Najjaśniejszy obiekt we Wszechświecie: świecący kwazar oddalony o 12 miliardów lat świetlnych
Astronomowie odkryli najjaśniejszy znany obiekt we Wszechświecie, kwazar znajdujący się w odległości 12 miliardów lat świetlnych. Ten kwazar, oficjalnie nazwany J059-4351, jest świecącym jądrem galaktyki, która świeci ponad 500 bilionów razy jaśniej niż nasze Słońce.
Czym jest kwazar?
Klazary to najjaśniejsze obiekty w kosmosie. Są zasilane przez supermasywne czarne dziury, które aktywnie pożerają krążący dysk gazu i pyłu. Tarcie wytwarzane przez materię wirującą wokół czarnej dziury uwalnia świecące ciepło, które można zobaczyć z daleka.
Kwazar bijący rekordy
Kwazar J059-4351 jest najjaśniejszym obiektem, jaki kiedykolwiek zaobserwowano. Jest zasilany przez czarną dziurę, która pochłania więcej niż masę Słońca każdego dnia, co czyni ją najszybciej rosnącą czarną dziurą, jaką kiedykolwiek widzieli naukowcy.
Dysk akrecyjny wokół czarnej dziury jest 15 000 razy dłuższy niż odległość między Słońcem a Neptunem. Dysk świeci jasno, uwalniając niezgłębione ilości energii.
Jak astronomowie znaleźli kwazar
Naukowcy nieświadomie dostrzegli ultrajasny kwazar na zdjęciach wykonanych w 1980 roku przez Schmidt Southern Sky Survey, teleskop w Australii. Początkowo błędnie zidentyfikowali go jednak jako gwiazdę.
Zwykle astronomowie znajdują kwazary za pomocą modeli uczenia maszynowego przeszkolonych do badania dużych obszarów nieba w poszukiwaniu obiektów, które wyglądają jak znane kwazary w istniejących danych. To utrudnia dostrzeżenie niezwykle jasnych kwazarów, które różnią się od wszystkiego, co wcześniej widziano.
W zeszłym roku autorzy badania ustalili, że obiekt był w rzeczywistości kwazarem, używając teleskopu w Obserwatorium Siding Spring w Australii. Kontynuowali pracę z danymi z Very Large Telescope w Chile, aby ustalić, że kwazar był najjaśniejszym, jaki kiedykolwiek widziano.
Czarna dziura w centrum kwazara
Czarna dziura w centrum kwazara J059-4351 waży mniej więcej tyle samo, co 17 miliardów Słońc. Jest żarłoczna, pochłaniając ilość materii odpowiadającą aż 413 Słońcom każdego roku.
Gdy czarna dziura pochłania materię, uwalnia ogromne ilości energii. Ta energia podgrzewa dysk akrecyjny do temperatury 10 000 stopni Celsjusza i tworzy potężne wiatry, które okrążyłyby Ziemię w ciągu sekundy.
Przyszłość kwazara
Światło z kwazara J059-4351 dotarło do nas w ciągu około 12 miliardów lat. Oznacza to, że widzimy kwazar takim, jakim istniał 12 miliardów lat temu.
W tym czasie Wszechświat był znacznie młodszy i bardziej chaotyczny niż dzisiaj. Wokół unosiło się więcej gazu i pyłu, co zapewniało czarnej dziurze obfite źródło pożywienia.
Jednak z czasem większość gazu i pyłu we Wszechświecie skonsolidowała się w gwiazdy i galaktyki. Oznacza to, że czarne dziury nie mają już tyle materii do zjadania, ile miały we wczesnym Wszechświecie.
W rezultacie czarna dziura w centrum kwazara J059-4351 ostatecznie przestanie rosnąć. Wolf uważa, że nic nigdy nie pobije tego rekordu najjaśniejszego obiektu we Wszechświecie.
