Zaginione dinozaury Charlesa H. Sternberga: opowieść o triumfie i tragedii
Odkrycie Spinops sternbergorum
W 1916 roku paleontolog Andrew Farke i jego koledzy odsłonili nieznanego wcześniej, wielorogiego dinozaura nazwanego Spinops sternbergorum. Odkrycia dokonano w zbiorach Muzeum Historii Naturalnej w Londynie, gdzie skamieniałości były pomijane przez prawie wiek. Spinops sternbergorum został zebrany przez weterana polowań na dinozaury Charlesa H. Sternberga i jego synów w Albercie w Kanadzie.
Ekspedycja Sternberga
W 1916 roku Charles H. Sternberg rozpoczął pracę dla Muzeum Historii Naturalnej. Służba Geologiczna Kanady wstrzymała swoje wysiłki związane ze zbieraniem dinozaurów, ale Sternberg był zdeterminowany, by kontynuować. Dzięki funduszom z Percy Sladen Memorial Fund, Sternberg i jego ekipa wyruszyli na poszukiwanie wysokiej jakości szkieletów dinozaurów w Albercie.
Utrata SS Mount Temple
Ekspedycja Sternberga zakończyła się sukcesem, a on zebrał kilka obiecujących okazów, w tym to, co później zostało zidentyfikowane jako Spinops sternbergorum. Jednak tragedia wydarzyła się, gdy niemiecki okręt wojskowy zatopił SS Mount Temple, przewożący drugą przesyłkę skamieniałości. Utrata tych okazów była poważnym ciosem dla Sternberga i Muzeum Historii Naturalnej.
Trudności finansowe i niespełnione obietnice
Sternberg był zdruzgotany utratą swoich skamieniałości i stanął w obliczu finansowej ruiny. Pomimo wielokrotnych próśb, Percy Sladen Memorial Fund odmówił udzielenia dodatkowego finansowania. Muzeum Historii Naturalnej również wykazało niewielkie zainteresowanie wspieraniem pracy Sternberga. Doprowadziło to do gorzkiego sporu między Sternbergiem a muzeum.
Następstwa i spuścizna
Pomimo niepowodzeń, Sternberg wytrwał i przez wiele lat kontynuował zbieranie skamieniałości. Zatonięcie SS Mount Temple miało trwały wpływ na jego relacje z Muzeum Historii Naturalnej, ale nie zgasiło jego pasji do paleontologii.
Znaczenie utraconych skamieniałości
Utrata skamieniałości na SS Mount Temple była znaczącym wydarzeniem w historii paleontologii. Uważano, że okazy zawierają wysokiej jakości szkielety korytozaura, stosunkowo rzadkiego dinozaura. Jednak od tego czasu znaleziono inne, bardziej kompletne osobniki, więc strata nie była tak druzgocąca, jak początkowo sądzono.
Wnioski
Historia zaginionych dinozaurów Charlesa H. Sternberga to opowieść o triumfie i tragedii. Pomimo przeciwności losu, z którymi się zmagał, Sternberg pozostał oddany swojej pracy i wniósł znaczący wkład w dziedzinę paleontologii. Zatonięcie SS Mount Temple służy jako przypomnienie o wyzwaniach i ryzyku związanym z wyprawami naukowymi.
