Archeologia

18 000 ostrakonów odsłania życie starożytnych Egipcjan

Odkrycie starożytnych notatników

Archeolodzy prowadzący wykopaliska w starożytnym egipskim mieście Athribis natknęli się na niezwykłe znalezisko: ponad 18 000 ostrakonów, czyli zapisanych skorup garnków, które służyły mieszkańcom miasta jako „notatniki”. Te fragmenty, obejmujące wszystko, od list zakupów po rejestry handlowe i prace szkolne, dają bezprecedensowy wgląd w codzienne życie ludzi żyjących w Athribis około 2000 lat temu.

Ostrakony: okno na codzienne życie

Ostrakony, znane po grecku jako „ostraca”, były tańszą alternatywą dla papirusu, tradycyjnego materiału piśmienniczego starożytnego Egiptu. Aby zapisać skorupy, użytkownicy zanurzali trzcinę lub wydrążony patyk w atramencie i draпали swoje wiadomości na powierzchni garnka. Podczas gdy większość ostrakonów odkrytych w Athribis zawiera pismo, zespół odkrył również malowidła przedstawiające zwierzęta, ludzi, figury geometryczne i bóstwa.

Skarbnica informacji

Ostrakony oferują bogactwo informacji o różnych aspektach życia w starożytnym Egipcie. Ujawniają listy zakupów szczegółowo opisujące zakupy pszenicy, chleba i innych artykułów spożywczych, wskazując na działalność gospodarczą i nawyki żywieniowe mieszkańców miasta. Rejestry handlowe dokumentują transakcje dotyczące towarów i usług, rzucając światło na sieci handlowe istniejące w obrębie Athribis.

Szkolne dni w starożytnym Egipcie

Znaczna liczba ostrakonów wydaje się być związana ze starożytną szkołą. Ponad sto z nich zawiera powtarzające się napisy zarówno na przedniej, jak i tylnej stronie, co sugeruje, że uczniowie, którzy źle się zachowywali, byli zmuszani do przepisywania wierszy jako kary, praktyka stosowana w szkołach do dziś. Inne ostrakony zawierają ćwiczenia gramatyczne, zadania arytmetyczne, a nawet „alfabet ptaków”, w którym każdej literze przypisywano ptaka, którego nazwa zaczynała się od tej litery.

Wpływy wielokulturowe

Ostrakony odzwierciedlają również wielokulturową historię Athribis. Około 80% fragmentów jest napisanych w demotyce, piśmie administracyjnym używanym za panowania ojca Kleopatry, Ptolemeusza XII. Jednak pojawiają się również greka, hieroglify, hieratyka, arabski i koptyjski (egipski dialekt pisany alfabetem greckim), co świadczy o różnorodnych wpływach kulturowych, które kształtowały miasto.

Odkrywanie przeszłości

Odkrycie tych ostrakonów to przełomowe wydarzenie archeologiczne, które poszerzy naszą wiedzę o starożytnym egipskim społeczeństwie. Analizując teksty, badacze mają nadzieję uzyskać wgląd w gospodarkę, handel, edukację i codzienne życie mieszkańców Athribis w późnym okresie ptolemejskim i wczesnym okresie rzymskim.

Eksploracja starożytnych budowli

Ostrakony znaleziono w pobliżu serii „wielopiętrowych budynków ze schodami i sklepieniami” na zachód od głównego miejsca wykopalisk. Przed tym odkryciem jedynym porównywalnym zbiorem ostrakonów znalezionym w Egipcie był zbiór pism medycznych odkryty w osiedlu robotniczym Deir el-Medina, w pobliżu Doliny Królów.

Znaczenie odkrycia

Według Mostafy Waziri, sekretarza generalnego Najwyższej Rady Starożytności egipskiego ministerstwa ds. zabytków, odkrycie ostrakonów jest „bardzo ważne”, ponieważ rzuca światło na gospodarkę i handel w Athribis na przestrzeni dziejów. „Tekst ujawnia transakcje finansowe mieszkańców tego obszaru, którzy kupowali i sprzedawali artykuły spożywcze, takie jak pszenica i chleb” – powiedział.

Ostrakony z Athribis stanowią wyjątkowe i bezcenne źródło informacji o życiu starożytnych Egipcjan. Badając te zapisane skorupy garnków, naukowcy mogą odtworzyć codzienne doświadczenia, działalność gospodarczą i praktyki edukacyjne tętniącego życiem i zróżnicowanego starożytnego miasta.