Pomidor: Od trującego psianka do kulinarnego przysmaku
Strach przed pomidorami w Europie
Pod koniec XVIII wieku pomidory były w Europie powszechnie uważane za trujące. Nazywano je „trującymi jabłkami”, ponieważ wierzono, że arystokraci chorowali i umierali po ich spożyciu. Jednak prawdziwą przyczyną tych zgonów było zatrucie ołowiem, ponieważ zamożni Europejczycy używali talerzy cynowych o wysokiej zawartości ołowiu. Kwaśny charakter pomidorów wypłukiwał ołów z talerzy, co prowadziło do zatrucia ołowiem.
Pomimo braku dowodów łączących pomidory z zatruciami, strach utrzymywał się przez ponad 200 lat. Działo się tak częściowo z powodu klasyfikacji pomidora jako śmiercionośnego psianka, rodziny trujących roślin zawierających toksyny zwane tropanowymi alkaloidami.
Przybycie pomidorów do Ameryki
Pomidory zostały po raz pierwszy przywiezione do Ameryki Północnej przez hiszpańskich konkwistadorów w XVI wieku. Początkowo jednak uprawiano je wyłącznie w celach ozdobnych, ponieważ uważano je za trujące.
W XVIII wieku pomidory zaczęły być spożywane w niektórych regionach Ameryki, ale obawy i plotki o ich potencjalnej toksyczności utrzymywały się. Zielony robak pomidorowy, duży zielony robak z rogiem na grzbiecie, uważany był za śmiertelnie niebezpiecznego dla ludzi.
Odkupienie pomidora
Mimo utrzymujących się obaw pomidory stopniowo zyskiwały akceptację jako źródło pożywienia. W XIX wieku w lokalnych czasopismach i gazetach pojawiło się setki przepisów na pomidory. Rolnicy zaczęli eksperymentować z różnymi odmianami pomidorów i badać ich zastosowanie.
W latach pięćdziesiątych XIX wieku nazwa „pomidor” zyskała tak duże uznanie, że zaczęto jej używać do sprzedaży innych roślin na rynku. W 1897 roku Joseph Campbell wynalazł skondensowaną zupę pomidorową, która jeszcze bardziej spopularyzowała ten owoc.
Pomidory dzisiaj
Dziś pomidory są spożywane na całym świecie w niezliczonych odmianach. Są wykorzystywane w szerokiej gamie potraw, od sałatek po pizzę i zupy. W 2009 roku same Stany Zjednoczone wyprodukowały 3,32 miliarda funtów pomidorów na świeży rynek.
Pomimo powszechnej popularności pomidorów, część ich przeszłości jako psiankowatych wydaje się podążać za nimi w kulturze popularnej. Musicalowa komedia/dramat „Atak zabójczych pomidorów” z 1978 roku przedstawia gigantyczne czerwone kuleczki tego owocu terroryzujące kraj.
Dziedzictwo pomidora
Pomidor ma długą i fascynującą historię naznaczoną zarówno strachem, jak i fascynacją. Od skromnych początków jako śmiercionośny psiankowaty do obecnego statusu kulinarnego przysmaku, pomidor przeszedł długą drogę.
Jego historia przypomina nam, że nawet najbardziej przerażające i niezrozumiane rzeczy mogą ostatecznie zostać powszechnie zaakceptowane i cieszyć się uznaniem.
