Niedobór wody na zachodzie Stanów Zjednoczonych: 93-letnia pomyłka w obliczeniach
Kryzys wodny na zachodzie
Kiedy myślimy o niedoborach wody, często mamy na myśli Kalifornię. Jednak problem ten występuje na znacznie szerszą skalę. W ostatnich latach „praktycznie każdy stan na zachód od Gór Skalistych zmaga się z niedoborem wody” – twierdzi Abrahm Lustgarden, reporter zajmujący się kwestiami wodnymi dla ProPublica.
Pakt nad rzeką Kolorado: fatalna pomyłka w obliczeniach
Jednym z głównych powodów kryzysu wodnego na zachodzie Stanów Zjednoczonych jest pomyłka w obliczeniach, która miała miejsce w 1922 roku. W tamtym roku siedem zachodnich stanów (Arizona, Kalifornia, Kolorado, Nevada, Nowy Meksyk, Utah i Wyoming) zawarło Pakt nad rzeką Kolorado. Umowa ta miała na celu zapewnienie „sprawiedliwego podziału i podziału użytkowania wód systemu rzeki Kolorado”.
Jednak umowa ta oparta była na błędnych obliczeniach. Kiedy stany opracowywały tę umowę, przeceniły możliwości systemu rzecznego i obiecały sobie więcej wody, niż mógł on dostarczyć.
Wpływ błędnych obliczeń
Błędne obliczenia w Pakcie nad rzeką Kolorado miały katastrofalny wpływ na zachodnie Stany Zjednoczone. Mimo że zasoby wody w rzekach są na rekordowo niskim poziomie, stany nadal pobierają tyle samo wody, co w przeszłości. Doprowadziło to do niedoborów wody, suszy i innych problemów.
Zmiany klimatu a susza
Zmiany klimatu i susza również przyczyniły się do kryzysu wodnego na zachodzie. Lustgarden twierdzi jednak, że nie są to jedyne czynniki. Winę ponosi również błędne obliczenie w Pakcie nad rzeką Kolorado.
Możliwości zmian
Pomimo wyzwań istnieją możliwości poprawy sytuacji wodnej na zachodzie. Lustgarden sugeruje trzy główne obszary, w których możemy poczynić postępy:
- Wydajność wodna w miastach: Możemy zmniejszyć zużycie wody w miastach, inwestując w urządzenia i wyposażenie oszczędzające wodę oraz promując praktyki oszczędzania wody.
- Uprawy oszczędzające wodę: Możemy uprawiać rośliny wymagające mniej wody, takie jak rośliny odporne na suszę.
- Techniki rolnicze: Możemy zmienić techniki rolnicze, aby zmniejszyć zużycie wody, takie jak stosowanie nawadniania kropelkowego i ściółkowanie.
Konsekwencje braku działań
Jeśli nie podejmiemy działań w celu rozwiązania kryzysu wodnego na zachodzie, konsekwencje będą poważne. Stany, które nie podejmą wkrótce działań, staną w obliczu nowego i bardzo suchego status quo.
Wnioski
Kryzys wodny na zachodzie Stanów Zjednoczonych to złożony problem o długiej historii. Istnieją jednak możliwości dokonania postępów. Współpracując, możemy zapewnić, że każdy na zachodzie będzie miał dostęp do wody, której potrzebuje.