Widowiskowy wybuch lawy na Kīlauea
Naturalny pokaz fajerwerków
Lawa, fascynująca, a jednocześnie niebezpieczna substancja, od wieków budzi zaciekawienie naukowców i miłośników przyrody. Jej niezwykłe właściwości i wgląd, jaki daje w głębie Ziemi, zainspirowały niezliczoną ilość badań i prób odtworzenia jej ognistej esencji. Jednak najbardziej niesamowite momenty zdarzają się wtedy, gdy możemy po prostu być świadkami jej surowej mocy z pierwszej ręki. Niedawno nagrane wideo ukazujące „wężowy strumień” lawy tryskającej ze skarpy na Hawajach daje nam zapierający dech w piersiach wgląd w ten geologiczny cud.
Strumień w kształcie węża strażackiego
Niesamowity strumień lawy, uchwycony na filmie na skarpie wulkanu Kīlauea na Hawajach, powstał w wyniku zawalenia się dużej części lawowej delty wulkanu pod koniec zeszłego roku. Teraz lawa gwałtownie tryska przez nowo odsłonięty tunel, a następnie kierując się w stronę Oceanu Spokojnego, spada z krawędzi klifu wprost do wody znajdującej się 70 stóp niżej.
Znaczenie geologiczne
Zawalenie się lawowej delty w sylwestra wysłało fale uderzeniowe przez Hawaje, szczególnie po tym, jak Narodowa Służba Parków ustanowiła ten 22-akrowy obszar jako miejsce obserwacyjne. Od tego czasu urzędnicy uważnie monitorowali to miejsce ze względu na bezpieczeństwo i cele naukowe. Geolodzy z Hawaiian Volcano Observatory z US Geological Survey, ubrani w odzież ochronną, niedawno zapuścili się na chroniony teren, aby zmierzyć szczelinę odsłoniętą w wyniku zawalenia się. Ich odkrycia wykazały znaczne poszerzenie się szczeliny – z jednego stopy 31 stycznia do 2,5 stopy podczas ich ostatniej wyprawy. Przerażające dźwięki szlifowania i zauważalny ruch klifu są wyraźnym przypomnieniem o tym, że niestabilne podłoże może się zawalić w każdej chwili.
Wpływ lawy na środowisko
W międzyczasie nieustępliwa lawa wpada do oceanu, hipnotyzując obserwatorów i wyrzucając w powietrze kawałki skał i szkła, gdy uderza w znacznie chłodniejszą wodę. Termogramy szczeliny zapewniają wyjątkową perspektywę na strumień lawy i ujawniają temperatury sięgające nawet 428 stopni Fahrenheita. Wykorzystując te zdjęcia, geolodzy ustalili obecność znacznych złóż lawy.
Aktywność wulkaniczna i bezpieczeństwo
Choć bycie świadkiem „wężowego strumienia” lawy na własne oczy jest niezapomnianym przeżyciem, nie zawsze jest to możliwe. Na szczęście fascynujące filmy na YouTubie dają nam wgląd w to niezwykłe zjawisko. Strumienie lawy są częścią trwającej erupcji legendarnego wulkanu Kīlauea, o czym informuje USGS na swojej stronie dotyczącej bieżących warunków. Pomimo pozornie łagodnej natury Kīlauea skrywa w sobie bardziej niebezpieczną stronę, o czym National Geographic donosiło w 2009 roku. Jednak na razie obserwatorzy mogą delektować się imponującym spektaklem fajerwerków natury, bez żadnego bezpośredniego zagrożenia wybuchem.
Środki ostrożności dotyczące oglądania i bezpieczeństwa
Dla tych, którzy mają szczęście zobaczyć „wężowy strumień” lawy osobiście, Narodowa Służba Parków utworzyła wyznaczoną strefę obserwacyjną w celu zapewnienia bezpieczeństwa. Odwiedzającym zaleca się przestrzeganie wszystkich przepisów parku i słuchanie wskazówek strażników parku. Niestabilna natura klifu i nieprzewidywalne zachowanie lawy wymagają zachowania szczególnej ostrożności.
