Pingwiny Adélie

Wpływ na ekosystemy Antarktyki

Zmiany klimatu są często postrzegane jako zwiastun zagłady dla gatunków polarnych, jednak jeden rodzaj pingwina przeczy tym przypuszczeniom. Pingwiny Adeli, znane z charakterystycznych białych obrączek wokół oczu i zabawnego zachowania, doskonale radzą sobie w obliczu rosnących temperatur.

Ekspansja siedlisk i wzrost populacji

Klify i lodowce, które niegdyś ograniczały siedlisko pingwinów, zostały odsunięte, tworząc więcej otwartej przestrzeni do gniazdowania i wychowywania młodych. W rezultacie dostępna powierzchnia siedlisk dla pingwinów Adeli na Wyspie Beaufort wzrosła o 71% od 1958 roku, co doprowadziło do gwałtownego wzrostu ich populacji.

Czynniki środowiskowe i dynamika populacji

Nieskażone środowisko Morza Rossa, wolne od gatunków inwazyjnych i innych zakłóceń ze strony człowieka, pozwoliło naukowcom wyizolować wpływ zmian klimatu na populację pingwinów Adeli. Dostępność terenów wolnych od lodu stała się kluczowym czynnikiem wpływającym na wzrost ich populacji.

Zróżnicowanie geograficzne reakcji populacji

Podczas gdy pingwiny Adeli na Wyspie Beaufort mają się dobrze, inne populacje mogą nie radzić sobie równie dobrze. Na przykład na Półwyspie Antarktycznym populacje pingwinów maleją. Sugeruje to, że wpływ zmian klimatu na populacje pingwinów różni się w zależności od lokalnych warunków środowiskowych.

Implikacje dla ochrony środowiska

Badanie podkreśla znaczenie zrozumienia złożonych interakcji między zmianami klimatu a ekosystemami Antarktyki. Podczas gdy niektóre gatunki mogą czerpać korzyści z pewnych aspektów zmian klimatu, inne mogą stanąć w obliczu poważnych wyzwań. Działania ochronne muszą uwzględniać te różnice, aby zapewnić długoterminowe przetrwanie dzikiej przyrody Antarktyki.

Pingwiny cesarskie: inna historia

W przeciwieństwie do pingwinów Adeli, słynniejsze pingwiny cesarskie mają prawdopodobnie stanąć w obliczu spadku populacji w miarę ocieplania się świata. Ich zależność od lodu morskiego w celu rozmnażania się i żerowania sprawia, że są szczególnie wrażliwe na utratę pokrywy lodowej.

Długoterminowe trendy i strategie adaptacyjne

Długoterminowy monitoring populacji pingwinów jest kluczowy dla zrozumienia wpływu zmian klimatu i opracowania strategii adaptacyjnych. Naukowcy badają, w jaki sposób pingwiny dostosowują się do zmieniających się warunków środowiskowych, takich jak zmiana miejsc lęgowych lub modyfikacja wzorców żerowania.

Wnioski

Niespodziewana odporność pingwinów Adeli na Wyspie Beaufort demonstruje niuansowe i złożone sposoby, w jakie zmiany klimatu mogą wpływać na ekosystemy polarne. Podkreśla również znaczenie ciągłych badań i działań ochronnych w celu zapewnienia długoterminowego przetrwania tych ikonicznych gatunków antarktycznych.

Pingwiny Adeli: zdjęcia satelitarne ujawniają wielkość kolonii i dietę

Zdjęcia satelitarne rzucają światło na ptasie odchody

Finansowani przez NASA naukowcy wykorzystują zdjęcia satelitarne do badania pingwinów Adeli, jednych z najbardziej znanych i najmniej tajemniczych zwierząt na Ziemi. Klucz do ich badań? Guano pingwinów.

Dieta pingwinów Adeli, bogata w kryl, sprawia, że ich guano ma wyraźny różowy kolor, który dobrze widać na zdjęciach satelitarnych. Badając te zdjęcia, naukowcy mogą znaleźć odległe kolonie pingwinów, a nawet odtworzyć dietę i historię kolonii w czasie.

Guano ujawnia wielkość kolonii

Zdjęcia satelitarne nie pokazują poszczególnych pingwinów, ale mogą ujawnić wielkość kolonii poprzez wykrywanie jasnoróżowych plam guana.

„Możemy użyć obszaru kolonii, zdefiniowanego przez plamę guana, aby określić liczbę par, które musiały znajdować się w kolonii” – mówi Heather Lynch, ekolog z Uniwersytetu Stony Brook.

Algorytm odkrywa ukrytą kolonię

Naukowcy spędzili 10 miesięcy analizując zdjęcia satelitarne wysp Antarktyki, aby stworzyć globalne badanie kolonii pingwinów Adeli. Jednak zdali sobie sprawę, że przegapili ogromną kolonię na wyspie Heroina na odległych Wyspach Niebezpieczeństwa.

Zwrócili się do algorytmu, aby pomógł im znaleźć piksele w kolorze brzoskwiniowym, a algorytm odkrył ukrytą kolonię.

„Myśleliśmy, że wiemy, gdzie znajdują się wszystkie kolonie pingwinów [Adeli]” – mówi Lynch. „Myślę, że przegapiliśmy ją częściowo dlatego, że nie spodziewaliśmy się ich tam znaleźć”.

Zdjęcia satelitarne śledzą zmiany populacji

Naukowcy przeglądają zdjęcia satelitarne z 1982 roku, aby dowiedzieć się o wzrostach i spadkach populacji poszczególnych kolonii Adeli.

„Ciekawe, że w czasie nie zaobserwowano żadnego oczywistego trendu w diecie, pomimo zmian w środowisku fizycznym” – mówi Casey Youngflesh, doktorant na Uniwersytecie Connecticut. „To było duże zaskoczenie, ponieważ liczebność i rozmieszczenie pingwinów Adeli zmieniły się dramatycznie w ciągu ostatnich 40 lat, a naukowcy wysunęli hipotezę, że zmiana diety mogła odegrać rolę”.

Analiza guana potwierdza szacunki diety

Aby przetestować swój pomysł, zespół zebrał guano z kolonii. Odkryli, że ich szacunki diety ze zdjęć satelitarnych ściśle odpowiadają temu, co pingwiny rzeczywiście jedzą.

Brak związku między dietą a wielkością populacji

Jednak gdy porównali dane dotyczące diety z wahaniami wielkości kolonii, byli zaskoczeni, że nie znaleźli silnego związku.

„To było duże zaskoczenie, ponieważ liczebność i rozmieszczenie pingwinów Adeli zmieniły się dramatycznie w ciągu ostatnich 40 lat, a naukowcy wysunęli hipotezę, że zmiana diety mogła odegrać rolę” – mówi Youngflesh.

Zrozumienie zmian populacji

Naukowcy chcieliby lepiej zrozumieć dramatyczne zmiany populacji obserwowane w niektórych koloniach pingwinów Adeli. Pierwszym krokiem do zrozumienia tego, co się dzieje, jest poznanie wielkości kolonii i ich naturalnych wahań w czasie.

Pomoże to naukowcom zarządzać pingwinami i chronić je, ponieważ coraz więcej zagrożeń spowodowanych przez człowieka, w tym zmiany klimatu i połowy kryla, wywiera presję na ich lęgowiska.

Zmiany klimatu i niespodziewani beneficjenci: pingwiny Adeli