcjonerów
Pomimo kontrowersji, prywatni kolekcjonerzy odgrywają znaczącą rolę w ochronie i upowszechnianiu skamieniałości. Wielu kolekcjonerów pasjonuje się paleontologią i często pożycza lub przekazuje swoje okazy do muzeów w celach badawczych i ekspozycji publicznej. Przedstawiciele Sotheby’s twierdzą, że prywatni nabywcy ostatecznie przyczyniają się do dostępności tych skamieniałości do badań naukowych.
Podobne sprzedaże skamieniałości o wysokiej wartości
Nadchodząca aukcja Maximusa następuje po niedawnej sprzedaży prawie kompletnej skamieniałości Deinonychus antirrhopus za 12,4 miliona dolarów przez Christie’s. Dodatkowo, Christie’s ma wystawić na sprzedaż pełny szkielet T. rexa w Hongkongu pod koniec tego miesiąca, którego wartość szacuje się na 15-25 milionów dolarów.
Potencjał do badań i zaangażowania publicznego
Podczas gdy prywatni kolekcjonerzy mogą nabywać skamieniałości, często udostępniają je naukowcom do badań i analiz. Pożyczając lub przekazując te okazy do muzeów, prywatni kolekcjonerzy ułatwiają rozwój wiedzy naukowej i wspierają zaangażowanie publiczności w paleontologię.
Wnioski
Nadchodząca aukcja czaszki T. rexa Maximusa jest świadectwem trwałej fascynacji dinozaurami i znaczenia ochrony ich szczątków. Niezależnie od tego, czy zostanie nabyty przez prywatnego kolekcjonera, czy instytucję publiczną, ten niezwykły okaz niewątpliwie przyczyni się do naszego zrozumienia tych prehistorycznych gigantów i ich interakcji ze starożytnym światem.